刘贤心想，这行商虽然损失大半货物和人力，但是知道靠近他们的大船避难，机敏聪慧，也是个苦命人。救人一命胜造七级浮屠，自己施以援手，也算是为前面平叛杀人积累些阴德。

“都是苦命人，让他们上‘共工’来。正好商人走南闯北，让他们给我和德儿讲讲交州掌故，沿途也算是解解闷。”

小刘德听到立刻喜笑颜开：“对！听故事！听故事！”

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刘贤斜靠在船舱里，对面是邢道荣从商船里救出的三个男子。

刘贤问：“就剩你们仨了？你们这商队也太菜了……我是说太不堪一击了。”

三人恭敬行礼，连声感谢刘贤救命之恩。

刘贤让他们起身，使劲拿出公子姿态：“别谢，本公子也不是冤大头。你们是哪来的？身上可有关传名刺？”

“回公子话，小人名顾瑕，是江夏的行商。往常都是家父亲自南下办货，可是今年家父患了风疾，不能下地，才让小人接手，没想到第一次就得遇贵人。”

“还贵人，嘴倒是挺甜。看来你是少掌柜，往日也是个公子哥啊。”刘贤观察这顾瑕，虽然皮肤晒的略黑，但眉眼棱角分明，不失为一个俊秀男子。一身麻布长衫，严格遵守着商人不能衣锦的律令，语气里没有令人厌烦的谄媚与狡黠，给人以老实本分的感觉。

顾瑕身后，一个年轻的白面书生恭敬起身，递上关传名刺。

“呦，吴郡顾氏，你还是江东名门之后？”

“江东”两个字从刘贤口中着重点出，引起了众人的警觉。

“回伯礼公子，小人只是顾氏的远亲，祖上自延光年间便迁到了江夏。想必江东顾氏也不愿承认有一门当商人的亲戚。”顾瑕回答的语气平稳轻松，完全不像撒谎的间谍。

刘贤回答：“别紧张，我也不是怀疑你，就算是与江东有往来，也无妨。我这是去探亲，又不是去密谋……对了，你怎知本公子表字？”

顾瑕恭敬回答：“此地乃是零陵郁林河界交汇，从零陵而来，高举刘字大旗，能有如此排场的，又能乐善好施，救人于水火的，定是号称零陵第一公子的刘伯礼公子！”

顾瑕这几句吹捧，拍刘贤马屁拍的十分舒适。刘贤自然知道对方在奉承自己，可他对顾瑕有救命之恩，对方如此赞颂，也算不得阿谀。

刘贤苍白的脸上露出了一丝微笑：“低调低调，都是常规操作。遭逢大难，你还能又如此细致观察，还知道附强避祸，是个人才。”他注意到顾瑕身后一直没开口的男子。“你身后那位两位是？”

顾瑕回答：“这年纪稍长的，是小人的护卫钟承。这年纪小的，是小人的书童，未取正名，公子可称其小六。”

刘贤道：“誓死追随主人，也算是忠仆了……呕……抱歉，呕……”

他在颠簸中强忍多时，再加上关传名刺字迹窄小，眩晕之感立刻加重，终于忍不住，一口污秽吐在顾瑕身上。刘全急忙护理，手忙脚乱。顾瑕不顾生份，连忙上前轻抚刘贤额头。

“公子这是晕船之症。小人出门前，特地带了一味青草药膏，家父走南闯北携带，此药外敷可治晕车马、金创伤，和温水服下，可通便顺气，驱寒散热。”

说着，他命钟承掏出一个小瓷罐，亲手在指尖剜了一块涂抹在刘贤鬓角。

大约一刻后，刘贤顿觉神清气爽，眩晕感散去十之八九，甚至腹中传来饥饿之感。

刘贤笑道：“神药啊！你这不会也是雒阳的老太医送的吧？”

顾瑕笑道：“此物无贵重药材，只是草本加上些番邦香料，雒阳公卿哪里看得上。此番去交趾，也是要求购此物原料。”

“那好，顾兄。”刘贤本不是讲究身份阶级之人，对方又帮他解除心头大患，二人已是相见如故。“我送你到交趾，到了也不忙行商，你也是第一次出门，不妨随我周游一番？”

顾瑕欣然允命。却见刘德在旁满脸愁容：“想听故事也没有，下棋也不下，这会有新兄弟，更不管我了！”

顾瑕笑道：“想必这位是小公子了。小公子勿忧，我这护卫钟承走南闯北，一肚子江湖掌故。至于下棋……”

一旁白净的书童行礼答道：“小六略通棋艺，可陪小公子手谈。”

“好！白天跟小六下棋，晚上听钟大哥讲故事！你们就像是特地上船来陪我玩的！真好！”

小刘德笑得纯真无邪。

【泿水】即今广西东北部柳江、洛清江。《水经·泿水》：“泿水出武陵镡城县北界沅水谷，南至郁林潭中县，与邻水合。又东至苍梧猛陵县为郁溪，又东至高要县为大水。又东至南海番禺县西，分为二：其一，南入于海。其一，又东过县东南，入于海。”