“这…就是桃花源的真相吗？”

颜回的脸色很沉重，站在高处的他，能够俯视到整个桃花源，所有的混乱，尽收眼底，更给他以一种特殊的压力。他很清楚，孟棣原本完全可以阻止这一切的发生，但却因为要授他心斋之秘，摒绝一切外务，而当天色破晓时，两人方察觉到桃花源的混乱，却为时已晚。

“对，这就是桃花源的本来面目，一个…一个让我倾注了数千年心血，给过我无数次希望，却又一次一次的令我失望的地方。”

站在颜回旁边的，是面色枯憔的孟棣，相比昨天，他似乎突然间老了几十岁，连腰也挺不直了。须发蓬乱，嘴唇、手乃至全身都在颤抖，混浊的泪水自眼角不住流出，流的很慢，却总也止不住。

抖抖的，孟棣将双手举起---竟显得分外枯瘦，如同将要折断的枯枝。

“三千多年了，三千多年了啊！”

“我，终于还是输了啊！”

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随着孟棣的诉说，颜回仿佛看见到了数千年前的桃花源：那是一个美丽的山谷，一片寂静。

“那时候，天下大乱，又正在发着大洪水，青州一带因为相对中原是高地，也不是很受重视，所以很多百姓向这边逃难。”

某一天，有一群百姓，架着车，载着仅余的家当与尚存的希望，来到了这里。

“为什么能进来，我也很奇怪，我想，那个时候这里出山的道路应该相对还比较好走，大概后来又有了地震之类的变故，才封死了出入的路。”

经历了长久的颠簸流离，这些百姓现在都极为高兴，为了可以找到这样一个安居的地方，同时，因为恐惧于外面的世界，他们在发现不能离开后也并不在意，反而为了不会再有人追来而感到满意。

“他们，开始重新建设家园，种粮食，种麻和桑，养鸡和狗，同时也设法养一些牛羊。”

在这样做的时候，当然需要消耗一些原本的储备，但他们并不担心，他们相信，在储备耗尽之前，一定可以收获到新粮，穿上新织的衣裳。当然，为了谨慎的使用这些宝贵的物资，他们也认真的做了考虑，将所有物资集中在一起，用严格的制度来保护它们，禁止任何人擅自取用。

“可惜，还是有意外出现。”

来自中原之地，百姓们皆知小心火烛，却不懂得怎样防范水害，一次大雨之后，山洪横扫，将仓库摧毁，也将人们的希望撕碎。没有了储备，又被困在这无路可出的绝地，数千人口的处境，可说是糟到极点。

“然后，先生正巧路过这里，救下了他们…是吗？”

苦笑着摇摇头，孟棣道：“不全对。”

“我的确路过这里，但…那是百来年后的事情了。”

“嗯？那么…”

因这意料之外的答案而迷惑，颜回却立刻现出了恍然的神情，看在眼里，孟棣微微的笑了笑。

“别忘了，我是可以与大司命沟通的人，我是勘破了生死之秘的人…在魂系法术的探索上，没有人比我走得更远。”

桃花源变作死域的数百年后，孟棣路过了这里，发现了在绝望中慢慢死掉的累累白骨，更凭籍他绝世无双的术法修为，重读出这些人当初的遭遇。

“其实，我也并不完全是无意中路过那里的，正是因为他们渴望‘活下去’的执念纠结不散，才将我吸引过来。”

凭其绝顶术法，更依靠一些特殊的物品来增幅力量，孟棣便做到了无人可以想象的事情，他竟将数千人一齐复活，更改写他们的记忆，让他们以为自己是刚刚来到这里，自己也化身成为他们中的一员，开始和他们一起，建设这个家园。

“竟然是这样…”

听到目眩神摇，颜回只觉生平所闻异事莫过于此，再三思量，总是难以相信，自己面前的这些人，竟都是从数千年前的远古生存至今。

“不过，还是有问题，即使先生您的术法可以赐他们以不死生命，但这样数千年过下来，他们难道从来没人起疑？”

