“这两日,但凡接触过杜姑娘食物的人,无论是清洗、烹煮、端盘的,全都站出来。如果有不在场的,就一一给我找来,我有话要问。”周幼仪启唇扬声道,面容严肃。
下人们面面相觑,有些不明所以,但还是老老实实地站了出来,垂着脑袋,战战兢兢。
“待会儿,你们一个个站到我面前来,说出自己的名字、在府上负责什么活计、是如何接触的食物、有没有其他人能够为你证明,听清楚了吗?”
“是。”
周幼仪细细地盘问每一个下人,宁儿负责记录,进行得有条不紊。
正在这时,周幼仪却眼尖地瞥见门外有个鬼鬼祟祟的身影正在偷瞄,当即出声:“谁在那里?来人,把她给我抓过来!”
门口那人正要逃跑,却已经来不及了,被下人们押了进来,跪在地上。
“你是谁?为什么在门外鬼鬼祟祟?”周幼仪审视的目光落在那名丫鬟身上,冷声质问道。
“奴婢是杜姑娘的贴身丫鬟,绿珠。杜姑娘刚刚小产,奴婢想知道是谁害了她,所以才来察看情况。”绿珠小声解释道,听起来有些委屈。
周幼仪唇边却逸出一声冷哼,反唇相讥:“既然是来察看情况,又何必偷偷摸摸?我刚才让所有接触过杜姑娘食物的人都集中到厨房,你既是她的贴身丫鬟,难道从来没有碰过吗?为什么不在这里集中?”
“奴婢的确接触过,但杜姑娘小产并非奴婢所为。”绿珠垂着脑袋,避重就轻道。
“做贼心虚。”周幼仪笃定道,凌厉的目光锁定在绿珠身上,气场十足,“你如果早点承认,我会考虑从轻发落。”
“少夫人,您没有证据,又怎么能认定就是我做的呢?我没有害杜姑娘,您不能逼我认罪啊!”绿珠咬定不是自己干的,丝毫没有松口。
“既然你不承认,那也就别怪我不客气了。”周幼仪睨了她一眼,旋即,对宁儿吩咐道,“把老爷、夫人请来。”
宁儿得令,飞快地赶去东院,将沈成益夫妇请至厨房坐镇,就连沈澈与方氏亦闻风而至。
“就是这个小丫头?”康氏望着跪在地上的绿珠,问道。
“是的,娘,她形迹可疑却不肯认罪。儿媳无奈,只能将您二位请来了。”周幼仪立在一旁,轻声回道。
沈成益绷着一张脸,目光冷凝,沉默不语。
康氏则凛了眸子,直接下令:“来人,给我用刑。”
“老爷,夫人,不要啊!”绿珠顿时被吓坏了,惊慌地喊道,却为时已晚。
俄顷,其他下人搬来刑具,将绿珠押住,开始用刑,厨房中时不时地传来凄厉的惨叫声。
没多久,绿珠便扛不住大刑,哭着喊道:“我招!我这就招!”
闻言,康氏这才做了个手势,淡淡吩咐道:“停。”
随后,她的目光又落在绿珠身上,示意她说出真相。
绿珠跪在地上,伤痕累累,狼狈不已,害怕地支支吾吾道:“其实、其实……是大少夫人指使我这么做的!”
此言一出,众人俱是一惊,不由得将目光聚焦在周幼仪身上。