夕阳西下，只有细微的余晖照着太师府的牌匾，那工整的楷书，像极了魏忠义的为人。

柳谦站在门口，望着牌匾耸了耸肩，手上提着两壶酒，扣响了大门。

没人应，他又扣了一次。

不一会儿，只见一个长相方正的中年人，开门问道：“请问阁下是？”

柳谦微微一笑，“在下御史中丞柳谦，烦请代为通传一声。”

中年人微愣了一下，才说道：“大人稍候，容小的通传一声。”

说罢，便关上了门。

那中年人，便是太师府的管家。他楞一下，是因为柳谦与太师府中素无往来，如今又正是用膳的时候，此时来访，甚为蹊跷。。

只见管家一路走到后堂，对着正在用膳的魏忠义说道：“老爷，御史中丞柳谦大人，正在门外等候。您看……”

“他来干什么？”魏忠义放下碗筷，先皱了皱，随后又微微一笑，“把他请到前厅坐会儿，待老夫用完膳，再去会他。”

中年人应了一声，便又出来，将柳谦引到了前厅，还为柳谦上了杯茶。

柳谦微微一笑，也不客气，自顾自的坐下，将两壶酒放在身边的几案上，随手拿起茶盏，在鼻尖一闻。

“果然好茶，可现在是用膳的时分，喝什么茶呀？”

管家也不应他，只拱手道：“请大人稍候，小的去请老爷。”

他自然不是去请魏忠义的，不过是把柳谦丢在厅里，自己去继续吃饭罢了。

打断人吃饭，管家心中早就不知道给了柳谦多少个白眼了。

见那人退了下去，柳谦叹了口气，摇着头自言自语道：“太师果然是正人君子，明知我次前来绝非好意，竟然都不防备一下。”

说罢，放下茶盏，提起酒壶，自说自话地往后堂走去。

这府邸的结构，哪怕找个一百幢，也都是差不多的。

进门便是前厅，再往里，便路过庭中的花园，然后便到了后堂，也便是用膳的地方。

再往后，自然就是各个寝房，外人不可去的地方。

柳谦甩着酒壶，一路往后，见花园中有个花匠正在铲土。别的下人见到他，不知是谁，却也会福个身，行个礼。

只有这个花匠，一路背对着他，既不抬头，也不行礼。

柳谦也不细究，只继续往前，入了后堂。

魏忠义正在用膳，见柳谦不请自入，不禁皱了眉头。

“柳大人，这不请自来，是君子所为吗？”魏忠义抢白道，没有人喜欢在吃饭的时候被打扰。

柳谦微微一笑，径直走到魏忠义身边坐下，放下酒壶，说道：“太师大人，有菜无酒，人生何趣？在下，特来为大人奉酒。”

魏忠义不动声色，心中却多少犯起了嘀咕。

他本以为柳谦此来，多少有些兴师问罪的意思。

此人是个不学无术的，平日里又是洒脱的性子，本以为该是大开大合的在门口叫骂。

没想到，态度竟然那么好，想来今日不是来挑衅，而是想明白了，过来求情的。

这倒让魏忠义心中，多了几分兴致，想看看这着名的柳中丞，求起人来又是什么样子。

“来人，添一副碗筷。”魏忠义吩咐道。

柳谦看了看桌上的菜，“略显清淡，倒也凑合。”

说罢，竟将两壶酒都打开，也不倒入杯中，而是将一整壶直接放到了魏忠义面前，另一壶放在自己面前。

他执起壶，直接就这壶嘴喝了一口，感慨道：“真是好酒。”

随后，又对着魏忠义举起酒壶，说道：“太师大人，在下敬你。”

说罢，又喝了一口，也不顾魏忠义是否应了下来。

魏忠义见状，不禁哈哈大笑，说道：“柳大人豪爽。”

心中越发了然，此人今日必定有所图谋，只是不知所图为何？

难道是要将他先灌醉了，再套他话？

就这样，两人喝着酒，吃着菜，不觉都有了些微醺。

期间，两人根本不曾说起案情，所言不过君子之道、为官之道。

魏忠义是天下公认的第一大儒，这些话题对他来说自然不在话下。

可令他惊讶的是，他一直以为的不学无术的柳谦，竟然与他对答如流。

不仅如此，还每每能有新奇之言，令人沉思。

两人聊了半日，只见柳谦喝了口酒，说道：“太师大人，您门口的牌匾，太单调了。”

魏忠义不由得一笑，想起柳府门口着名的那块匾，笑道：“老夫这门牌，还是得让人看得懂。”

……

“太师，在下知道，您一直觉得在下不学无术，能做个御史中丞不过是靠冯尚书的提携。”

魏忠义微微一笑，心想这柳谦，看来就要说到正题了。

谁知这柳谦竟打了个嗝，站起了身，摇摇晃晃说道：“在下……容在下先去解个手……”

说罢便摇摇晃晃地往外走去。

这下魏忠义倒有些疑惑了，不过他仍示意身边的小厮跟上去，为柳谦带路。

柳谦解完手，从茅房出来，便又在小厮的带领下往后堂走去。