进入五月末,随着神武营的开拔日期临近,凌云城里的气氛变得紧张微妙。这是轩辕门有史以来第一次大规模派遣精英弟子加入一国军队,意义重大,也昭示着天下争霸的格局将发生巨变。轩辕弟子除了行侠仗义,或是追求武道巅峰外,如今又多了第三条路选择——即决胜沙场,封候拜将。
毫无疑问的是,这第三条路更加具有吸引力。
由于生逢乱世,武将的地位很高。封候拜将不单名利双收,还能光宗耀祖,谁不想拿命博取一下人上人的待遇?尤其是那些无望跻身绝顶高手行列的弟子,更是拼命钻研兵书军阵,立志做一名战无不胜的名将。
于此同时,聚宝阁东进中原的大计也紧锣密鼓的进行着,得力干将不断被派往各州府,要疏通官府、拜会当地行会、筹备分号开店等。有着赵宋皇族的暗中支持,地头蛇们均不敢过分刁难。
潘元抽调了包括谢红松在内的数名心腹,协助乔晖准备车马酒水,招募人手。在五月的最后一天,乔晖拜别潘元,率领商队悄然离开了凌云城,启程赶往东京。
六月初二,神武营正式誓师东进,迈出征战天下的第一步。
誓师大会在凌云城外举行,万人空巷,简朴而隆重。
三百轩辕弟子统一着红色的战甲战袍,持枪佩刀,整齐排列成三个百人方阵,军旗飘扬,如火如荼,气势相连雄浑如山,又暗藏着凶悍无比的杀伐之气。经过近两个月的严苛训练和数次剿匪灭寇,他们的身上都透出几分铁血味道,自有股漠视仇敌,舍我其谁的大丈夫气概,令人印象十分深刻。
姜浩源身为一军指挥使,代表全体将士登台誓师。他头戴兜鍪和护颈,上身挂披膊、护肩,胸背甲与护腿连成一体,以两根肩带前后系接,套于披膊护肩之上,手戴精钢护臂,腰部系着朱红色腰带,内有战裙相衬,足蹬黑色皮质战靴,斜佩一把红缨紫鲨皮鞘的宝剑,威武俊朗,远远看去如天神下凡。
单以卖相而论,轩辕门内少有人比得上他。
傅惊涛被赵六拉着一起来看热闹。这大宋公主骨子里骄傲至极,同门的师兄师姐们没几个看得入眼,有什么事总喜欢叫上他,根本不容他拒绝。
观礼的人太多,隔远了听不清姜浩源所说的话语。
傅惊涛站在人群中四处打量,看到了姜烈、杜琴胆等一众轩辕高手,看到了妇人装扮、愈发娇媚的曾可,看到了神色复杂的楚翔,还看到了熊钧、罗正阳等同时晋升入内门的少年。可以说,不论远近亲疏,身份尊卑,该来给神武营壮行的都来了。神武营承载着凌云峰崛起的希望,承载着七大世家重返中原祖地的梦想,不容有失。
赵六啧啧赞道:“姜师兄穿戴起盔甲,简直是举世罕见的美男子!日后若是领军上阵,怕是要效仿北齐兰陵王戴着假面杀敌。”
傅惊涛嘟哝道:“论英俊帅气,我家老四比他要强!”
赵六悠然道:“你是指叶华宇叶师弟吗?他身上的剑客孤傲之气太浓,不如姜师兄平易近人。而且他钟情于剑道,绝不会主动加入宋军,没有披甲上阵的那一天。”
傅惊涛笑道:“人各有志,勉强不来的。”
赵六斜眯他道:“那你的选择呢?是想专注于武道修行,还是愿助我二哥一臂之力,横扫天下诸国?”
傅惊涛缓缓道:“只要你兄长立志收复燕云,驱逐胡虏,守护我华夏九州,我傅惊涛愿意为此抛头颅、洒热血!”
在他上一世的历史进程中,正是因燕云十六州陷于异族之手,令中原腹地失去了天险屏障。当女真崛起,铁骑长驱直入,结果便是东京沦陷,北宋灭国,无数文明盛景毁于一旦。若要避免历史重演,避免神州流血哀嚎,必须在大宋国力鼎盛时北伐,收回这块战略重地。
只有把危险的苗头扼杀在摇篮中,才能保一方平安。