赖恭当然知道刘先是此次襄阳副使，只是他今夜才会化身泔水工潜入郡府，目前还不知道金旋已死的消息。

周不疑不知道赖恭底细，自然不想对其透露金旋已死的消息。

“此事事关襄阳大局，邢公莫要多问，免得伤及自身。”周不疑道。

赖恭道：“哼，狗屁大局，不就是刘表两个不孝子争着坐那州牧之位？只怕你舅舅刘先，还斗不过刘琮的舅舅蔡瑁。”

周不疑更加困惑，不懂为何这武陵郡中凭空出现一老人，说起襄阳政局竟然如数家珍。要知道这个年代不仅没有微博和公众号，连纸张都是贵物，寻常百姓也就知道刘表，哪里还知道刘琦刘琮兄弟相争的细节？即便是舅舅刘先的故交，可是对方既然是自己都不认识的老相识，只怕也不会得知襄阳内斗的近况。

周不疑道：“斗不赢无妨，只怕不敢争，不敢斗，让荆州失了大汉王气才最可怕。”

赖恭道：“小人说大话。这刘琦也好，刘琮也好，争得不过是州牧之位，如何就惹上大汉王气了。你可知何为大汉王气？”

既然打开天窗说亮话，周不疑也不用遮遮掩掩。“我说了，邢公能把令牌还我吗？”

赖恭道：“说的好就还你。”

周不疑昂首道：“好。既然邢公问了，在下觉得，大汉王气便在两个字：正统。”

赖恭道：“迂腐之论。”

周不疑辩解：“此正统并非五行火德之论，乃是诸侯争霸，扛在中军的那杆大旗。”

赖恭不说话，冷冷望着周不疑，让他继续说。

周不疑道：“官渡之战，曹孟德以弱克强，纵有郭奉孝‘十胜十败’之论，但重在天子在许，乃令民心安附。”

赖恭道：“那和襄阳有何干系？”

周不疑道：“曹操奉王令以讨不臣，如借大河水势，自天灌下，其道汪洋，占的便是一个‘正’字。荆州刘氏非同寻常诸侯，乃是克承王命的帝室贵胄，一言一行当以汉室法统为范。今襄阳之争，看似是两位公子之争，首先争的便是立嫡以长的宗法。国之大事在嗣与戎，宗法正，则万事正，军民安位，诸侯拜服。帝虽在北，但汉家正统在襄阳，如此天下归心，假以时日，拜良将北伐，何愁大业不成？若废长立幼，因爱忘法，则帝室正统不存，民心溃散，不待外敌来攻，荆州自溃。”

赖恭不动声色：“其次呢？”

“除了守护正统，此争更事关荆襄未来百年基业，汉家王业中兴。

若大公子胜，则必借勤王之军功以压蔡氏之横强，一改景升公守土偏安之势。以攻为守，北伐中兴。南阳地近许昌，而许昌无险可守，彼一战可定。如此不仅可保荆州基业百年，更是大汉中兴有望。

若二公子胜，则蔡氏等大族豪强分掌州郡，固土自安，延续景升公十年未进一寸之版图。待曹孟德扫清北患，踏江南下，不仅荆州危矣，待其逐日做大，掩暗帝星，则大汉基业濒危，王莽之祸不远矣。”

赖恭听少年说完，撇着嘴说：“年纪不大，还挺能说。”

“还我！”周不疑道。“你说过，说了就还我令牌。”

赖恭笑道：“说了如此之多的大道理，不过是想说你舅舅有理。这些大道理说不尽，也辨不透。你舅舅对老夫有恩，老夫不会难为你。”

说着赖恭将令牌递给周不疑，却在对方伸手时按住：“记着，这令牌太扎眼，藏好了，能不用则不用。还有一点，老夫问你，到了襄阳，你找谁报信？”

周不疑道：“当然是景升公！”

赖恭摇摇头：“还是嫩啊。自古党同伐异，君主忌之，也爱之。因为二党相争，总好过君臣相争。此事，必须找一个中立之人去说，此人与两边都有联系，却又光明正大，且深得刘景升信任，懂吗？”

周不疑对赖恭的话深以为然，却又一时想不起这合适人选，他深思片刻，突然灵光一现：“你说的是伊机伯！他是景升公同乡，又是两位公子开蒙恩师！”

伊籍，字机伯，刘表的老乡，早年便归顺刘表，后来成为刘琦和刘琮两人的开蒙恩师，因不参与党争，深得刘表信任。

赖恭听他如此说，才将令牌交换，然后叫守在门外的小凤进屋：“有没有合适这孩子的衣服，给他换上。这样招摇，只怕郡兵抓不见，也要被土匪绑作肉票。”

小凤已经知道了后巷三具尸体的事，她语气颤抖说道：“后院……后院有个帮姑娘们洗月事布的，和他身量相仿。”

周不疑有些好奇：“月事布，那是何物？”

赖恭哈哈大笑：“正好正好。就让他穿洗月事布的衣物，打扮的越破旧越好！”

很快，小凤将那人一副捧来，让周不疑换了，果然从贵公子瞬间变成小乞丐。

“谢恩公搭救。”周不疑拱手行礼，转身要走，思虑再三，又回身道：“来之前我与舅舅看过零陵诸将底档，曾见过邢道荣将军画像，与恩公……对了，恩公若是零陵中人，此刻金太守被人行刺，郡府中刘贤公子身负重任，恐怕需要恩公相助。待大功告成，周不疑再赴零陵求教。”

赖恭淡淡一笑，也不承认，也不否认。直到周不疑身影消失在人群中。

这孩子，心深，手狠，还善于伪装，将来是个厉害角色。

赖恭心想着周不疑临走时提到金旋已死的消息，忽然一个念头闯进他的脑海。他转身又唤来小凤：

“小凤啊，后巷那三具尸体……”

小凤腿脚打颤，连忙送回珍珠，却被赖恭拒绝。“奴家……奴家，那送泔水的宋五与奴家相好，奴家将尸体塞进了泔水桶中，晚上可让宋五送出城去……邢大爷，奴家什么都不知道。”

赖恭安抚着捏了捏她的手：“放心吧，这两年老夫不杀人了。正好，你让那宋五再给老夫备身泔水工的衣服来。”

说完，赖恭又取出一颗珍珠交给小凤。“拿着，这是给你的。”

小凤望着赖恭笑眯眯的脸，却总觉得他比刚刚杀伐果决的周不疑，更加令人恐惧。