镇西大将军韩遂上书天子，近闻枹罕有人称王，割据一方，臣请求出征，扫平叛臣。

枹罕就在大河上游，所以宋建自称河首平汉王，离金城并不远。韩遂身为镇西大将军，自然早就知道，但他故意说近闻，自然是掩饰之前的不作为。

刘协没有计较他，下诏许可，并决定随韩遂出征，临阵观摩镇西大将军的用兵之道。

韩遂正中下怀。

能名正言顺地在天子面前展示一下自己的实力，这样的机会可遇不可求。

韩遂随即发出命令，召集各部，先检阅人马，再出征枹罕。

韩遂的实际控制地域就是金城郡，但是有天子诏书加持，他将命令发到了名义的辖区全境，附近的陇西、汉阳也都包括在内。

召集这么多人马并非易事，粮草、辎重的准备就是一件不小的负担。各部之间难免有矛盾，如何让他们听从命令，不在天子面前打起来，也考验着韩遂这个镇西大将军的威信和能力。

韩遂想展示，刘协也想看看，双方一拍即合。

在等待大军集结的时候，刘协相对清闲，除了接见陆续到达的各部将领、官员之外，就是在贾诩、阎行等人的陪同下，游览附近的山水，顺便短距离的考察被称为青海道的湟中道。

金城位于大河南岸，沿大河上溯不远，有几条水流注入大河，其中最著名的一条就是湟水。

沿湟水向西，可以一直走到西海（青海湖），再从西海西行约二千里，便可到达西域。

这条商路很早就存在，但是路不太好走，条件不如河西走廊。在河西四郡开设之后，绝大部分商人就取道祁连山以北，走河西，不再走湟中。

尽管如此，湟中道仍是湟水流域的各族百姓与凉州内地交换物资的必经之路，只是往来的物资有限，油水没有河西道那么丰厚。

刘协有意加强贸易来往，不仅韩遂表示欢迎，湟水河谷中的各部落更是热情倍至，每天都有人来打听消息。刘协不嫌烦，只要有时间，他就尽可能的接见每一个人。

与这些部落首领相见，除了谈生意，了解他们的需求，也是宣传自己理念的一个好机会。

不知不觉间，他感觉自己又回到了二十一世纪，为了开拓市场，深入边远地区。或者像那些扶贫干部，为了能让更多的人脱离贫困，不辞劳苦的奔波。

业务能不能谈成且不说，至少他的态度是诚恳的，能让每一个人都感受到尊重。

没过多久，天子少年有为的名声就传播了出去，人人传诵。

有如此天子，大汉必能中兴的观点也不知不觉的成了主流舆论。

麻烦也是有的，想联姻的人络绎不绝，到附近偷偷观看，看天子长相的女子也越来越多，无形中增加了虎贲、羽林的工作负担。

马云禄指挥的女骑士也正式承担起了保护荀贵人的职责。

这时，荀文倩为刘协出了一个主意。

陛下不好色，对汉羌美女拒而不纳，这当然是好事，却也不能因此冷了汉羌百姓的心。可以让将士们与他们进行联姻，既能解决将士们的个人问题，也能拉近这些人与朝廷的联系。

如果其中有人符合女骑士的条件，也是扩充女骑士的好机会。