一听是女子的声音，两人不约而同地回过头来，用疑惑的眼光望着她。

“姑娘家问这个干什么？”顾客乙问。

“从老伯帮忙收尸，可以看出老伯是个热心肠的人。不瞒您说，吴德来跟我家是拈亲带故。我有幸在京城，准备前往断魂岭一趟，祭祀惨死的英魂，安慰一下悲痛的心。”

“噢！原来如此。”

“姑娘和吴大人是怎么称呼？”顾客乙问。

“吴大人是家父最要好的朋友。”

顾客乙听后，打破砂锅问到底：“听姑娘刚才所言，你们家的关系是拈亲带故。这才是‘故’字，‘亲’字又怎么讲？”

“这……”周倩玉一时语塞，答不上话来。

想不到这位老伯会问得这么清楚。俗语说，逢人只说三分话，未可全抛一片心。如果说了自己与吴公子的关系，那是万万使不得的——因为许多人知道了玉蝴蝶的故事。

周倩玉眼珠子一转，便撒谎说：“不瞒老伯说，小女曾经认了吴大人作干爹。面对好心的老伯，说了也是无妨的。”

“原来如此。姑娘想何时前往？”

“假如我雇辆马车，当天能否返回？”周倩玉已想好马上出发。她不想夜长梦多。

“当然可以。”顾客乙点点头说。

“那好！马上出发。”

顾客乙说：“如果姑娘马上要走，我可以给你做向导。因为我住在断魂岭附近，正想回去。”

“太好了！”周倩玉高兴过后，突然想起被胡应同骗入妓院的教训，连忙改口说：“算了，还是麻烦您告诉我怎么走。我回去禀告妈妈之后，明日再起程前往。出来久了，老娘会牵挂的。”

“说的也是。”顾客乙便告诉她走哪条路比较近。

周倩玉突然想到什么，说：“说了这么久，还不知道老伯尊姓大名，太没有礼貌了。”

顾客乙说：“老夫姓周，小号承长。姑娘怎么称呼？”

周倩玉向周承长道个万福，口称：“巧了！小女也姓周，贱名倩玉。周伯伯的名字，与家父的名字只一字之差。五百年前，我们还是一家人哩！”

周倩玉有些激动，连忙拜倒在地，说：“周伯伯在上，先受小女一拜。”

眼看姑娘行此大礼，慌得周承长连忙相扶，说：“倩玉姑娘不必多礼！老夫受之有愧。”

顾客甲自我介绍说：“卑人姓胡，单字军。我和老周是朋友，我也住在京城。”

“胡伯伯好！”周倩玉深深一躬。

告别了两个老汉，周倩玉拉着云儿的手，走出饭馆。其心情五味杂陈。