销售量成倍的增长，也彻底打响了书铺的名气，从一个普通小书铺逐渐转变成一个中等书坊。

李镇家和范闲家的生活水平均得到极大的改善，李镇也由此成了一名儒商。

李氏家境变好以后，便有人登门为李镇提亲说媒，经过一番挑选之后，李镇和一名商人的女儿结婚了，并很快有了儿子。

书坊内也聘请了一位掌柜和几名伙计，李镇成了颇有名气的儒商，说话的语气和礼仪上都大有改变。

随着李艳的年龄一年比一年大，李镇又曾公开反对过李艳的一次提亲，有人便污陷李镇为了聚敛钱财，一直不肯为妹妹说亲。

李镇的妻子不知其中底细，也详细询问过此事，暗地里催促过李镇快点给李艳订亲。

李镇苦于当初是与孙山口头订婚，且有极大的不确定性，若孙山不能考中进士，难道真的让妹妹去给他做妾室？

且不说到时候官府会不会追究，李镇都难以面对亲朋好友们的诘责。

当他听闻孙山来到济南府后，激动的一夜未睡好，第二天一大早便前来拜访孙山。

李镇看到孙山依然对他很客气，而且一见面便提到妹妹李艳，看来孙山还没有忘记当年之约。

“贤弟，家母和小妹都很好，是李某太唐突了，没有想到你们如此急的赶过来，路途疲乏要好好休息。当年匆匆一别，贤弟的家中长辈们身体安康否？贤弟一向安好？”

当李镇听到孙山已娶妻纳妾还有了三个儿女，且他的堂兄和族弟也相随考取功名，越发感到两家有了极大的地位悬殊。

他对妹妹的未来婚姻有些信心不足，只是不好当面向孙山说起此事。

李镇心中藏有事情，话语越发减少，只是随口应和着，谈话的氛围越加尴尬起来。

孙山敏锐的察觉出这一点，想了想便猜出其中的原因，于是又一次向李镇做出郑重承诺。

“兄长，山又一次来到济南府参加乡试，只是功名未定，无脸去李府提亲，且等放榜之后再作决断。若山有幸登今科正榜，必会去京城参加春闱，若有幸得第，也能给艳妹一个合适的交待。若今科、、、、、”

李镇想到妹妹之前曾经说出愿意做小妾的决定，担心孙山将话说死，连忙打断孙山的话语，语气温惋的说道。

“贤弟不要说丧气话，今科必高中矣。再说万事好商量，何况贤弟对李氏一族施有大恩，咱们事后好好再合议一下如何？”

孙山诧异的望了李镇一眼，想不出自己万一考不中乡试正榜举人，他和李艳还有别的方法缔结姻缘。

孙山以为李镇担心给自己施加压力，在温言宽慰自己，连忙恭敬施礼致谢。

没有了不再担忧李艳之事，李镇很快便放开心怀，与孙山畅谈起来，两个人逐渐恢复到以前交往时的状态，又成了无话不说的好友。

李镇辞别孙山回到家中，看到妹妹李艳心神不定的在院子内走来走去，看到自己回家后脸现惊喜之仓。

“好啦，臭丫头别再晃来晃去的来回走动，一切如往日承诺，待乡试放榜后再做决断。这一次他携带亲戚和族人同行，你可不能再去见他，否则一旦传扬开来，将来会被孙家的亲友们看轻你，老老实实呆在家中，一切由为兄作主。”