“倭寇凶残，死不足惜，但武士，特别是其中的忍者，很多手段和技能还是非常厉害的，他们的价值本王要用足榨干。”

华澜庭点头表示同意，看着泓史玩味地说：“初见王爷时，王爷英华内敛但有煞气外露，那是军中将帅之气。”

“但适才王爷面水筹谋之态，已隐隐然带出了王霸之气，真是士别三日当刮目相看，这是心态转的快还是原来藏的深啊？”

泓史失笑：“恩公调侃本王了。”

“别老恩公恩公的了，我听得别扭，你我相称更近便。”

“好吧，其实还不是拜你所赐。我本厌恶官场宫中争斗倾轧，只想做个驰骋疆场的马上王爷，被你一激，现在倒是发现兵法韬略一样适用于权利之争，我既不陌生，更开始乐此不疲了。”

“可话说回来，一旦登上大统，称孤道寡，还担着责任，哪有闲散王爷逍遥快活。”

华澜庭撇撇嘴：“少来这套。你生在帝王之家，不致力于装傻卖萌，偏生还会打仗。你若不争，不论谁上位都不会放心，架空闲置就不用想了，圈禁流放都算轻的。”

“慈不掌兵的道理你懂得。称孤道寡，那是因为帝王心术，不但对自己要狠，对自己之外的所有人更要无情，稍一懈怠低头，皇冠就可能会掉。”

泓史沉默，目光闪了几闪，没有接话，转而言道：“跑题了，咱们还是说正事。”

“大皇子我可以搞定，但老三文武双全，又深得不少权臣器重。本来时间足够的话，我不介意慢慢磨死他，但眼下里时不我待……”

华澜庭会意，随口说：“这个好办。大多数的正常情况下，我不是一个飞贼和杀手，所以我说过给我创造个接触的机会。”

泓史说：“正好马上有一场皇子手下之间的内部武会。我朝一向重文轻武，年前父皇要求大家招贤纳士，广泛收罗各地武学高手，并组织了定期的比武，以倡导尚武之风。”

“两天后的这场轮到老三坐东主持，你只要进入前三甲，就可以趁老三颁发彩头的机会下手。”

两日后，武会如期在城内一座小校军场内举行，九位皇子除老八外悉数到场，连刚接手谈判的大皇子都来了，说是恒王朝长公主赵灵雨听说后兴之所至，要求过来观摩。

华澜庭知道后被唬了一跳，得亏他戴着面具，不然不期而遇撞个正着就麻烦了。

赵灵雨是便装出席，黛螺思则易了容，遮掩了明显的胡女特征，扮作女官随行。

大皇子兴致颇高，主持的三皇子泓夜反而沉着个脸，虽然老八出局，但顶替的人却是泓间而不是他，其中含义耐人寻味，也难怪他不爽。

比武场上，华澜庭收敛了修为，不出意外地拿到了第三名。

颁发彩头时出了点儿状况，不是泓夜，临时改由贵客赵灵雨出面，让华澜庭在领取时既紧张又兴奋，感到一双美目明眸在自己身上转了几转，他低着头，不敢去看赵灵雨那张清艳动人的脸。

好在华澜庭急中坐智，看到几位皇子都在并排的太师椅上坐着，他借故上前和泓史耳语几句，手下发力借物传功，以椅为媒，霜枫落晖阁的隔山打牛牛不死、青出于蓝胜于蓝神功神不知鬼不觉地作用到了隔着两座的泓夜身上。

接下来数日，泓间和赵灵雨完成了会谈。在正式签约的前一晚，老皇帝在行宫设宴款待赵灵雨一行。

当晚，行宫内外守卫森严，三步一岗，五步一哨，宴会大殿外面遍布御林军侍卫。

殿内人数倒反而不多，因为名义上是密访，只数位皇子和涉事重臣参加，除护卫老皇帝的三十名禁军高手外，每人随从只有五人。

席间，老皇帝面带病容，笑的颇为勉强。身体欠佳、精力不济是一回事，近些天里，先是他喜爱的八皇子泓图出事，来之前又听说老三泓夜得了急病，全身皮肤泛蓝呼吸困难，连换多名御医都是束手无策，这又加具了老皇帝焦燥烦闷的情绪。

老皇帝此刻正朝着赵灵雨的方向发呆，想着早点儿结束好回宫休息，忽然眨了眨眼，怀疑自己是不是眼花了，他看见恒王朝使团后面的柱子上悄无声息滑下来多名蒙面黑衣人，闪电般扑出！

“有刺客！护驾！”

禁军首领也已发现不对，大声呼喝，侍卫们纷纷抽出佩刀，把老皇帝团团围在当中。

黑衣刺客有十多人，落地后并没杀向老皇帝，而是手持弯刀凶狠地冲向赵灵雨一行。

禁军首领表现镇定，继续喝道：“守住皇上，快去叫外面御林军进殿护驾！”

殿外御林军已闻声察觉异常，数队人马就要抢进来，却发现殿门已被从内拴住，正合力撞击大门。

赵灵雨这里算上她有十人，黛螺思紧紧护住她，其他八人已和刺客接战。

刺客悍勇，人人手持一长一短两把弯刀，全是舍命的打法，片刻间双方各有数人伤亡倒地。

老皇帝在禁军拱卫中向后门退去，泓史已抢了一柄长刀过来护驾。

看到赵灵雨这里形势危急，老皇帝不想恒王朝特使在他面前出事，急忙命令道：“快，快派人过去救援。”

禁军首领见御林军还没冲进来，他职责在身，哪敢完全从命，只随手点派五人去支援。

果不其然，五名禁军刚加入战团，他们这边的地面下和廊柱上突然就又冒出了至少二十多名蒙面刺客，而且殿内浓烟四起，不知名的暗器乱飞，所有禁军使出浑身解数舍生忘死挡在老皇帝四周，边打边退。

这时御林军终于破门冲了进来，全部直奔老皇帝身边救驾，场面混乱不堪。

侍卫英勇，刺客们更是不顾生死地攻击，受伤也不后退，每人都能拖住两三名侍卫，往往是最后同归于尽。

双之不断有人倒地，就在局面开始变的对文斓一方有利的时候，一片嘈杂的厮杀声中，没人注意到躲在一角的大皇子泓间几人周围，突然就多出了十多个身着御林军服色的人。

他们骤然发难，呼拉一下乱刀围攻过来，个个前赴后继，根本就不防御自身，在付出八人死亡的代价后，三把弯刀同时刺入泓间身上，透体而出。

这一段时间里，自八皇子泓图开始，三皇子泓夜、大皇子泓间，接二连三地出事！