恩爷钟鼎家也不远，几分钟就到了，江朝北下车后一看大哥江朝东的皇冠车停在台子上，心想难道是钟凤莲回娘家来了，有这么巧吗？这时他看见恩爷已经站在门口的廊檐上应着他了。
江朝北笑着说道，“恩爷给你拜年啊！”
“来了就是拜年了！”钟鼎接过江朝北手里的礼物，把他迎进了堂屋。堂屋里一张方桌上徐月华钟一鸣，江晓旭陪恩妈何桂香在打麻将。江晓旭坐在牌桌上笑着说道，“幺爷，拜年不能光嘴上说啊，要拜呀！”
江朝北问道，“我只问你拜了没有？”
“我肯定拜了啊！”
这时正在房里睡中觉的钟凤莲，被江朝北的大嗓门给吵醒了，她从房间出来，一边走一边扣她的那件中长的白色冰川牌羽绒服，说道：“你一大早去了哪里呀？”
江朝北看着钟凤莲有些凌乱的头发缱绻的表情笑着说道，“哦，我上午去给三爷拜了个年。”
恩妈何桂香说道：“朝北，我打过了这一盘就让给你来啊！”
“恩妈，你只管坐在上面打，手气怎么样啊，恩妈？”
何桂香说道，“哎哟，一直在给他们发压岁钱。”
钟一鸣和徐月华从深圳旅行结婚回来后，江朝北还是第一次见面，他问道：“一鸣月华，你们跟我准备的礼物呢？”
徐月华说道，“噢，差点忘了，凤莲，我给朝北的礼物就搁在我房间的五斗柜上，帮我拿给朝北，让他试一下看合不合脚。”
凤莲从房里拿出一个盒子递给江朝北，江朝北打开盒子一看，真的是一双正宗的红蜻蜓黑色皮鞋，江朝北穿着走了几步满意的说道：“月华蛮合脚呢！谢谢了啊！”
“朝北我让给你来打吧？我的这手牌不错。”钟一鸣说道。
“你们打吧，我还有一点事要跟恩爷谈。”江朝北看了一下钟一鸣面前的牌说道，“嗬，还真是一副好牌呀，一定要自摸的啊！”江朝北说着就坐在正在往火坑里用火钳夹木碳的钟鼎旁边，钟凤莲已经给他泡了杯茶，放到他旁边的一个小方凳上，又从里屋拿出了一些吃食，有麻糖，瓜子，苕皮子，玉兰片……摆了一桌子。
“凤莲，看你摆这么多给哪个吃？”
“给你吃呀！”钟凤莲说着坐到了江朝北的对面。江朝北拿着一块苕皮子吃着问道：“我们荆南的规矩自古都是初一拜父母，初二走丈母，凤莲，你们怎么初一就回娘家来了啊？”
“哎呦，时代不同了，还讲这些老规矩。反正也没什么事，又近，想回来就回来了呗！”钟凤莲两只手伸向火坑烤着火，也不看江朝北低着头说道，她对昨天晚上的疯狂行为感到了一丝的愧疚，感觉自己就像是一个对男人不忠的女人。
江朝北问一直沉默不语侍弄着火坑的钟鼎：“恩爷，你的店子什么时候开门呢？”
“我打算过了初四就开门营业。”
“爸，你这个店子又赚不了多少钱，开业那么早干什么嘛！”
“反正没什么事做，混个时间呗！”
江朝北从恩爷的话里似乎听出了一些不和谐的声音，自他从校长的位置上退下来后，好像跟恩妈何桂香之间的关系没有那么好了，何桂香整天忙着打牌，对恩爷明显冷淡了。
江朝北看着钟凤莲问道，“凤莲，听说你结婚后不打算回公司上班了？”
“是滴呀，你是不晓得化工厂的气味太大了，我怕……”钟凤莲话讲到这里突然脸一红难为情地把后面的话咽了回去。
江朝北晓得她后面要说什么话，心想，难道她这么快就怀上了江晓旭的孩子，想到这里江朝北心里突然绞痛起来，弓着腰假装烤火半天不说话。
江朝北趴下身体把两只大手伸向火盆，刚好钟凤莲也低着头，两人的头差一点就挨着了。江朝北盯着钟凤莲那双向火的小巧的手，他的两只手也伸向火坑烤着火。
钟凤莲见他半天不吭声，也晓得他在想什么，心里倒是有一股比炭火暖暖的东西在体内升腾，是什么她又一下子说不上来，她下意识的用两个纤纤玉指，捏着江朝北的手指轻轻的按摩着。江朝北就任由她按摩着自己的手指。钟鼎靠在椅背上假寐。钟凤莲就这么长时间的玩弄着江朝北的手指，见他一直不说话，就用她的长长的指甲狠狠掐了一下，江朝北的手像被烧红的木炭灼了一下缩了回去。钟凤莲依然低着头，她洁白的牙齿咬着嘴唇微微一笑，瞥了江朝北一眼，在江朝北眼里钟凤莲的娇笑一瞥百媚生哪！他突然有种想把她拥入怀中的冲动。
这时钟鼎睁开眼睛抬手看了一下手表有些不悦的说道，“凤莲，你妈只要往牌桌上一坐肚子就不饿了！”
江朝北看看钟凤莲呵呵笑着。何桂香就说：“你们听到了吧，过了一个年钟爹学会指桑骂槐了啊！朝北，你肚子饿不饿啊？”
“恩妈，你别听恩爷的，我在三哥那里放下碗就赶过来，肚子真不饿。你们再玩一会。”
何桂香笑着说道，“钟爹你也不用这样埋汰我，等过了年我就戒牌，整天去伺候你行了吧？”
钟鼎反唇相讥的说道，“哎呦，你要是能戒牌我就戒饭。再说我又不是三岁的伢儿还要你伺候。”
“好好好，打了这一盘我就去做饭啊！”大过年的何桂香也懒得跟老伴置气。这时桌子上的电话机突然响了起来，钟鼎起身去接电话：“喂！哪个啊？哦，旭东公司，找晓旭呀，我让他来接电话。”
江晓旭见公司把电话打到这里来了，有些不悦的起身去接电话：“喂！有什么事？”
“江总，今天是你值班吧？公司里有个事要你来处理一下。”
“好的，我马上到公司来！”江晓旭放下电话说道，“公司有点事我先去处理一下，处理完了立马赶过来。
何桂香对女婿说道，“好，我们等你来吃饭。”
江晓旭走后牌就散了，何桂香换了一件罩衣去了厨房，钟鼎也跟着去了厨房帮忙。