任忠一身疲惫地回到了栖身的窝棚，从怀里掏出了二十个大钱递给了妻子素娥。

“今天的工钱！”

接过钱，素娥从草堆里挖出来一个蓝布包袱，打开，将二十枚大钱小心地塞了进去。放钱进去的时候，叮当作响，显然，里面还有一些铜钱。

“爹，今天我去砸石籽，也挣了三文钱！”义子杜山仰着头看着他，一脸等待夸奖的表情。

任忠拉过他的手，有些心酸，十岁的孩子，手上已经磨出了厚厚的老茧。

妻子素娥要照顾还只有一岁多的小儿子，便只能留守在这小小的窝棚里。

“明天别去了，爹能养活你们。”任忠拍拍义子的脑袋。

“我长大了！”杜山摇头：“再说砸石籽也不累，那里还有比我更小的呢，他们能做，我为什么不能做？一天五文钱虽然不多，但却可以养活我自己呢！”

“吃饭吧！”素娥将几个黑面窝头端了过来，另外还有一钵稀粥，一碗咸菜。“白日里我听管我们这片的长吏说，下邑已经被大军打下来了呢，说不定会将我们安置到那里去，还给分田地呢！听说那里十室九空，那些躲进下邑城里跟大军对抗的有钱人，都被抓了起来，所有土地都充公了。”

任忠点了点头：“有这回事，白日里在工地之上，我也听说了，大家都很兴奋。”

“真能分到一块田，那咱们就能安顿下来了。这里，终究不是长久之计。”素娥道。

任忠用力地咬着窝窝头，似乎是在想着心事。

他们在难民营里已经住了很长时间了。

最初，靠着官府赈济过活，吃饱那是妄想，只能吊着命，他们也不许出这个流民营。

后来开始了以工代赈。

像他们这些有力气的，被集中起来去修沟渠，挖堰塘，每天二十文钱的工作，虽然说现在一石米的价在这里已经长到了二贯钱，但二十文也能让一家人吃饱了。

工作有很多，只要肯下力气，倒也不至于挨饿了，像义子杜山，便去砸石籽了，大人一天可以挣上二三十文，像他这样的，一天能挣五文，已经是下了死力气了。

宋军突然向赵军发起了攻击，一举攻克下邑，如今大军已经直逼商丘，宋城。

下邑，已经成为了大军的重要后方。

移民屯垦以充实后方，肯定是要做的。

没收那些对抗过宋军的家伙的土地田产来安置难民，是官府最为简单的方法。

但是下邑那里，却也因此并不安全。

作为一名久经战场的老兵而言，任忠自然是知道商丘、宋城这些地方对于赵军的重要性，丢了这两地，只怕开封就要及及可危了。

所以，在这两个地方，只怕会有一场经年累月的拉锯战。

宋军在这个方向上兵力不足一万，并没有什么优势。

下邑，真的安全吗？

不见得。

盘膝坐在窝棚门口，顺着帘子的缝隙看向流民营中稀疏的灯火，身后传来两个孩子细碎的呼吸声。

很冷，两个孩子将自己窝在草堆之中紧紧相拥。

“有心事吗？”素娥伸手握住了任忠的手，两人的手都是冰凉。“晚上回来一直心不在焉的。”

“今天回来的时候，看到城门口那里有募兵的旗帜！”任忠低声道。

素娥一惊，一下子便抓紧了任忠的手，指甲深深地嵌进了任忠的掌心里，“别去，现在我们不是能活吗？要是分了地，日子会一天天好起来的，我不想你再去当兵了，我不想你跟杜山他爹一样，一个活生生的人出去，回来的时候，却只有一点点骨灰。”

任忠深深地吸了一口气，伸臂将素娥揽在怀里：“躲不过的。这世道，谁也躲不过战争。而且，我也不想你们一直这样受苦。晚上吃饭你看到没有，小山子明明没有吃饱，却说自己饱了。他正是长身体的时候，你都瘦了多少了，不能这样下去。”

素娥低声哭泣起来。

“以我的履历，去应募，至少也能当一个队将之类的军官，我看了他们的条件，一个队将的薪饷，足够我养活你们几个了，而且真成了军官，我就可以将你们安置到城里去，那会更安全。”任忠道。

素娥只是哭，这个男人跟她以前的男人一样，一旦拿定了主意，九头牛也是拉不回来的。

“孩子们需要更好的生活，而我，也心意不平。”任忠握紧了拳头，道：“杜大哥死了，我手下几百个兄弟，也都被辽人杀死了，不替他们报仇雪恨，我这辈子，心都不会安。”

“辽人好生凶恶的！”素娥哀哀哭泣：“连咱们的皇帝都被他们抓了去了。”

“现在不一样，以前那是奸臣当道。”任忠轻轻地拍着素娥的背：“现在那个当权的萧首辅，是个能干事的，你看咱们现在的处境就能明白，从河北路一路上逃过来，你在哪里见过如此井井有条的地方？而且，我去看过白羽军，还有那些云南来的军队，当真是厉害得紧。比我们以前的队伍强多了。”

“我命大，不会死的。”任忠拥紧了妻子，低声道。

天不亮，任忠就爬了起来，掀开帘子走了出去。

他知道身边的妻子一夜都没有睡着，此刻只不过是装睡。

他在窝棚门口站了一会儿，却是毅然转身，向着城门方向走去。

“姓名！”

“任忠！”

“流民？”

“是！”

“和你一起的还有谁呀？”

“我女人，还有一个十岁的娃，一个一岁多的娃！”任忠站在桌子前，回答着吏员的问题。

想当兵的人很多，虽然天刚放亮，但这个棚子前，已经围了不少的人。

一个文吏负责登记，另一个队将则坐在一边，看来是负责鳞选。

不是想当兵就当兵的。

至少在这里是这样，没有两把刷子，人家根本就不要你。

“兄弟，你这条件不行啊！”文吏放下了笔，道：“你有老婆孩子，是家里顶梁柱，又没个兄弟子侄啥的，咱这儿招兵，不招独丁。”

这些个条件，任忠当然知道。