太后的千秋寿宴，即便不是大办，那也是处处喜庆热闹。

宋秋錞这回是同沈权楠一道入宫，两人虽还未大婚，但已经是板上钉钉的事，在旁人眼中，已然是一对了。

刚进宫门，万贵妃就已经派了贴身宫人前来相迎。

太后娘娘居住的慈宁宫也一改往日里的静肃，按照皇后娘娘的吩咐挂上了彩花。

到底是冬日里鲜花少见，颜色也不够鲜妍，都是拿细纱绸缎裁剪制作而成，十分奢华漂亮，倒是比真花颜色更美。

宋秋錞心中默默掐算着这些绢花花费，少说也得要上千两银子。

沈权楠眉眼不动，声音倒是颇为温和，“这还不过只是皇后娘娘操办，若是交给礼部，大抵是连零头都算不上。”

太后娘娘身体不济，寿宴之事便完全交给了皇后娘娘一手操办，如今更是笑盈盈的对二人道：“你们二人都是有孝心的，来的倒是早。”

万贵妃也在一旁协助，“娘娘说笑了，既然是给太后娘娘拜寿，自然是该来早些的。”

两位娘娘之间相互不对付，但都是做惯了戏的，表面上看着倒是颇为亲热，只是细微之处，还是可以略微窥见。

外间众人皆是热热闹闹，一派喜气模样。

慈宁宫寝殿中，气氛可就没这么好了。

太后娘娘这些日子以来头疼的厉害，食不下咽，每日里吃了好几剂药都不管用，夜里难眠，白日昏沉。

这才短短几日，整个人的精神头便完全的萎靡了下去，就连一贯保养得当的脸上也泄露了几分年纪的痕迹。

伺候的宫人自然皆是小心谨慎，生怕一不小心就惹到了越发暴怒的太后娘娘。

“太后娘娘，您身体不好，又为何不与陛下说清楚。不过是个宴席，即便是不去，他们又敢说些什么？”清宁郡主向来在太后娘娘身边长大，看见太后娘娘如此强撑着身体还要起来打扮，不免心疼。

太后娘娘在宫人的服侍下换上衣服，听见清宁郡主的话，勉强笑了笑，“宁儿若是在这里待的烦了，不如出去看看哥哥姐姐们可都到齐了，也去和公主们说说话。”

“太后娘娘！”清宁郡主嘟起嘴巴，跺脚道：“您何必这般劳累自己呢！”

明知道太后是在支开自己，清宁郡主纵然有所不满，却还是不得不按她吩咐去办。

等人离开了，太后娘娘不禁揉了揉太阳穴，叹息道：“这孩子的性子，到底还是过于天真了些。”

伺候太后娘娘的宫人当然是知情识趣，顺着话道：“清宁郡主也是担心娘娘您，郡主年纪还小，将来自会懂得。”

太后娘娘自己又何尝不懂，她自己是在宫廷一番厮杀过后，才勉强保得如今的地位。若不是她护着，清宁郡主几乎在宫中长大，哪里能养得如此天真冲动的性子。

只不过，原来只觉得天真逗趣，现在看来这脑子还是傻了些。

太后娘娘所能代表的又何止是一人一宫，她的身体状况亦是朝中隐隐的旗帜，她所需要庇护的人，也不只有清宁郡主一个小丫头而已，还有那许多人。哪怕是为了自己家族，她也不能轻易倒下。

换上衣裳，又用脂粉遮掩了倦容，太后娘娘才做出往日的气势走出门。

刚走出来就看见清宁郡主红着眼睛守在一旁。

太后娘娘心头一软，笑着道：“方才不是让你去找公主们玩吗？怎么还守在这里。”