坐上大船后，古风在心里才算轻松一点。望着大湖的宽阔水面，此时水雾薄微，乾坤敞亮。

行不多远，突然天变了，远处飘来大片云，湖面上吹来阵阵风。云来的很快，风刮的更疾。大自然的脸孔也是说变就变，一点都不讲情面的啊！风来掀起了大浪，大浪冲仄歪了大船。云来遮住了太阳，没有了阳光便黯淡了天色，也冷凉了湖面和湖面上浮着的船，也就很快暗淡和战栗了船上客人们的心。

古玉不自觉地便警惕了起来，手心了扣着飞镖，时时留意着周围的人与各种情形。当然，辛甲和丁卯他们八名卫士也提高了警惕。反倒是古风自己并没有太担心什么，他认为这船上不会有杀手，就是有，也不会多，那么一两个人还真不一定是他自己的对手呢！

一路平安，进入了清水州的州城，但见这里买卖兴隆，百姓富足，一片繁华景象。古风一住进驿馆，四尼姑镜花她们就来见他了，可见，她们得到的消息非常地及时。

听了四尼姑的禀报，古风在看到城中情形时也猜测到了。百姓们对马蜂的评价很高，勤于政务、执法严明，从无徇私枉法之事。这样一个爱民的好官怎么会与土匪有勾结而来害民呢！

马峰筹银子送给土匪的做法，并没有引起百姓的反对，加收的银两也是明确的，明着告诉百姓是用来买土匪不烧杀抢掠的，也就是送给土匪、暂免战火，并且加收也只限于城中居民，主要是商铺，城外乡村主要是地主，农人与佃户、猎户、渔民都没有收取。

百姓们，尤其是那商人们赞成知州大人这样做，乐意多出点银子，不然，被土匪一抢可就是家破人亡了。问到他们为何会这样？他们一致认为，官府根本没有武装力量能打赢这股土匪，这股土匪不是普通的山匪、劫贼，看武器装备像原来镇守军的叛军。

既无驻军，又无州县团练营军队，光靠几个捕快与衙兵哪里是土匪的对手？与土匪开战不仅要白白地大量伤亡衙役，还会激怒土匪，更加残害百姓。哪里能像马知州的这种做法，先保全城中百姓的性命，等到朝廷派来军队，官府有力量时再一举消灭这股土匪？再说了，给的是银子，土匪拿着银子不会当粮吃的，他们需要买粮买肉，到那时，官府还能不断地掌握着土匪们的动向。

有了这些百姓意见，和众多对马峰案件的反馈，古风心中悄悄地认定了，这是一起合伙对马峰的谋害！当然，这不是下结论的时候，断案要以证据事实说话。

三天后，古风在州府衙门大堂上开始了初步的审理。先喊几个百姓代表，再喊来州衙辅官，对马峰送给土匪银子的前前后后、具体情况理清记明，录下卷宗。

半年前，也就是古风在南岭府时，大致也是古府受袭击之前。从汉西府境内的雪顶峰群山里窜出一股悍匪，约八百人，直扑龙洞州的两个富庶县，杀人放火、抢粮抢财，所经集镇乡村，几乎一扫而空。

因为各县的团练营军被解散了，而驻军又去平叛军南下了，这里州府各县的武装也就有捕快了。仓促间聚集来的捕快衙役军，根本不是劫匪的对手，一触即溃。

就是在这种情况下，这股劫匪从龙洞州袭向清水州，匪首们计划好的路线，从雪顶峰深山出来，就近画个圆，洗劫两州四五个县后，还回到深山里。

在龙洞州洗劫时，马峰知州就派出捕快侦察摸底，跟踪土匪队伍掌握情况。