嘉柔幽幽地醒转，帐外有朦胧的烛光。冬季白昼时短，天『色』想必是暗下来了。她独自躺在床上，衣着整齐，连身下的褥子也换过了。外面有很低的说话声，间或夹杂一两声压抑的咳嗽。她一动，脚上的银铃就在响。外面的说话声便停下来，然后一个挺拔的人影映在青帐上，唤道：“昭昭？”嘉柔掀开床帐，对着床的窗户开了半扇，外面是鸦青『色』的天空，似乎下过雨，空气中十分『潮』湿。帐前摆的两个火盆将屋子熏得暖暖的，李晔穿着一身杏『色』的长袍立在她面前，眉眼间凝着轻柔的风月。嘉柔关切地问道：“你在跟谁说话？怎么又咳嗽了？”李晔一撩袍子坐在床边，说道：“跟云松交代一些事情，说得口干才咳嗽。你睡得可好？”嘉柔含羞点了点头，这一觉睡得香甜，几乎没有做梦。她曲起腿要去解脚上的银链。李晔一把擒住她的手腕，问道：“你做什么？”“这东西，一直在响……你若喜欢，等晚上……我再戴上去。”嘉柔红着脸小声道。它一响，她便会记起两人在床上抵死缠绵的情景，完全没办法思考别的事。不止是这个，现在池塘里的鱼，夏日的莲叶恐怕她都没办法单纯地看待了。李晔笑得了然：“不用摘下来。穿上袜子，它就不会那么响了。”嘉柔将信将疑，取了袜子来套上，又动了动，果然铃声沉闷了许多，不仔细听不容易发现。嘉柔出嫁前听阿常说过，有些男人在闺房里有特殊的癖好，比如喜欢女人穿奇怪的服饰，或者摆出奇怪的姿势，那样会更有情趣。李晔大概也有某种不能言道的小癖好，否则怎么她一戴这脚链，他便那么神勇。李晔见她脸颊红透，知道她又想到奇怪的东西上面去了，轻敲了一下她的额头：“你起来梳妆打扮，晚上父亲设宴，迎二嫂回来，院子里还有些热闹可以看。”今日他们在门前遇见了郭敏，她自初二回娘家之后，一直都呆在卫国公府没有回来。忽然自己回来，着实有些蹊跷。嘉柔也没细想，叫了玉壶和婢女进来梳妆，换了身宝相花纹的齐胸襦裙，又梳了高髻。铜镜中的美人雾鬓云鬟，有几分她阿娘的□□。玉壶捧着首饰盒，问她要配哪只簪，她就挑了大伯母送她的那支牡丹的金钗子『插』入发间，又簪了朵红『色』的芍『药』。以前她并不怎么爱打扮，今日倒格外上心，眼角的余光频频望向坐在旁边的李晔。见他柔和地望向自己，脉脉不得语。连玉壶都感觉到了这两人的粘腻，在嘉柔耳边说：“郡主，够美了。郎君肯定欢喜得紧。”嘉柔觉得玉壶这丫头近来越发口无遮拦，伸手点着她的鼻子，轻声道：“改天把你嫁出去，找个厉害的郎君治一治！”“别！婢子还不想嫁人呢。”玉壶连忙摇头道。主仆俩正在说笑，云松忽然在外面说道：“郎君，广陵王妃回来了，在夫人的住处。夫人请您赶紧过去一趟。”李晔放下书卷，眉头轻轻一蹙，怎么这个时候回来？他起身走到嘉柔身后，按着她双肩：“昭昭，我去看看。”嘉柔点头应好。两个人目光一对，好似就知道彼此的心意，无需更多言语。等李晔走了，玉壶才对嘉柔说：“郡主，今日是十四，王妃不在王府陪着广陵王，怎么反倒回娘家了？这不合规矩呀。”当初李淳排除万难才立了这个广陵王妃，据说婚后夫『妇』也是琴瑟和鸣，应该不至于争吵……但郑氏只叫了李晔过去，只有等李晔回来，才知道究竟是怎么回事了。嘉柔怕李绛怪罪，自己先去了摆宴的堂屋，席面上竟没有人，只几个婢女仆『妇』在摆盘。