皇甫郦是西凉人，他很理解韩翼和西凉将领的心情。他和韩翼一样，也想尽快击杀羌人夺回疆土。但现实很无情，朝廷为了攻打洛阳，已经耗尽了一切，急需休养生息，而数十万大军连续征战半年多，也急需休整，短期内，大军不可能西进平羌。

杨阜的话让皇甫郦很难回答，如果换作自己，也许会做出和韩翼同样的选择。至于西凉人是尊奉蓟城的天子，还是尊奉襄阳的天子，其实并不重要。对于他们来说，最重要的是保住自己的家，保住这片美丽的疆土。

杨阜又说道：“贾文和在书信中劝我们，让我们以西疆为重，以大汉社稷为重，我们这么做，不正是为了西疆，为了大汉社稷吗？今日的西疆已经沦入羌人铁蹄之下，我们还有必要，还有时间在这里争执应该尊奉哪里的天子和朝廷吗？夺回西疆，戍守疆土，才是重中之重啊。”

皇甫郦思索良久，心有所动。他已经明白了韩翼和杨阜话中的意思，但他在长安的力量太小了，要想帮助西凉人迅速击败羌人夺回疆土，必须要得到张辽的支持。张辽德的背后是大将军，只有得到大将军的同意，西疆才有希望。

张辽在皇甫郦和杨阜的逼视下，缓缓点了点头，说道：“我即刻联系主公。”

………………

九月中旬，韩翼把长安送来的消息以最快的速度告诉了刘备。

刘备非常吃惊，洛阳这么早失陷，大大出乎他的意料，而且袁绍死了，襄阳朝廷的支柱倒了，这对襄阳朝廷来说无疑是致命打击。

这消息如果是真的，再打陈仓就没有任何意义了。

刘备和赵昂、刘琰等人商议。刘琰认为这可能是长安的缓兵之计，目的是想稳住韩翼，以便保住上邽防线，确保关中的安全。他建议不要理睬，继续攻击。

赵昂则是说道：“这个消息是真是假无关大局。目前北疆军在大散关、陈仓一线部署了重兵，硬打肯定打不过去。大军无法突破陈仓，那么从子午道突袭长安的周仓因为得不到粮草辎重的补充，极有可能全军覆没。”

“因此，在目前这种情况下，我们应该及时改变策略，转而占据西疆，以便对关中保持持续威胁，缓解中原、江淮和荆襄等地的紧张局势，并迅速促成南北对峙局面的出现，为朝廷恢复实力北伐中原赢得时间。当然了，如果这个消息是真的，我们更应该即刻改变攻击策略。”

刘备接受了赵昂的建议，他一边派人命令周仓率军撤回汉中，迅速赶到陇南会合大军主力，一边让曹豹、刘琰率军继续佯攻大散关。自己则和赵昂一起率军急赴陇西战场。

………………

九月中旬，飞鸽传书把张辽的书信送到了洛阳。

张辽建议在西疆实施驱虎吞狼之计。羌人如一群狼，而刘备和韩翼是两头虎。朝廷此刻若任由西疆局势失控，让虎狼霸占西疆，则大军即使占据了河西，对陇西形成了高屋建瓴之势，也很难以最小代价最快速度平定西疆。如果驱虎吞狼，狼群为虎所噬，剩下就是两虎相争之局。

对于西疆人来说，西疆的每一寸土地就像他们的生命一样珍贵，谁能让他们守住西疆，守住他们的土地，谁就是他们的朋友，相反，就是仇人。刘备现在能帮助他们，所以是朋友，但刘备是一只外来的老虎，刘备需要西疆给他提供生存的所有东西，因此西疆人容不下他。一旦狼群的威胁解除了，刘备要霸占他们的土地了，矛盾也就来了。

谁能帮助他们赶走刘备？只有我们。我们的实力极其强悍，虽然目前平定西疆有些困难，但我们的力量足够摧毁刘备和韩翼联手之力。等到两虎相争之时，就是我们出兵西疆之日。

赶走了刘备，朝廷的军队进驻西疆，朝廷能帮助西疆人戍守土地，朝廷能帮助西疆人过上稳定的日子，西疆人所需要的，朝廷都能给他们，如此西疆才能稳定。

但要想实现此策，大军必须从西疆南部完全撤出来，这样西凉军才能竭尽全力和刘备携手攻击羌人。

这就是韩翼派杨阜赶到上邽说服皇甫郦和张辽的最终目的。

张辽在书信的最后说，西疆的人口主要集中在汉阳和武都两郡，其它郡县的人口最多不过一两万人。去年朝廷从西疆的汉阳郡和金城郡撤出了十几万人口，所以西疆现在不但人烟稀少，粮草更是奇缺。目前韩翼和刘备要想击败羌人，只能依靠汉中和巴蜀的支持，但益州的粮食要想运到西疆，非常困难。也就是说，韩翼和刘备要想夺回陇西、金城两郡，需要很长时间，两支军队不但要付出惊人代价，益州也将付出惊人的财赋，这对我们而言，只有好处没有坏处。

将来益州如果不愿意继续支持刘备，刘备和韩翼打不过羌人，最后的结局可想而知。而羌人在遭受他们的联手打击后，损失很大，实力骤减，对我们的威胁也大大降低。这对我们将来西进平叛的好处是不言而喻的。