十月里，天气一天天凉下来，九洲清晏里，胤禛放下御笔朱批，沉沉出了一口气。

这一阵子，朝野上最震动一事，莫过于隆科多的家仆牛伦，挟势索贿一案，事发后，牛伦主动奏报隆科多收受年羹尧、苏克济行贿。

胤禛没有给隆科多太多回转的余地，直接下命斩牛伦，罢免隆科多的尚书职，命他前去勘察中国与俄罗斯的边界。

“舅舅。”胤禛在心中无声地对隆科多道了一声。

他说不清自己心里是什么滋味。

他又拿起了一份弹劾田文镜的折子，皱眉一看，只见弹劾人是朱轼。

此人与福建按察使孙国玺有过共事，而孙国玺——还沉默地等在下面。

明明是秋风飒爽的季节，这位按察使大人却出了一身的冷汗。

田文镜到河南后，自从封丘罢考事件之后，便手腕强硬、严厉镇压，弹劾罢免河南官员二十多人。

一时间众怨纷纷，无奈有皇帝撑腰，河南当地官场也只是敢怒不敢言。

但朝中就不一样了，田文镜处于孤立的境地，不怪有人弹劾他。

胤禛细细看完了折子，瞧了一眼孙国玺，慢慢道：“田文镜此人，秉公执法，一无避忌、放胆为去，却屡受弹劾，你觉得为何哪？”

孙国玺擦擦地打了袖子跪下来了：“回皇上的话，奴才以为，若是论能力、手腕、田大人都堪称一流，只不过……只不过……”

胤禛眼睛一眨不眨地盯着他，缓缓道：“往下说。”

孙国玺低声道：“君子正位，总讲究个外柔内刚，田大人骄则失礼，失礼则人离。”

胤禛的眼光冷冷地从他脸上扫过去，将那张折子向桌案上一扣，淡淡道：“骄？他骄什么了？”

孙国玺听着皇上话音，便知说错了话，立时道：“奴才糊涂，奴才不是这个意思，一时口拙舌笨，词不达意了。”

胤禛静静瞧着他道：“朕每次遇到和你共事的人，凡是提到你，没有不夸奖你的——我过去估计你是官场沉浮，难免要取悦大伙儿，现在看来，你竟是为了去不得罪人，连正务都放在第二位了，竟专心做这门有礼没礼的学问了。”

孙国玺大惊，立即磕头，颤声道：“奴才惶恐！”

胤禛叹了一口气，背手站起身来，在龙案旁边踱了几步，才缓缓道：“朕登基二年，西北战乱、四年，新政初定，边境贫弱，朕的担子不轻，难免要有田文镜这样的人来分忧。你说田文镜被孤立是因为不懂得外柔内刚，朕看着如今朝廷上，倒是觉得：一味想着“柔”取悦同僚上级的臣子很多，敢于力行新政，办理尽心，谢绝私交，一心为公的人……哼，少了！”

孙国玺额上的冷汗滴了下来，将头抵在地上道：“皇上训诫的是！”

他一边说，一边眼中见着明黄乌金的靴子已经走到了自己面前。

胤禛放缓了口气，道：“起来吧。”

孙国玺连连道：“奴才当跪着听皇上指点。”

胤禛弯腰，伸手亲自扶了他起来，孙国玺惶恐不已，便见皇帝深深瞧了他一眼，道：“朕用人，君臣交心，无甚诀窍，只有‘至诚’二字。“

孙国玺眼中一红，道：“……奴才知道。”

胤禛踱步到九洲清晏正殿门前，背手望着远处的前湖与勤政亲贤殿，沉默了一晌，才缓缓道：“朕不怕说给你听：皇考在时，朕便是孤臣——一度窘迫至极，茫然四顾，并无恃援！朕知道这孤立的滋味。