她还以为自己过来早了，便出去转了转。李绛命人在院子里搭了一个很大的架子，挂着数百盏灯笼。天黑之后，烛光透过五颜六『色』的灯纸照得院子里五彩斑斓。每个灯笼底下，还垂挂一张长纸，上面写着灯谜。下人们都凑在灯笼架子底下，摩肩接踵。据说能连续猜中十个者，可以去官家处领赏赐，所以猜的人还不少。嘉柔走到廊下，身后的玉壶和几个婢女也都跃跃欲试。嘉柔笑道：“你们也去试试。”几个小丫头行礼，雀跃地跑到花灯架下，脸上洋溢着天真的笑容。嘉柔想起在云南王府的时候，每年到了元夕也有类似的活动。但不是猜灯谜，而是『射』灯。把彩灯绑在竹竿上，每隔几步放一个。五箭之内，『射』中最多的便是优胜者，能得到阿耶的奖赏。每到了元夕夜，便是云南王府最热闹的时候，院子里挤满了人。带着火焰的箭头犹如流星一样，在院中飞掠而过，伴着阵阵的欢笑声。木景清是男孩中最神勇的，嘉柔则是女孩当中的佼佼者。阿娘每每坐在廊下，微笑地望着他们，跟阿常讨论他们能『射』中几箭。不知为何，她想起这些事情，眼眶竟然微微发热。少小时不知离愁是什么滋味，觉得有父母陪伴，亲人相聚只是寻常。只有等大了以后，离家千万里，历经沧桑，才知道那些时光的珍贵。难怪都说每逢佳节倍思亲，这种相似的场景，的确容易勾起思乡的情绪。“这不是郡主吗？”有人从走廊那边过来，遥遥地叫了她一声。嘉柔收起思绪，侧头看去，见刘莺扶着一个嬷嬷，施施然地走过来。她穿着宽松的大袖衫和齐胸襦裙，脸蛋更显丰腴了一些。有鉴于上次的教训，嘉柔不想跟她多接触，转身就走。刘莺让婢女和仆『妇』都留在原地，自己走到了嘉柔面前，伸手拦着她：“妾是老虎吗？您怎么看见就走呀。”嘉柔冷冷地看着她：“我脾气不好。你肚子里怀着李家的骨肉，我让你几分。但你若再像上次一样，我就不客气了。”刘莺收回手，望着远处璀璨的灯架，轻笑道：“妾独自入府，身份不如几位娘子一般显赫，自然要为自己筹谋。上次那么做，也只是想让二郎君多心疼妾身一些。郡主身份尊贵，又有四郎君护着，不会有事的。何妨让妾利用一下呢？”嘉柔懒得跟她论这些歪理。李家子息单薄，孙字辈更是无一个男丁，仅有李暄的一个庶女。因此李绛虽同意了未将刘莺正式纳入门庭，她的一应用度已经与妾室无异，甚至比普通妾室的待遇还高出许多。李家家大业大，多养她一个也绰绰有余。嘉柔的身份与她乃是云泥之别没错，把她踩在脚底下也很容易。但嘉柔是李晔之妻，李绛之媳，一味地逞凶斗狠，在刘莺面前是占了上风。可除了让兄弟俩嫌隙更深，四房招致李绛的厌弃以外，并无半点的好处。出嫁前阿娘就跟她说过，那些学不会放下过往和身份的人，很难得到幸福。这大概是阿娘的半生得出的结论，说的时候万般感慨，后来又不想她过得太憋屈，补充道：“你跟阿娘自然是不同的。但你想要让李四郎真心待你，必不能拿自己的身份去压他。男人都是要面子的。”这句话，嘉柔倒是牢牢地记住了。其实嫁过来以前，她也担心李晔一个白衣镇不住自己。毕竟身份悬殊，多少会让男人产生自卑的感觉。可他非但镇住了，还把她压得死死的，他们之间根本就没有身份的障碍。嘉柔自己想得出神，刘莺在旁边说道：“妾在进府之前，也曾想过当朝宰相的府邸究竟是如何地繁花似锦。可进来之后，才发现仍是远超自己的想象。