苦苦一笑，孟棣道：“是个很好的问题，不过，又不成为问题，因为，他们并没有‘连续’活上几千年。”

“最多的一次是一百四十七年，他们甚至已繁衍出了第七代的生命…就是你所看到的，下面的这些人。”

大惑不解，颜回喃喃念叨了几遍，忽地脸色一变，战声道：“先生是说，这个地方，每隔一段时间，就会这样毁灭一次？！”

涩然点头，孟棣道：“正是。”

“几千人的一个群落，想要生存下去，实在是太难了…”

可以让这些人复生，但却没法赐他们以不死生命，同时，孟棣亦觉得这样是对他们求生欲望的亵渎，又有着自己的一些考虑，到最后，孟棣选择了让他们继续劳作，和在生时一样去耕种、收获，繁衍生息。亦尽量凭自己的努力去抵抗来自外部的各种意外。

“意外…真得是很多，我过去都没有在意，作为一名普通人而生存，竟然是这么难…”

第一次的努力，因一次山火烧杀了过半的妇嬬而使村落不能再继续下去；再一次的努力，又遇上连续三年欠收，将村民的人口削减到了不能再维持的地步；从头再来，却在维持了一百年左右后时疫大发…

“那只是一次很普通的霍乱，但在这里，却没有所必需的药物，藿香、紫苏、白芷、附子…都没有，光用桔梗熬制药汤没法治本，结果，不到半年的时间里，已经繁衍到了四千多人的村庄，死的人丁零落。”

“那一次，我几乎就要放弃了。”

听到这里，颜回倍感好奇，终于忍不住问道：“但是，先生…您，为何如此执着的一定要他们以普通人的方式活下来，每一次，如果您稍稍的伸一伸手，水灾也好，火灾也好，甚至是时疫也好，应该都可以…”却觉下面话已难以启齿。

温和一笑，孟棣道：“是，那样的事情，我还做得到，但，那样也就失了意义…”

“你以为，我在这里辛苦数千年，是为了好玩么？”

颜回皱眉想一会，忽地忆起孟棣刚才“输了”之语，失声道：“先生…先生难道是在和人赌胜？”

孟棣沉声道：“没错。”

颜回蹙眉道：“赌胜…和谁？”

孟棣抬目瞪视颜回，那眼中，竟又有如火焰一样的光在跳跃，在熊熊燃烧。

“…和你。”

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“大叔，大叔！”

穿行于骷髅群中，云冲波起初觉得毛骨悚然，一会儿也就习惯，更发现到这些骷髅眼中根本没有自己的存在，就算他们撞到自己，也只会摇晃几下，便继续冲跑过去。

被这些盲目而又坚硬的骷髅来回冲撞，整座村子此刻已如同刚才的仓库般，残破不堪，云冲波此刻懵懵懂懂，浑不知是怎么回事---抬头看时，竟似乎连天空也开始分裂。

“大叔！”

再叫一声，仍是得不着回应，云冲波心下愈急，又想起吕彦不知在什么地方，连喊了几声吕秀才，一般是全没回应，一发焦躁，突然想到一事，只觉大大不妙：“要是找不到秀才，可怎么从这里出去…”接着就想到：“秀才倒好象是个老实人，不过大叔就不可靠的很，假如他看这里太乱，骗了秀才先跑的话，就不免糟糕…”正胡思乱想时，忽觉右腕一紧，被人牢牢扣住，道：“云兄弟，得赶快离开了。”却不正是颜回的声音？

“喔喔喔，秀才，你果然是个可靠的人啊！”

感动到连眼泪也快流出来，云冲波紧紧握住颜回双手，感动之情溢于言表，反弄得颜回莫名其妙。但此刻非说话之时，也不和他啰嗦，只道：“快走！”便拉着他向外疾奔，不一时，已到了一片空旷地方，方站住脚步。云冲波已瞧见花胜荣，缩头缩脑的坐在地上，动也不敢动，大约也是颜回拉过来的。

“这个，秀才，是不是出了什么很可怕的事情啊…”

