倘若齐国能够拉拢韩国,那么既能与韩国组成共同对抗楚国的同盟,又能利用韩国遥控秦魏两国的平衡,对齐国可谓百利而无一害。
只不过韩国并不愿白白被齐国利用,仅与齐国达成了最基本的友好盟约,保证互不侵犯,除此之外,韩国依然还是有限度地站在魏国这边。
在相互寒暄见礼后,田忌向申不害透露了有关于漳水之盟的事:“……前一阵子在下出使魏国时,恰逢魏国与赵国言和,归还了邯郸及以南的土地,双方于漳水缔结了同盟,不知申相对此有何想法?”
申不害笑着说道:“此乃魏国之事,老夫岂可妄言?”
田忌摇摇头道:“依我看来,此事非但关乎贵国,更关乎河西、河东……魏国与赵国和解,想必是要集举国之力回敬秦国、夺回河东,在下听闻少梁乃是贵国的盟友,倘若此次少梁遭到波及,不知贵国介时是否会再次出面调停,亦或是以其他方式?”
申不害深深看了一眼田忌,随即笑着说道:“少梁跟秦国不同,与魏国其实并无利害冲突,鉴于先前两国已达成和解,老夫认为不至于再爆发冲突。”
平心而论,将来魏国会如何对待少梁,事实上他也说不准,反正无论如何他韩国都不会坐视少梁陷入什么危机,不仅仅是因为同盟,也是为了他韩国自身的利益,那么为此不惜与魏国反目。
只不过这些事也没必要透露给齐国,毕竟他韩国与齐国的关系并没有好到这种地步。
接下来的时间,田忌又试探了申不害一些有关于魏、赵、韩三国的事,申不害答得滴水不漏,看似回答了田忌,但实际上并未透露任何有用的消息。
直到申不害感觉差不多可以告辞离开时,田忌才提了一句少梁:“见过韩侯之后,在下有意出使一趟少梁,奈何不明道路,不知申相能否派人作为向导?”
申不害惊讶地看了一眼田忌,点头答应了此事:“我正要派人前往少梁,子梁大夫可以与他同行。”
事后,申不害将与田忌的谈话告知了韩侯,韩侯也感到十分惊讶:“田忌竟打算出使少梁?少梁的名声莫非传到临淄了么?”
申不害笑着说道:“河东一战,秦梁联军力遏庞涓,名声大噪,传到临淄也不奇怪。”
韩侯恍然地点了点头,叮嘱道:“等这田忌到了少梁,叫申春多加关注。……齐国一直以来都试图利用我韩国制衡秦魏两国,如今派田忌出使少梁,未必不是抱着同样的目的。若有必要,提醒少梁一声,莫要遭齐国利用。”
“不至于的。”申不害捋着胡须笑道:“东梁君也好,李郃也罢,断不至于被齐人所骗。”
“那就好。”
次日,申不害便派族人申完作为向导,带田忌、孙膑一行前往少梁。
而与此同时,在河东郡的令狐邑,也就是狐氏一族的故乡,嬴虔正在清点少梁最近派人运来的一批弩具与箭矢。
为了从少梁得到足够的强弩与箭矢,积极备战的秦国在‘弩羊贸易’中做出了巨大的让步,答应了‘一弩换二羊’、‘百箭换一羊’的条件。
这意味着倘若秦国想从少梁得到五万张弩、一百万支箭矢,就要交付少梁多达十一万头羊。
为此,秦国已派人与西境的戎人部落交涉,用中原的五谷、茶叶、陶瓷、丝绸甚至是兵器等物,向那数十上百个西戎部落交换羊只与马匹,其中马匹大多秦国自己截留,而羊群则赶运至少梁。
据卫鞅精打细算,秦国这笔买卖居然还不亏,当然,前提是那些西戎部落诚实守信,而事实上,诸西戎部落并不是那么诚实,比起以物易物,戎人更倾向于抢夺。
正因为这,最近秦国的西境又不怎么太平。
这一日,就当嬴虔正在清点少梁运来的强弩与箭矢时,他麾下将领缪琳匆匆而来,抱拳对嬴虔说道:“虔帅,在魏国的细作送来消息,二月下旬,魏王赴赵国,与漳水与赵侯相见,以归还邯郸为条件,与赵国达成了和解,此后双方于漳水河畔缔结了同盟。”
“……”
嬴虔微微一惊,顿时皱起了眉头。
要知道赵国此前可是秦国的盟友,可如今竟撇下他秦国私下与魏国达成了和解,甚至于两国还在漳水缔结了同盟?
“立刻派人通禀栎阳!”嬴虔沉着脸说道。
“是!”
数日后,消息传到秦王耳中,秦王亦甚是忌惮,立刻派重臣甘龙作为使者出使赵国,尝试破坏魏赵同盟。