江朝北判断的没错，在大嫂李国秀的严令下，江晓旭不得不放下身段，给江朝北打电话，在电话里江晓旭倒是很诚恳，希望江朝北不计前嫌共商旭东公司今后的发展大计。

江朝北出现在矶头的时候，已经是江祭的第七天，也就是头七的最后一天。江朝东把投江的时间选在农历的七月十五，也就是荆南人习惯说的鬼节——七月半，到底有什么讲究，这肯定是一个难解之谜了。

江朝北的身高只有一米五出头，黝黑脸膛，脑袋却出奇的大，人们发现这几年他发福了，身体往横向发展，理了一个寸头，黑色的圆领衫外套了一件灰色西服，样子倒像个黑社会老大。江晓旭看见江朝北来了，赶紧放下身段，向走到跟前的江朝北打招呼道：“幺爷，你总算来了啊！”

江朝北没有看江晓旭，却望着高高的祭台发呆。随后，在江朝西、江晓旭、卢争艳、陈皓、罗致远、江晓云、江晓虹、熊奎、江晓燕、江大龙等亲人的陪同下江朝北走上了祭台，李国秀已经回家了，江朝北并没有见到她。一下子上来了这么多人，祭台不住的摇晃起来，江朝北问道，“就几根楠竹搭的这个台子会不会倒啊。”见没有人应他的话，江朝北也不再言语，点了三柱香，插在方桌上的香炉里，久久的盯着大哥江朝东的遗像出神。

已经是凌晨三点中了，矶头上的人群渐渐散去，恢复了往常的寂静。搭在矶头上的祭台像个浑身裹着黑袍的孝子静立在暗夜中，江水轻轻拍打着岩石发出一阵阵低沉的鸣咽。

山坡上临时搭建的棚子里还有七八桌打麻将的还没有散场。牌桌四周围着不少看牌的人，这些人一部分是旭东公司的，还有一部分要么是江家垸的或者隔壁几个村的村民，跟先前的热闹景象相比冷清了不少。

江朝西带着江晓旭等至亲在江边烧头七的钱纸包、花篮灵屋之类的祭奠物品，天亮前这个祭台也要拆除的。

江朝北盘腿坐在祭台的木板上，一声不吭地、久久地盯着供在方桌上的大哥江朝东的遗像看，江朝东满面春风的笑着，一只大手挥向前方，似乎是在向他挥手道别。记忆像泄洪的闸门似的在江朝北面前涌流，泪水也跟着涌流不止。祭台上只有恩爷钟鼎坐在祭台上的一个条椅上默默看着江朝北流泪，自言自语的跟江朝东的遗像说着话。钟爹心里有数，他们兄弟俩感情跟这荆江水一样深长。

江朝北想起了多年前的一些往事，想起了第一次陪大哥喝酒，那是他在学校打架被开除的那一次，那一年江朝北还不满十七岁，在荆南镇中读高二，被学校开除后他不敢去大哥江朝东那里，而是在师父张道长的道观睡了三天三夜，不吃不喝，吓坏了张道长，道长找到大哥讨主意，大哥就吩咐大嫂把江朝北叫到家里来。

江朝北在去大哥家的路上就想，准备挨大哥的骂甚至打，不管是打还是骂他都会接受，哪晓得大哥整了一桌子好菜，要江朝北陪他喝酒。江朝北说我不会喝酒，大哥说，你刚出生的时候会讲话会走路啵，做什么事情都会有第一次的嘛，我跟你讲这餐酒对你意义非凡，你记住喽今天这餐酒可不仅仅是你的第一次，喝过了这餐酒你就是大人了，你要记住大人跟小伢儿的区别，那就是不能想干什么就干什么，不管什么事情在做之前要想清楚了，这么做了会有什么后果，要承担什么责任晓得啵！

大哥没有像张道长那样居高临下地教训他，而是让他喝酒，喝的酩酊大醉。自打那一次后江朝北对大哥彻底服了，佩服得五体投地。后来兄弟俩联手创办了红光化工厂，硬是把一个村办小厂办成了现在荆东举足轻重的大企业，作为一个民营企业家大哥江朝东无意是成功的。

钟鼎见江朝北心情已经平静下来，便小声问道：“朝北，我晓得你跟朝东的感情不一般，他这么做我跟你一样也难以接受，江朝东就这么走了，你考虑过没有旭东公司往后该怎么办呐？”