一路狂奔，云冲波心中早已明白，一个能够悄然扣住自己手腕，又可以拉着自己飞奔的人，绝对不会是表面上那样的一个傻秀才，但秀才两字喊的早已适口，一时间也不知该改称什么。

颜回此时伪装尽去，虽仍是那一身陈旧青衫，却显着精神百倍，恍若新着朝服一般，听云冲波问起，他只是锐声道：“不要分心，我们这就离开这里！”说着右手五指连环弹动，便见有淳厚方正的剑气源源而发，刺在空中，哧哧有声，竟能够将本应是一片虚无的天空刺出道道伤痕。云冲波看的瞠目结舌不说，花胜荣更是冷汁直冒，瑟如筛糠，心道：“他妈妈的，这酸秀才居然也是一把好手…”

孰料，剑气只持续短短片刻，颜回忽地闷哼一声，身子一晃，几乎踣倒于地，还是云冲波将他搀住，大惊道：“秀才，你…你怎么啦？！”

连呼数声，颜回方悠悠醒转，恨声道：“糟糕，我现在没法用力竟然…”心下明白，自己自幼锤炼，乃是纯正之极的儒门正宗，如今一夜之中强学道门的绝顶心法，虽然仗着高人指点、资质出色而得有小成，却终究要付代价，现下的真气冲突也是题中之义，若能徐徐镇压，小半个时辰便能平复，只是，现在，却那里来这许多时间？

焦急之中，不期然又回想起孟棣的说话：

“现在这个情况，是这些人的心魔，虽然花了数千年的时间，我却始终不能将之除去。”

“因为储备的耗尽而被活活饿死在这地方，是深植他们心中，没法去除的噩梦，尽管在累次重生时，我能将他们的一切记忆都抹杀干净，却没法将这个噩梦消除。”

“之前曾经出现过一次，一切都是欣欣向荣，却因为仓库中的储备少于预期而引发恐慌，然后，就是你现在看到的样子。”

“吸取了那一次的教训，我制造出这个仓库的幻象，来满足他们的需求，这个手法很有效，最近的两千多年中，再没有出现过这样的混乱，直到…这一次。”

“这个地方的崩溃，与你们的出现有关，但…或者也是一种必然，所以你不必自责。”

“小国寡民，老死不相往来…美丽的想法，却到底没法持续下去…”

“我现在,要花一点精力来把这一切控制并平复，这大概需要六个月左右的时间，然后，再有两年，我大概就可以开始慢慢重建，至多三十年的时间，一切应该就可以重新开始了。”

“不要难过，我的时间是无限的，这样的一些挫折，反而可以给我多一点的变化。”

“但你们要尽快走了，因为我是依靠这些人的集体意念来维持空间的稳定，现在这种情况下，已经不能撑持太久了，那时，这儿会变得如鬼域般可怕，如果你们到时还留在这里，我很难保证你们的安全。”

“沿着进来的路，走吧。”

如叹息般的口吻，那寂廖千年的眼神，令颜回在低头答是的时候，也深深下了决心：在自己的志向完成之后，一定要再次设法回到这里，与这老人一起，来保护、建设这个微小的世界。随后，他找到云冲波和花胜荣，将他们带到孟棣所说的，桃花源最薄弱的地方，并出手轰击，准备强行打开一条通道。

以他原本在整个儒门中可列前十的实力，这并非什么难事，但，甫一出手，却牵动体内新获的力量，自行冲撞，反而限制了他的施为，没料到会在这种时候遇到反噬，颜回一时也不由得有些张皇。

（只能，依靠他了…）

对花胜荣根本不抱任何希望，颜回喊过云冲波，简短的告诉了他几个座标，要他按照自己的指示，依序以刀气轰击。在他心目中，对云冲波来说，这本是一个相当简单的任务，没料到，云冲波却面露难色。

“你，听不懂我在说什么？”

