有爹有娘的时候，爹娘都说，人是人，后来长大了一点，没爹没娘，看到了很多“别人”，就知道了：
人是动物。
是直立的走兽，如此而已。
放肆、疯狂、通宵达旦……
客人都散了，红指甲一身泥泞的腥臭，从屋里爬出来，拖出一条白浊的秽物。
他爬向院里的一口井。
井很深，映着蒙蒙亮的天。
红指甲抬头，一幕墨靛的穹顶，像蘸饱孔雀蓝汁的『毛』笔涂上去的，很干净。
他再低头，井水，也很干净。
天地之间，只有他、只有他……
好想洗一洗啊……
红指甲挣扎着站起来，在井边站好，像一只直立的鹤。
他一头往下栽去——
他会扑进一汪澄澈清冽里，从此，就彻底干净了。
等着，等着，却什么也没有发生……
红指甲回过头，楚行云站在他身后，拉住了他。
“不要死。”
小行云把红指甲拉离井边，开始打水，一边摇绳放桶，一边喃喃道：“不要死，好不好？”
“可……可是，好脏啊，好脏……”红指甲开始不停地摇头，他还没从疯狂的『药』劲里缓过来，整个人神志都不太对劲，楚行云『摸』了一下他的额头，烧得滚烫。
小行云手一触到红指甲，红指甲就跟疯了一样，忽然挣扎，尖叫：“滚开！滚开！不要碰我！脏死了！”
“洗一洗就干净了。”小行云把水打上来，慢慢地往红指甲身上浇去，红指甲不停地重复着：
“洗不干净的、永远也不干净的……我……我就是掉了一颗荔枝……只是掉了一颗荔枝……要是没有掉就好了……要是……啊！啊！好脏啊……”
小行云面无表情地倒着水，一边帮他搓洗掉白渍，回：“你看，洗掉了，没有永远洗不掉的东西。”
“洗不掉！洗不掉！我娘希望我做一个干净敞亮的人，可是你看看，你看看啊，好脏啊……好脏……啊——”
红指甲崩溃地大哭大叫，全然不能控制自己，小行云知道那个『药』对人很不好，轻轻地拍着他：
“今天洗不掉，就明天再洗一下，明天还洗不掉，就后天再洗，一年不够，那就三年，五年，十年，二十年！总有一段足够长的时光可以跨过所有的痛苦，不要死，好不好？我们一起活下去……”
“呵呵，活下去？你说什么呢？怎么活下去？怎么活得下去！你看看，你看看我成了什么样！被轮｀『奸』的又不是你！你懂什么！”
红指甲一个用力，推开小行云，扎头就往井里跳，楚行云伸手将他横栏抱起，摞在地上，红指甲疯癫般抽搐挣扎，踢打抓挠，楚行云没办法，只得把他往怀里摁住，一下一下拍他的背，希望他能缓过来。
红指甲本就精疲力竭了，这么一闹，更丧失了气力，他软软地趴在楚行云的肩上，抱着云，止不住地哭。
等到哭也哭累了，红指甲忽然发现，自己的双手……
全是鲜血。
他看着指缝间留下的血，像是被惊醒了，他伸手一『摸』，楚行云的背后，湿漉漉的……
“楚行云……楚行云，你……”红指甲愣愣地盯着他看，才发觉眼前这人，脸『色』白得不像话，像死了一般，他颤抖着手撩开小行云背后的衣物，发出“啊——”的一声尖叫。
整个背后，都是鲜红鲜红的血肉……
没有皮了。
楚行云……他被，活剥了。
东方好像破晓了，好像又没有。西屋这边的天还是沉的，好似长夜漫漫，永远透不过一丝光。
此夜之后，红指甲就算熬过去了，但对小行云来说，还远远没有结束。
他又被剥了左臂的皮和右小腿的皮，每天一点，绝不会多，捧春阁的人日日用参汤吊着他。剥皮的时候会叫全阁的人都来围观，楚行云总不爱叫，行刑的人就给他喂『药』，让他格外得痛，痛得受不了，呼天抢地，涕泗横流，以儆效尤。
这么折磨到第三天，准备剥前胸的皮，这个剥下去，人就离死不远了，大罗神仙也救不回来。面如土『色』的小倌、『妓』｀女，兢兢战战地坐在下边看。
