众士卒一无所获，骂骂咧咧地转移去另一条巷子继续搜查。拓跋剑掩好门，把昏迷的少女挪至房中。少女身体轻盈，散发着淡淡的体香，如木偶般任他摆布。

拓跋剑定定神，低声道：“姑娘，事急从权，得罪之处请勿见怪。”小心地替那少女除掉铠甲，然后剪开她后背的衣服，给紫黑色的伤处涂抹伤药，不一刻热得满头大汗，简直比恶战十场都吃力。

那少女内服灵丹，外抹伤药，紊乱的气息终于趋向平稳，苍白的脸颊透出了一丝丝红润。

拓跋剑抹了一把汗水，看了看窗外的天色，去灶房熬了一小锅米粥，把粥盛好放在床头的小桌子上。他用清水润了润那少女干裂的嘴唇，叹道：“我还须做事，只能暂时让你一个人呆着了。假若你醒来千万别乱跑，外头有士兵在搜捕疑犯。切记切记！”

那少女宛若未闻，一动不动。

拓跋剑摇摇头，起身走到院子里，捆扎好两捆木柴，挑在肩头走出门外。

这时日头高悬，城里已然恢复热闹，商旅来往，车队穿梭，各家店铺都开门迎客，小商小贩的叫卖声充斥耳畔。褒城乃褒斜道的必经之地，每日途经于此的商旅数以千计，给城市注入了旺盛的活力。不过今天街头巷尾多了一队队的禁军士卒巡逻，让人胆战心惊。

昨夜爆发的那场激战不是什么秘密，虽然已见不到尸体，城门附近的建筑上还残留有箭矢和血迹。

忠远军方面当然不会公布潘美等人的真正身份，对外宣称是“逃兵持械作乱”，要求全城百姓协助捉拿逃兵，不论死活赏银百两。

众商旅百姓议论纷纷，相互打听有没有发现什么陌生人，个个梦想着发一笔横财。

拓跋剑沿着巷子直行，冰冷如雕塑的脸庞上没有任何波动。那少女披着做工精致的铠甲，美丽非凡，十有九成出身高贵，怎可能是“逃兵”？他绝不相信军方的说辞，这里面一定隐藏着不可告人的秘密。

走不多远，前方是生意红火的“王家烧饼”店，一缕缕诱人的香味随风飘入鼻端，令人垂涎欲滴。

拓跋剑熟门熟路地走到后厨，卸下柴禾，再回到前头柜台，淡淡道：“王家婶子，三十文钱。”

胖墩墩的王家娘子笑呵呵道：“小拓啊，我家新鲜的肉饼刚出炉，你要不要尝尝？咱们都这么熟了，十文钱算你两个肉饼，吃饱了才有气力上山砍柴嘛！”

拓跋剑刚想拒绝，脑海中蓦的闪过一张苍白俏脸，心底一软：“那行，要四个肉饼。”

“四个？”王家娘子诧异地横了他一眼——小铁公鸡也有开窍的时候？

“嗯！”

“好咧！”王家娘子麻利地包好肉饼递过去，又数了十文钱，笑道：“年轻人别亏待自己，挣的钱不就是拿来花的吗？”

拓跋剑匆匆返回，却见那少女依然昏睡，将舍不得吃的肉饼轻轻放到桌上。他又去送了两次柴禾，换得五十五文钱，小院里变得空空荡荡的，像是被人彻底洗劫过。

拓跋剑简单地吃点干粮米粥，拿起砍柴刀、扁担、长绳，径直出了城，独自深入山林。

深山里黑熊虎豹横行，普通砍柴人哪敢乱闯？拓跋剑却没有这方面的顾忌，去往人迹罕至的地方搜寻枯木，选好目标后把树木伐倒，除掉细小的枝条，再将树干劈成一段段的用绳子捆好。砍柴是个力气活，仅凭一把柴刀伐树砍木，令他的肌肉力量得到极大的强化。