袁绍代领冀州牧，自称承制，送给韩馥一个奋威将军的空头衔，既无将佐，也无兵众。

后韩馥自杀，而袁绍志得意满，将原有韩馥部下田丰与审配为官，这两人在原先韩馥部下，郁郁不得志。

袁绍任命田丰为别驾，审配为治中，另外任用许攸、逢纪、荀谌等人为谋士。

其中得到重用的是原韩馥别驾从事沮授。

因袁绍得了冀州，踌躇满志地问别驾从事沮授说：“如今贼臣作乱，朝廷西迁，我袁家世代受宠，我决心竭尽全力兴复汉室。

然而，齐桓公如果没有管仲就不能成为霸主，勾践没有范蠡也不能保住越国。我想与卿同心戮力，共安社稷，不知卿有什么妙策？”

沮授原任韩馥别驾，颇有谋略，袁绍使居原职。

他回答说：“将军年少入朝，就扬名海内。废立之际，能发扬忠义；单骑出走，使董卓惊恐。渡河北上，则渤海从命；拥一郡之卒，而聚冀州之众。威声越过河朔，名望重于天下！如今将军如首先兴军东讨，可以定青州黄巾；还讨黑山，可以消灭张燕。然后回师北征，平公孙瓒；震慑戎狄，降服匈奴。您就可拥有黄河以北的四州之地，因之收揽英雄之才，集合百万大军，迎皇上于西京，复宗庙于洛阳。以此号令天下，诛讨未服，谁抵御得了？”

袁绍听了，非常高兴地说：“这正是我的心愿啊！”随即加封沮授为奋威将军，使他监护诸将。

……田丰回忆起这一切，不咸不淡说：“一切甚好，有劳牵挂。”

诸葛亮笑道：“兴平二年（195年）十月，献帝在杨奉等人的护卫下逃到曹阳，沮授再次提醒袁绍把汉献帝这面旗帜抢到手，但意见遭到郭图、淳于琼的反对。与此同时，曹操却毫不犹豫地抓住这个机会，当汉献帝回到故都洛阳，曹操力排众议，于公元196年（建安元年）八月，亲自到洛阳朝见献帝。他借口洛阳残破不堪，粮食奇缺，把献帝转移到许昌，在许昌建立新都城，从而把献帝控制在自己的手中。

袁大将军有三子：长子袁谭、次子袁熙、三子袁尚。

他宠爱后妻刘氏，对刘氏所生的袁尚特别偏爱，有意以袁尚为嗣，因此以长子袁谭为青州刺史，以次子袁熙为幽州刺史，以外甥高干为并州刺史，只留袁尚在身边。

沮授劝诫说：‘年纪相当应选择贤者为嗣，德行又相当要用占卜来决定，这是自古以来的原则。将军如果不能改变决定，祸乱就要从这件事上发生了。’

袁绍则说：‘我是准备让几个儿子各据一州，考察他们的才能。’

袁谭到达青州后，控制的地区只有平原，于是北排田楷，东攻孔融，曜兵海隅，整个青州落入袁氏手中。

曹操借天子以自重，略取了河南大片土地，甚至关中的割据势力也纷纷来归附，势力发展很快。

而袁将军不将曹操放在眼里，他荐曹操担任东郡太守，把曹操当作自己的附庸。

吕布占领兖州，他又与曹操连和。