三更时分，万籁俱静，段公馆早已漆黑一片。白天看门的门房和院子里巡夜的人员都已经沉沉睡去。只有大门外高挂着的两个红灯笼还散发着混红的光亮，照见周围几米范围。平日里车水马龙的大门闭得紧紧，黄铜打造的门环反射着灯笼光，北风吹过，一闪一闪有些刺眼。这个时候，燕子门的李三已经来到段公馆附近。

今天黄昏的时候，李三在院子里撞见自家的几个徒弟，一个个勾肩搭背，喝得醉醺醺地回来，顿时脸色变得铁青。

燕子门荤素不忌，唯独不允许喝酒。你想啊，本就是靠头脑灵活、身手敏捷吃饭，若是喝得头脑不清楚，手脚乱颤，还怎么翻墙入户，盗遍万家呢！

“你们几个，坏我门规，是不是忘了我们燕子门还有三刀六洞的刑罚？”

几个徒弟今天因为跟踪王梦熊，抢了卖猫小贩的猫食碗，换了不少大洋，趁机下了饭馆打了一顿牙祭。兜里有钱，桌上有肉，又岂能无酒。

一来二去，几个本想小酌一杯的人个个都喝大了。撞见站在院子里神色不对的李三，哪里还不知道犯了门规。

有个被吓醒几分酒意的徒弟连忙掏出剩下的十几块大洋递过去，张口分辨道:“师父，这是徒弟们今日的孝敬。我等也知道犯了门规，可我们哥几个也探听到一些对师父不利的消息，希望能将功赎罪，不要责罚我们。”

“说来听听，倘若有半点不实，故意欺瞒，便要让你们尝尝三刀六洞的滋味。”

“徒弟不敢！师父，我们今日在饭馆吃饭，忽然听到一个传言。说您夜入民宅，趁人不备偷去不值钱之物，根本算不得什么侠盗。倘若能在三日内再度前来，在重重守卫之下从段公馆那里里偷去北洋之虎段芝泉的指挥刀。那段芝泉便会承认您是天下第一侠盗，不但不追究您以前的案子，还昭告天下您这个侠盗名头！”

“嘶……”

别的东西燕子李三不会轻易动心，可这侠盗的名头对他来说不啻是一个天大的诱惑。

虽然京师附近燕子李三的名头响亮，可在普通人眼中，还是盗贼身份。若是能消掉案底，将来回到直隶老家涿州，或是豫省少林，岂不是能在亲戚和师兄弟面前风光一番？

“此事当真？”

“师父，我等怎会拿这等事情骗您？当时我们就派人去段公馆打探，那段公馆的门房和好多个报馆的记者保证这件事儿。估摸着明日早报，便会登出消息！”

“师父，师弟说的是真的。”

“师父，那段芝泉摆明了是要布下陷井等您，您可不能上当啊？”

“好了我都知道了，我自有主意。看在这次消息的份儿上，先饶过你们这一次，赶紧歇息去吧。倘若下次再犯，三刀六洞，逐出师门！”

夜里面燕子李三的屋子，他来回在地上踱着步，心里火热难耐。

“所谓富贵不还乡，犹如锦衣夜行。以前顶着小偷的名头，根本不敢回去丢人，要是能有侠盗的名头？”

思来想去的李三真的被王梦熊算中，根本无法抗拒这等诱惑。

“说干就干，事不宜迟，迟则生变。趁报纸上消息还没登出来，今夜便将那指挥刀偷出来挂在前门城楼上。等明日弄得天下尽知，想来以北洋之虎的地位，肯定不能食言而肥！”