这样的富贵荣华背后，到底有多少的白骨和算计，又能持续多久呢？若有朝一日，他们算计到了郡主的娘家头上，您又当如何？”她说这些话的时候，脸上的神情明明灭灭，全无之前的半分轻佻。望着嘉柔的眼眸中，甚至带着几分看透一切的同情和悲悯。嘉柔心头一跳，忽然想到几年之后，李绛被罢相，举家迁出了长安的事情。权势一夕散尽，从此再无消息。日中则昃，月盈则亏。很少人处于繁荣安乐时，还能保持清醒。“你说的话是什么意思？你到底是何人？”嘉柔问道。“微不足道的人罢了。郡主继续赏灯，妾先失陪了。”刘莺只笑了笑，唤来婢女仆『妇』，继续往前走了。恰好这时，那边摆宴的堂屋传来消息，李绛到了。嘉柔暂时压下心中疑窦，叫了玉壶等人，返回厅堂。李绛端坐于主座上，李暄和李昶夫妻分坐两侧，李晔本就最小，座位排在最末。嘉柔行礼坐下之后，发现郑氏和李晔还没来。李绛问嘉柔：“四郎和你大家呢？”嘉柔斟酌着，不知要不要把广陵王妃回家的事情说出来。那边郭敏扬起嘴角说道：“想是广陵王妃突然回府，把大家和四弟拖住了。”李昶扫了她一眼，她眸中有得意之『色』：“我也是回家才知道父亲和徐娘娘的决定。不过想想也是，广陵王妃嫁过去那么多年，与广陵王恩爱不假，但无所出也不假。李家尚且不能无后，皇室更不用说了。所以父亲才决定将妹妹嫁过去做侧妃，委屈是委屈了些，但徐娘娘亲口答应，若他日生下一儿半女，自是可以跟正妃平起平坐的。”言语间，有几分示威的意思。嘉柔深吸了一口气。她差点忘记了广陵王登基前还有一位侧妃郭氏，生下了他的长子，想必那就是郭敏的妹妹了。可这位郭氏，后来只居九嫔之位，身份还没有李慕芸高。李慕芸在娘家失势之后，依然得到元和帝的百般眷顾，也不知是她个人的手段高明还是别的什么缘由了。李绛面『色』微沉，原本他见郭敏能够自己回家，心中亦是高兴。否则时间久了，外面免不得会传一些风言风语，对李昶的官声也不好。他看重刘莺腹中的孩子，却也没想过让她占了郭敏的位置。早些年，李家也算依附过卫国公府，尽管看了郭淮不少的脸『色』，可郭氏到底留下了两个儿子，劳苦功高。就算如今卫国公府大不如前，李绛也没想过把两边的关系闹僵。可郭淮竟把自己的女儿送去广陵王府与三娘子分宠，这是在报复二郎纳妾么？郭家还是如从前一样，目中无人，睚眦必报。东宫既已经首肯，此事便成定局。李绛只是不明白，太子拉拢一个不成气候的卫国公，又有何用？“行了，你就少说两句，没人当你是哑巴。”李昶不耐烦地说道。“大人问起，我是好心回答，又有哪里做错了？”郭敏冷冷笑道，“还有，我在母亲的一番劝解下也想通了。刘莺既然怀了郎君的孩子，没名没分地住在府上也不好，郎君择日将她纳为妾室。也好让她腹中的孩子，变得名正言顺。”郭敏这话让满堂皆惊，王慧兰和嘉柔同时望向她，也不知道卫国公夫人到底跟她说了什么，竟让她改变主意，愿意接纳刘莺。李绛神『色』莫辨，说道：“既如此，选个良辰吉日，让刘莺过门。”“多谢父亲。”李昶抱拳说道。郭敏端起桌上的酒喝了一口，嘴角的笑意味深长。郑氏的住处，下人都退到屋外，屋中只余郑氏母子三人。李慕芸扑在郑氏的怀中哭，断断续续地说道：“我侍奉徐娘娘至孝，她怎么可以把郭家的女儿塞到郡王身边？