傅惊涛瞧着含羞带怯、美貌绝伦的少女，心中有一刹那闪过邪恶的念头。殷怜怜眼下失忆，言行个性与邪宗女帝相距天远，有种我见犹怜、任君采摘的意味。但一想到她随时可能会恢复记忆，重新成为毒如蛇蝎的妖女，心里的邪念悄悄退潮。正色道：“你叫白莲，是我的侍女兼护卫，负责照顾我的饮食安全。记住了吗？”

殷怜怜喃喃道：“白莲？我叫白莲！”又摸了摸月牙刃，本能地泛起熟悉的感觉，心中安定，脑海中闪过许多模糊的、零散的片段，恍惚中看到不同的敌人在月牙刃下飙血毙命，武者的本能瞬间复苏。

傅惊涛见她并无疑议，不禁暗乐，今后可以对她呼来唤去随意指挥了，轻咳一声说道：“白莲，公子我乃轩辕门武圣堂弟子，是大宋青云榜的第一名，遭人嫉恨，正被炼血门的魔头追杀。敌众我寡，我们得赶紧动身避开敌人的追杀，力争逃出生天。”

殷怜怜羞愧道：“都怪白莲无能，拖累了公子。”

傅惊涛道：“别说傻话了。你意外受伤，我岂有抛下你不管的道理？你是我最喜爱的侍女，同生共死，一起不知经历过多少风风雨雨，没人可以替代。”

殷怜怜心下感动，目光温柔如水，轻声道：“公子待我情深义重，我必不负公子。”

傅惊涛慨然道：“我开路，你跟在后头！”

殷怜怜乖乖应道：“是！”

傅惊涛再不迟疑，与殷怜怜展开轻功掠下山崖。由于身处深山，一无道路指示二无人烟，不知道腾州城在哪个方向，只能是碰碰运气了。但愿鲁十八有所顾忌，不会调遣太多人展开追杀。

两人翻山越岭，穿林越溪，忽见前方有一股股白色的烟柱升起，空气中飘来炭火的味道。

沿着溪流又走了数里地，只见溪谷两岸出现一排排密密麻麻的房屋，从低到高沿着山势垒砌。再往前看，地势开阔，是一个四面环山的盆地，平地上建有数不清的房屋和数十个冒烟的作坊。远远的，便听到叮叮当当的打铁声。再仔细看去，所有作坊都用一道围墙包围起来，大门有甲士看守，不允许人随意进出。更远处的山岭上，小如蚁群般的人们正在卖力地挖掘红色石头，一筐筐的装好后背到山脚，再由骡车拉到作坊区域卸货。

傅惊涛恍然——这是开采铁矿的矿区！

腾州产铁，冶炼发达，故范运斗不远千里来此订购铁箭。但其实铁矿的开采属于国政，历代以来均受到朝廷的严密管控，绝不允许私下买卖，更不允许向敌国输送铁器。游牧民族缺乏勘探和开采铁矿的知识，没有足够的矿石冶炼生铁，就无法铸造兵器，所以总是想方设法从中原掠夺或是采购大量的生铁。历代中土帝王对此视为大忌。

腾州铁矿乃露天矿，产量大，易开采，受朝廷直接管控。开采出的矿石就地进行冶炼，然后铸成刀枪箭镞，供应军队所需。

蕴藏矿石的大山已被挖平了一小半，露出赤红色的矿脉，仿佛是一道巨大的伤疤。

即使刚下过一场大雨，整个矿区仍旧是灰蒙蒙的。灰黑色和暗红色的污水肆意流淌，最终都汇入溪流，令河溪的水质变得污浊。

傅惊涛心念电闪，认真说来倒卖铁箭一事的源头在于矿区！若非铁矿开采及储运的环节有漏洞，腾州城里哪有这么多的私人铁器铺？范运斗又去哪里购买数以万计的铁箭？不用问，管理矿区的官吏必然收了黑心钱，把矿石私下里卖给了关系户，中饱私囊。

他没有拆开看过芍药留下的锦囊，不知道她是否已把矿区的官吏列入黑名单，心想着反正已经来了，干脆查实这些人的罪证，届时一并跟通判王若济禀报，把涉及此事的人一网打尽。假如他们跟鲁十八有瓜葛，那更是死不足惜。

傅惊涛深知矿区与普通城镇不同，因环境封闭，矿工之间都相互认识，外人很难混进去，要想打探准确的消息，非得矿工帮忙不可。

男人们都上山采矿去了，留在家中的皆是老弱妇孺，半大不小的孩子们光着屁股嬉笑打闹。傅惊涛、殷怜怜的忽然现身，如在平静的湖面投下一块巨石，惹得不少老人妇女出门张望。

傅惊涛高大英伟，背负着铁弓利箭；殷怜怜美丽无双，气质脱俗，一看均非凡俗。众人自觉身份卑贱，纷纷避让不敢多看。