“艾叶，那是什么东西，能吃吗？具体有什么功效呢？小姐你买那么多用来干嘛？”小杏桃一连串的问题就抛了出来。

“艾叶，别名：艾、香艾、蕲艾、艾萧、艾蒿、艾蒿、灸草﹑医草﹑黄草﹑艾绒等。多年生草本或略成半灌木状，艾草的香气很浓烈，所以很容易辨认。艾叶分两种，一种是野艾，另外一种是蕲艾。《本草纲目》记载艾叶自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。我们要这次来要买的是蕲艾，蕲艾绒毛多，叶子很宽很厚，容易做出优质的艾绒。艾叶的花果期为9-10月。全草入药，效果非常的好，适应很多种症状，有去湿、温经、散寒、止血、消炎、止咳、平喘、安胎等作用。你看就像平时我们感冒的时候可以用，风湿痛也可以用上，至于具体如何用以后再告诉你们，你们知道它的效果非常好就行了。我们把艾叶买来晒干捣碎得“艾绒”，然后自己制作艾条来使用。”

“小姐，这不是艾能治百病的意思？”崔优优觉得很神奇，“怪不得五月初五的时候，人们都把艾叶和香茅等草药一起挂在大门口，用以辟邪去灾，祈求百福。每年这个时候母亲还用艾叶和香茅等草药烧水给我泡澡呢，我觉得这个水煮出来之后很香，香茅和艾叶的味道很香，我从小就很喜欢，每年都要我娘给我烧。我娘说，五月初五泡了这个水，一年里都会健健康康不生病，是不是也是因为艾叶的功能多？”

“是的，你娘说的有一定的道理，用艾叶烧水洗澡可以祛除身上的寒气，寒气一去，身体自然健康啦。坐月子的女人煮艾叶洗澡可以防治月子病。天气也准备慢慢热起来了，你们两个不是抱怨房间蚊虫多么？到时候我们焚烧一些艾叶，可以把屋子里的蚊子和虫子赶出去。艾就灸百病。在五月初五采摘的艾叶是最好的，保存着最好的药效。”

“但为什么是五月初五采摘才能保存最好的药效，平时不能采摘么？过了五月初五再采摘也不行么？五月初五那天的肯定是要晒死人的，还要在大中午顶着烈日采摘。”崔优优不大明白为啥这时间限制的那么死，灵活一点做工不好么？

“端午节采摘艾叶，除了是这是一种习俗习惯外，还有一个很重要的因素，这和艾叶的特点有关系。艾叶是一种带着阳气的植物，五月端午午时是一年中阳气最充足的时期，是其他任何一个时间点都无法比拟的，艾叶在这个时间段吸收了最正的阳气，在这个时间段采摘，可以最大程度地把艾叶的阳气保存下来，这个时间段采摘的艾叶更能发挥出其最大的药用价值。端午节之前，太阳给予艾叶的阳气不足，端午前采摘，不好。端午节过后更差，气温继续升高了。艾草的长势就过于旺盛了，也会失去它的良好药用价值。所以最完美的时间点就是端午节当天午时去采摘。”

“我们这次去除了买一些艾叶，还要买一些艾绒，陈年的艾绒最佳，你们不用问了，我知道你们肯定是想知道新艾和陈艾的区别。新艾就是当年的端午节收割的，陈艾就收割后存放上三年以上的是陈艾，《在本草纲目》记载：“凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。在《孟子—离娄篇》中说：七年之病，求三年之艾。新艾和陈艾最大的区别就是，陈艾治病效果好，新艾容易灼伤皮肤，掉落。一会我买的时候我会具体告诉你们是如何辨别的。”