对自己的判断还有怀疑，复又查问数句，颜回发现，云冲波对于易数竟是一窍不通，什么“归妺”，什么“无妄”，在他就如听天书一样。

（身为不死者却没人随扈就够奇怪了，而且还连道术的入门知识都不懂…太平道在搞什么东西？）

清楚知道云冲波的身份，颜回本是存心观察与他，一段时间内甚至还误以为花胜荣是太平道的高级人物，后来才搞清楚他实在只是一个骗子。

“而且，手中没刀…你就不知道怎么迫发刀气？”

一时间，颜回几乎想要非常失仪的狂笑：自“不死者”重现于世之后，反应最为激烈的就是多少年来始终敛衣于帝者身后的“内庭三王”，其中，又以笃信儒门正道的丘家最为重视，如果不是听取了其它方面的一些意见，丘阳明甚至准备和敖家联合，派出刺杀小队将这据说还没有完全觉醒的不死者尽早扼杀。

（不过，他实在是一个很憨厚、很善良的年轻人，在某些地方，他简直还是一个孩子，也许，这就是人王没有杀他的原因？）

阻止丘阳明派出刺客的，正是和他同列“天地八极”的王思千，只有少数儒门核心人物才知道，王思千曾经亲自接触过不死者，准备将之消灭，却最后决定放他一条生路，给他继续成长的空间，同时，东海敖家也传话过来说对这个计划不感兴趣，虽然只是一个口讯，但传讯者却非常明白的暗示了这是敖复奇本人的决定，这样子多重作用之下，才使儒门的长袖收回，却仍然还是对云冲波保持了高等级的监视和情报收集，当初颜回能够在青州的幽深之处与两人相逢，实非偶然。

（那么，我又该怎么办呢？）

和丘阳明一样，儒门的主流意见并不认可王敖两家的选择，其中的激进派如子贡、子路和澹台灭明，甚至劝说丘阳明独立行动，消灭不死者。颜回的立场较他们稍为后退，但也只是出于对另外两大世家的尊重，以及一点儿对“不死者”的好奇，就个人而言，如果有机会，他也同样相信自己会毫不犹豫的将这可能“祸害天下”的乱源清除。

苦笑一声，颜回摇摇头，实际上…他能做的选择，已很简单。

闪电般出指，戮中云冲波的眉心，开始向他强行灌输一些必要的知识。虽然这些知识是相当的繁杂琐碎，颜回却对自己很有信心，说到底，若要“教”别人些什么，天下就没有比儒门“有教无类”更为高效的方法。

在颜回的心中，也不是没有保留：他所传授的东西只是入门的基础，仅够让云冲波听懂自己的指挥。这个样子的帮助，他自己觉得还不至于够到“资敌”。

…他却不知道，云冲波脑中正在发生的变化。

（他，他在干什么啦？）

感觉到自己好象突然懂了一些什么，云冲波在最初的仓皇之后，也想到可能是颜回在教他些什么，便放下担心，专心吸收，他却没有想到，越学，展现在他面前的“未知”就越多，而且，还渐渐出现了一些好象不应该是由颜回来教给他的东西。

（嗯，为什么会好象看见前代蹈海的样子…啊，还有第一代的蹈海…呃，为什么还有那个敖家的老头…）

迷迷茫茫中，云冲波并不知道，自己脑中的某些阻塞已被颜回在无意中破开，一些因为缺乏基础知识而没法理解的概念，正如大潮般从最深的地方渗出，开始被他认知，明白。

（怎么这么长时间还没有吃透，他的资质不该是这么差罢？）

仅仅是强迫云冲波学习些东西，颜回并不知道到底发生了什么，直到一阵他期待中的震动自指上传回，他才放下心，缓缓将手收回。

“…现在，明白我的意思了吗？”

茫然的点点头，云冲波一时间还有些没法适应，停顿了一会，按照刚才…刚才在他脑中冲突、咆哮和被最终驯化的那些念头，他慢慢的抬起手，默默凝聚着自己的力量，按照颜回的提示，设法去将刀气迫发。