若是郭氏为他生下一儿半女，我今后该如何自处？母亲，女儿的命好苦。”李晔坐在旁边静静听着，一口一口地喝茶。郑氏抚着李慕芸的肩膀，心中亦是疼惜，对李晔说道：“四郎，你别光坐着，倒是帮你阿姐想想办法啊。你不是向来与广陵王交好？能不能与他说说……”“我问母亲，若嘉柔嫁来数年，都无所出。您会帮我纳妾吗？”“那是自然！”郑氏脱口说道，说完又觉得不对，幽幽地看了李晔一眼，“你别拿话套我，这如何能一样？”李晔道：“此事并非广陵王的意思，而是徐娘娘的意思，如何劝？何况皇室本就比寻常百姓更注重香火子嗣，礼法压下来，广陵王也无可奈何。”他早就料到会有这么一天，阿姐几次三番让母亲寻求子的良方，却都未见成效，东宫最看重广陵王，怎会容许他膝下无子？必定会再安排人选到他身边。而徐良媛选了郭氏，必有深意。徐良媛是个很聪明的女人，她在太子岌岌可危的这数年间，牢牢稳住东宫众人，也从不提要太子妃之位。深宫中的女人，企望得到丈夫的宠眷，不如仰赖儿子的出息。只要广陵王将来能登大位，屈屈太子妃之位又算得了什么。上回徐良媛知道他在广陵王府上，特意嘱咐广陵王带回一种酒，是老师最喜欢的『露』浓笑。这份暗示，已经十分明显。她看破却不说破，也是出于保护他的目的。而被当做障眼法的李慕芸，自然也被她看出来了。那她为广陵王另择良配，自然也在情理之中。其实当初李淳要娶李慕芸的时候，李晔是反对的。毕竟他们两人所谋之事，不应该把无辜的人牵扯进来。后来是李慕芸执意要嫁，李淳也就排除万难地娶了，婚后也待她极好，一时还传为佳话。那边李慕芸听了李晔的话，竟怨恨地看了他一眼：“阿弟不帮我也就罢了，何必说这些风凉话来挖苦我？”“我并无挖苦之意，只是让阿姐认清现实。今夜您不该赌气回来，更不该怪广陵王，这些事落入东宫耳中，只会觉得你这个广陵王妃不够得体。当初要嫁时，我便提醒过你。嫁入皇室，是不可能独占一个男人的。”李慕芸握着拳头，别过头。郑氏听了，连忙将李慕芸拉起来：“三娘，四郎说得有道理。我还是叫人送你回去？被你父亲知道了，只怕也要发怒。”“母亲！”李慕芸叫了一声，“女儿竟连诉苦的地方都没有了吗？二兄接了一个女子入府，气走郭敏。一转眼郭家就将女儿送到广陵王府气我，这中间真的没有关联吗？说来说去，都是那个贱女人惹的祸。你们为何不将她赶走，还要留在府中？”郑氏连忙捂着她的嘴：“这话你也敢说！她怀着二郎的骨肉，二郎也十分看重她，甚于郭敏。上回四郎媳『妇』得罪了她，贴身婢女都被你二兄打了。”“小小贱婢，有何可惧？反正今日我不会回去。”李慕芸赌气道，“我要等他亲自来接我，扳回几分颜面。也得让宫里那位娘娘知道，我是有脾气的。”“你……”郑氏想劝，又不知从何说起，只望向李晔，等他拿个主意。李晔却起身下榻，说道：“随阿姐。父亲那边已经派人来催过很多次，母亲，我们走。”郑氏又去拉李慕芸，要她同去。李慕芸却说道：“我回府又不是什么光彩的事，想必此刻郭敏已经将事情都传扬开了，我去了在家人面前也是丢脸，还不如就呆在此处。”她『性』子向来固执，郑氏也劝不动她，只吩咐苏娘留在这里供她差使，就跟李晔走了。李慕芸趴在榻上，想起以后岁月，要跟另一个女人分享自己心爱的男人，就如鲠在喉，又忍不住哭了起来。