这话一说，七喜和碧雪都抿嘴笑起来。

吉灵一边让七喜把准备好的见面赏钱拿出来，一边半开玩笑地笑着道：“小洋子，这是进院子的头一份赏钱，可别嫌少，拿着图个喜气！从今儿起，你便是东侧院的人了。”

七喜上前去，把赏钱硬塞给小洋子。小芬子就上前去把他给扶起来了，又接过他肩膀上的蓝布包袱，掂在手里。

吉灵环视众人，见小可子和小达子不在，便对小芬子吩咐了几句，道：“把他们两个叫过来。”

小芬子脆生生答应了一声，把手中的包袱放下，转身向院子里去了。

不多时他便喊了两人来，正好碧雪也把依云找来了。

吉灵指了指小达子，笑着道：“小达子就不必多说了，你们原本便是认识的。”

她又指了指小可子和依云。

小可子和依云都是她封了贵人之后才被内务府拨来伺候她的，自然从前不认识小洋子。

几个奴才见了礼，一番热闹之后，小芬子便带着小洋子下去收拾安顿了。

碧雪重新捡起方才做了一半的中秋锦扇，一边翻面一边笑着道：“如今主子这院子里是越发热闹了。”

她说着，心里高兴，想着从前听戏，听到的段落，便改着词儿，摇头晃脑哼唱出声道：‘’喜今日边关上，兵强马壮~！东侧院威武名声，震四方！”

还没唱完，七喜和依云已经笑喷了。

七喜拿着面前毛茸茸的彩锦绒线球，就朝着她脸上砸过去，碧雪侧身一躲，哎呦了一声，便道：“主子救命！主子救救奴才！”

吉灵一边给麒麟按摩着小肚皮，一边微笑着道：“我倒是不需要人太多了，人多的地方难免生出是非来，吵吵嚷嚷的，也不得清净，”

她顿了顿道：‘更何况我本来就是个简单性子，这院子里的奴才，也还是简单至诚些的好。人不在多，贵在精。”

一个得力又忠心的奴才胜过边院十个奴才。

碧雪抿嘴笑着道：“主子这般说话，越发像戏词上唱的，带兵打仗的大将军了！兵不在多而在精，将不在勇而在谋。”

七喜抬起眼，瞧了碧雪，微微奇怪道：“碧雪，你今儿是怎么了，打从方才小洋子进了院子，便忽然高兴成这样？”

碧雪脸色微微一震荡，收敛了笑意，低下头去轻轻啐道：‘’七喜姐姐，主子面前，你别乱说！”

依云在一旁沉默地帮七喜打着下手，这时候便抬起脸来，深深地瞧了碧雪一眼。

七喜一边盯着眼前的针眼，引线，穿线，一边口中喃喃道：“不过，话又说回来，主子，您别瞧着小洋子平日里不言不语的，没想到他对小鼠，可真的好！”

吉灵听了这话，想到小鼠的惨死，就觉得心里一阵凉意。

她弯下腰，把麒麟放在地上，这才正视了七喜、碧雪、依云三人，肃色道：“七喜提到这事儿，倒是提醒了我，我有一番话，原是前几日便想同你们说的。”

三个姑娘听见吉贵人这话，个个便从针线的矮桌子旁边站了起来，垂首敛目地道：“请主子训诫！”

吉灵点头道：“你们跟了我这么久——七喜、碧雪自然不用多说，便是依云，也有大半年了。

在这东侧院里，日子过的是宽松，但前人有句话，叫做‘爱之不以道，适所以害之也’——似我这般在院里纵着你们，就怕回头反而害了你们！

需知宫里门道多，我如今有幸得了皇上一点青睐，多少双眼睛盯着，你们都是我身边的人，若是有人明面上不能冲着我来，想着法子从你们身上下手，保不准便会有连我也护不住你们的时候。

你们瞧瞧，小鼠就是个现成例子——这宫里面，真正发落出去，没个主子护着的奴才，结局多惨！”

主子这番话说得关怀恳切，三个姑娘无不动容，纷纷跪了下来，深深磕下头去，道：“奴才定当谨遵主子教诲！”

……

东侧院的大膳房，是几间耳房打通的。

那几间耳房，额其实就是以前海贵人手下奴才们住的地方。