刚一起手时，一切都很顺利，他甚至能够感觉到那些散碎的力量在全身慢慢流动，聚集向手上，又被约束、锐化，形成象刀剑一样锋利的混沌之物，在等待着那狂喜的喷涌。

可是，真气的流动，却突然加快了！

如狂飚般卷过全身，那力量愈走愈强，更似永无止境般的拼命榨取着云冲波体内的每一份潜力，突然其来的冲击太过意外，又太过强劲，使云冲波的脸色立刻变得惨白，更有滚滚的汗珠从额上淌下。

“云兄弟，你怎么了…咦？！”

首先察觉到不对，颜回立刻探手切住云冲波的脉门想要察看，不料竟有强大的力量迸发而出，将自己震开，这一惊，着实非同小可。

（不是他的故意，这是强招出手前自然形成的护罩…这个感觉…不好！）

闪电般移身到花胜荣前面，颜回双手齐出，左划圆，右执方，便见球形的半透明护罩浮现空中，上面更隐隐有星罗形象分布。

似乎被颜回的运行牵引，云冲波竟也本能的半转身体，双手齐放，立见着：有千万度刀气自他身上疯狂迸射出来，击向四面八方。

在云冲波而言，这是他曾经见过，也曾经用出过的招数，“邃密群科济世穷”，当初涉足时光洪流而见的神技，今次却有了不一样的变化，除了这次用出时他能够更加清楚的感受到出招时力量在如何流变外，刀气的颜色更是变作了高贵神圣的金黄，还隐隐的透着龙蛇之形。

刀气四击，当者尽糜，就算是巨大的岩石也被轻易冲碎，但面对颜回以“天圆地方”之术借乾坤之气而成的护罩，却不能击破，可，这样的成绩却不能解开他紧锁的双眉，更不能化解他胸中的疑问。

（这个感觉…虽然是刀招，却绝对是敖家的龙拳…敖家那群混蛋，他们在搞什么花样？！）

太平记第十四卷完。

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首先表示一下惭愧。

原先的计划，在这里是应该把桃花源的事件结束，在下面把重点移回到瓜都，可在处理上总是写不清爽，结果还需要多半章才能搞定，又不想把这章弄的太长，所以…只好放在第十五卷里面了。

虽然还有半章，不过只是细节问题，桃花源，吕彦…该揭盅的基本上都揭盅了，情节，应该已经很清楚了。

在最早筹划桃花源这个桥段的时候，是在2003年，我其实是想用到秋水长空里，当然，按照秋水的整体设定，不会有庄子，也不会有什么死人的村庄，就是一族从秦汉时期避世，一直延续到了宋朝的遗民。

…而现在的桃花源，已经和那时的思路完全不同了。

在处理桃花源剧情时，一方面，我需要这样一个环境来带戏，把一些在合理途径下很难完成的剧情带出来，为后面铺垫，另一方面，我其实也是希望表达一些东西。

…我始终认为，从上古到中古时期，儒家，是当时可以有的最佳选择。

道也好，墨也好，都不是治世之学，那不是为普通人设计的结构，只能流传于一时，并为儒家提供一些补充和改进，但如果独立行于一国一城，那结果…一定很糟糕。

我写到桃花源一次又一次的毁灭，其实就是想表达这个意思，在那种生产力低下的环境中，小国寡民的下场，一定是覆灭，只有群落的规模大到了一定地步，才能够保证整个族群的延续。

关于孟棣，当然就是庄周的一个变形，我特别强调了他是“蒙地之人”，就是因为庄周的家乡是“蒙”。

在神化他的传说中，庄周已经参透了生死之秘，可以与司命之神沟通，起白骨于冢中，桃花源的剧情，就是按照这个思路来的，只是规模放大了一些。

同样是依托于这个传说，鲁迅先生也有很精彩的小说，载于《故事新编》中，没看过的朋友，可以看一看，绝对很值。

本卷之后，重心会暂时转向瓜都，瓜都的事情结束后（十五卷内会结束掉），很长时间内，故事又会回复成冲波冲冲冲的单线剧情，至于故事…现在只有一条提示，几位坐后台坐了很久的老兄，又要准备登场了，希望当见到他们时，大家会喜欢。