行刑人刚准备切第一刀，扇娘就坐着鎏金轿来了。楚行云抬眼一看，正是那天牡丹游美呆了的姐姐，她心不在焉地摇着一把小扇，朱唇轻启：
“成了，兄弟姐妹们都是粉搓的人儿，天天见这个，想起来就要呕吐，还能有什么笑脸给客人看？剥了这么多天，大家也都是明白人，该往心里去的也都记住了，我看今天就不必招人恶心了吧。”
行刑人看着扇娘，又看着黄衣人，不知所措。
黄衣人走到扇娘身边：“捧春阁里，各司其职……”
话还没说完，扇娘一扇子打了他半边脸，轻轻道：“老娘有了喜脉，这楼里天天这么血腥，一不小心，动了点胎气，到时，就请你去跟王爷说吧。”
黄衣人一下黄了脸，扇娘一挥手，两个高壮的婆子上前，把小行云搬走了。
没有人救的时候，万念俱灰，千刀万剐好似都剐在木头上，忽而有人救了，活下来了，每一丝疼都放大到纤毫毕现，在骨血间翻涌沸腾，小行云疼得哭出来，像小动物的呜咽，扇娘轻轻地抚了抚他：
“小可怜，这几天受苦了，我也不像表面上那么风光，若不是今日查出有个孩子，这种事是轮不到我叫板的。”
扇娘请了最好的大夫，买来最贵的生肌散，小行云浑身包着白绷带，天天躺在床上，红指甲恢复神志，虽然步履虚浮，但已好多了，也不再寻死觅活，每日定时给小行云喂『药』。
这么养了几个月，养到来年开春，楚行云好了大半，某一日，一个噩耗传来，扇娘流产了。
去年秋天，安平王爷本来要将她纳为小妾，可她怀了孕，烟花女子的孕，安平王有些心疑，于是说等生完孩子，滴血认亲，再娶不迟，遂离去，这回流产，捧春阁阁主派人快马加鞭去王爷府报信，却如石沉大海，再无音讯。
风光风光，名副其实，就是“风”、“光”二字，变得快着呢。
扇娘失势，又流产，气『色』瞬间垮了一截，年岁也比不得新人了，很快就不再炙手可热，大家都以为她就只能靠老客维持一二，然后烂死在哪个夜里，不料姜还是老的辣，扇娘很快收拾好心绪，整装打扮，冷媚的少『妇』，比刚出头的小雏鸟，又有一番滋味，很快她又翻身红牌，只是大不如前，小行云，她是再也保不了了。
阁主看在扇娘和红指甲两大红牌的份上，没有再杀小行云，将他连降三级，赶走了。
勾栏区，降一级，是猴，再降一级，是羊，还降一级，是鼠。
**试『药』的“鼠”。
阴臭的小屋，一间间小隔栏，楚行云连身都转不开，屋里弥漫着腐臭味，门“吱呀”一声打开了，走来两人：
“今天这只怎么样？”
“还成，脖子上有点红疹，其他没事。”
“行，那给他多加点『药』。”
那两人在纸上写写划划，转到下一个去查看，屋外又走来三个人，一个给楚行云的罐子里倒了黄粉，另两个按住他，灌下去。
楚行云的双臂扭动了两下，挣扎不动了……
他们给自己吃的什么呢？
会死吗？
当晚，小行云就发病了，倒在狭窄的隔栏里痉挛抽搐，他整个人很清醒，自己疯癫的一举一动都被眼球捕捉到，早上那群人就站在隔栏外，拿着纸笔，冷静地讨论着、静静地看他发病，然后仔细记录在册。
小行云倒在地上，涎水不受控制地流出来……
一个人走来，道：“看来情况没有想象的严重，可以再稍微加大一点量。”
那三个人又走来摁住小行云，小行云看不清，这些人在他眼中全成了糊糊的一团人影，身体在痛苦，灵魂却似飘悠了，已在鬼门关前挣扎，楚行云浑身一激灵：
我不想死。
他还没有回家，没有看到爹娘，没有带哥哥去海边，没有找回妹妹，没有吃过小龙虾……
挣扎了那么、那么久，要在这里死掉吗？
楚行云很不甘心，他眼睛滴溜溜地转，有一就有二，逃跑的念头像种子一般在他心中生根发芽，抽枝长叶。
很快，就要开花结果了。
作者有话要说： 下一章（不是下一回是下一章）小谢就出来遇小云啦！