张贵人抬起头来，脸上红潮退了一些，眼神却仍然如喝醉了酒一般，如同一个做着春秋大梦的痴人。

她反握住吉灵的手，极轻声地道：“姐姐，我知道我是痴心妄想，我也知道他心里只有我姐姐，即使姐姐现在已经嫁人、怀孕、生子，他还是忘不了姐姐！”

吉灵微微张了张嘴，说不出话来。

张贵人怅惘地叹了一口气，低声道：“吉姐姐，你不知道，我的心思已经有很多年了——他父亲是我家的老相识，我祖母和我母亲的病，都是他爹找大夫看顾着的，我、姐姐，和狄太医，我们打小时候便熟悉得很，只是后来谁也没料到，渐渐长大，他竟会和姐姐生了情意……”

张贵人低下头，握紧了双手，低低道：“我父亲向来是粗枝大叶的，对这件事却心细如发，第一个发现了不对劲。记得有一次，狄太医和姐姐在回廊上说了几句话，被我父亲瞧见了，他脸色铁青地找了姐姐去书房几次，每次都关闭着门，一说便是半个时辰。

我偷偷躲在窗下听他们说话，每次都能隐隐听见姐姐哭得很伤心……有一次被父亲发现，父亲冲我发了老大的火气，还罚了我跪在院子里一天，一天都不许吃饭。

唉，祖母卧病在床，没人能救我，母亲心疼我，让婢女偷偷拿糕点给我，怕我饿坏了身子，结果父亲大发雷霆，把母亲也狠狠教训了一通，我记得很清楚，那天傍晚时分，还下了雪，我冷的很，一直在打颤……”

她一边说，一边轻轻地打颤，仿佛又回到了那一天。

吉灵伸了手握住张贵人的手，轻轻帮她搓揉着。

张贵人低声道：“再后来，就是各家女儿得参加选秀的时候了，我和姐姐同样参选，姐姐却使了心眼，第一轮便落了选——知女莫若父，我姐姐的品貌，便是再出错，也不至于第一轮便落了选。

我父亲一心想着姐姐进宫上进，好让他攀龙附凤，自然知道她这般自毁前程，是为了小狄太医。

父亲气不打一处来，声称只当自己没这个女儿——可是姐姐的相貌，见过的人都无不称赞，选秀之后，上门提亲的人不断，我父亲很快便振作精神，给姐姐寻了门贵亲。

吉灵听着，只觉得中间隐隐断了一环，便低声问道：“你姐姐选秀落选之后，便一直在家等着，直到这门亲事嫁了过去？”

张贵人语气凝滞了一下，慢慢道：“姐姐日日在家哭泣，茶饭不思，人也一天天消瘦了下来，托着不愿意嫁人。

狄太医来上门求亲了两次，每次都被父亲拒之门外，我父亲一心想攀一门贵亲，更恨他情挑了我姐姐，诱得这么一个乖女儿连选秀都自断前程……父亲对狄太医冷嘲热讽，极尽折辱之辞，我实在瞧不过去，也跪下帮着求了一次，我父亲暴跳如雷，声言他已经没了一个女儿，再失去一个也无妨。

我见父亲话都说了这份上，不敢再多言，紧接着我便入了宫，狄太医感念我为姐姐这事帮过他，再加上小时候一起玩闹的情分，如今在宫中自然对我不一样。”

张贵人说到这儿，瞧着吉灵，轻声道：“姐姐，你还是贵人的时候，我就对狄太医说过了，吉姐姐对我很好，要他一定好好护着吉姐姐周全，他应当对你，分外尽心罢？”

吉灵点了点头，就看张贵人每次说到“狄太医”三个字，都眼神迷蒙，眉间眼角含着温柔笑意，那样子和一个怀春少女没什么区别——自己以前居然从来没有看出来。

真是太迟钝了。

她握住张贵人的肩膀，低声道：“你从前没对我说这些事，我也不知道前因后果，如今都捋顺了，但是你却千万不能再这么幻想了。”

吉灵顿了顿，道：“你清醒一点！”

张贵人苦笑了一声，轻声道：“吉姐姐，我何尝不想清醒一点，以前，当我发现他盯着姐姐的眼神越来越温柔，说话也越来越轻声的时候，我就很想清醒了。”