“姨娘不是肺痨，只是病拖得有些久有些重了，但是桐昆大夫说了，只要以后好好调养，是能好起来的，你也不要过分担心。”

“谢谢姐姐！”姐姐身为侯府嫡女，不但对自己这个过继的弟弟看得如此重，就连姨娘都用心待着，钟安塘强忍泪水，对着钟安然就是一拜，。倒是吓了钟安然一跳，急忙拉起他，“你这是做什么？快些起来，你我是姐弟，不用如此的！”

“姐姐，没有姐姐就没有安塘今日，安塘心中都记着呢！”

钟安然又是一笑，“早些日子，我就让人把以前庞老姨娘住的院子清理了出来，又重新增添了许多东西，就想着将来你继承了侯爷的位置，就能接你姨娘回来了。如今可倒好，不用等了。”

“姐姐~”钟安塘又是羞愧，又是感激。庞老姨娘那个院子，地位相当于侯府老夫人，姨娘往那个院子一住，下人们可都是明白着呢！姐姐这是故意抬举姨娘。

“你母亲毕竟是姨娘的身份，你又是我侯府世子，名头上只能委屈了你母亲，只让她做奶娘的身份入府。不过姐姐会吩咐下去，让全侯府上下要敬她如正经的老太太一般。定是不会委屈了她的。”

“谢谢姐姐！”

“傻孩子，跟我说什么谢谢？我们的父亲离去后，这侯府的名头也被钟柏生作践得差不多了，撑起侯府，只能靠我们自己了，姐姐还想着，侯府能在你手中，继续发扬光大。等到它枝繁叶茂，哎！想想就能高兴啊！”

“姐姐放心！安塘明白，安塘定会好好读书，将来支撑着侯府，不让爹娘跟姐姐失望！”如今自己唯一担心的姨娘也到了自己身边，只要好好给她养老，其他再心无旁骛，唯有好好读书考取功名，将侯府发扬光大，不辜负姐姐一片真心。

“嗯！姐姐相信你！”

钟家全族，以前都是在远离京城的偏远农村里面种田的，后来是钟安然祖父这一支跟着先帝征战南北，慢慢才有了今日的权势。钟家祖父也是仁义，自己得了势也并未忘记族人，许多的族人也接二连三的走出了那偏远的农村到了京城。虽然双方相互之间不是常往来，但关系倒也不错。

只是自侯府传到钟柏生手里就变了，庞老姨娘跟曹氏觉得钟家的族人都是穷鬼，一天到晚就知道扒着侯府，就是寄居在侯府身上的蛀虫，慢慢的关系就坏了很多。

如今侯府又回到了嫡出大房手中，还对族人伸出了橄榄枝，族中人自然很是高兴，谁不愿意自己族中多出几个能人？走出去都是光荣的事情。

所以族长跟族中长辈们很是重视，一回去就传达了这个意思。定要在族中找出八个能人子弟，让他们钟家人再上一层楼。

三日后，钟家男子弟都聚集在了钟家祠堂，老族长带领几位族老焚香告祖，然后参加考试的子弟就进来了，一共23人，只在当中选出八个。

钟安然今日也带着钟安塘过来了，开始之前，族长让钟安然上去讲几句话，钟安然就推了钟安塘上次。

小男子汉，一身锦衣，往上面一站还挺有气势。

“参见世子！”下面的子弟躬身给钟安塘行礼。不管他以前是谁，如今他已经是侯府世子，将来也定会继承侯府。大家或羡慕或嫉妒，倒是没有人敢小瞧了去。

“大家免礼！”钟安塘轻一抬手，见下面人都抬头看着他，倒也不怯场，“今日我与姐姐受邀来到这里，荣幸之至。各位都是族中子弟，我废话就不多说了，今日比试分为三项，第一项是背诗，说了上句答出下句；第二项是作诗或者作画；第三项是最基本的心算。优胜者提取八人，如果有并列成绩的也会一同提取。但不会超过十二人。”子弟们纷纷激动起来，比原来的名额又多出四个，那他们的机会又多出了四个。

“好了，开始吧！”钟安塘见激励的话说的差不多了，就把台子交给了主持的一位族老。那边一敲锣鼓，比试正式开始。