夜初静，子时过了之后，便是有相当一段时间会听不到寝宫里喧嚣个不停的鸟叫声。
鸟儿都在这夜里一只接一只的去睡了，独留这空荡的的宫墙，和宫墙里掌灯的宫人。
朱德贵在这宫中，也许是过了快四十年了，从他第一次入宫见到太祖皇帝的时候，或者是他第一次才见到太祖皇帝所坐的轿椅是什么样子的时候（皇帝经过跪在地上，不能抬头看皇帝的面容，最多只能看到椅轿子）也是他第一年入宫，他十一岁的年纪，算不上的，但是也算不上大的。
十一岁的孩子，被去了势，一个人塞在空荡荡的皇宫里，彼时太祖皇帝刚刚结束了长达十余年的战争，北面杀得胡人落荒而逃，南边打的张士朝丢盔弃甲，好好的江山此时正千疮百孔，正像是外宫宫墙上遍布的被羽箭射出的孔洞，还有已经发黑的血迹。
他一个掌灯，独自站在石桩旁，除了半根或者一整根红烛与他一起在这黑夜中静静的燃烧。
能不怕吗？
一个十一岁的孩子能不怕吗？
朱德贵一想起当时的日子，再看看如今他身上穿的绸衣，手上扣的扳指，再也没有外宫墙里独自一个人守着一根蜡烛过一夜的感觉了。
他朱德贵如今真真的是成了司礼监掌印太监，屁股后面一群大太监太监整老祖宗老祖宗的叫着他，虽然没有半夜听妃子与宫女搞那些个事儿时候的兴致，倒是有了整摆谱的欲望。
空不知道什么时候变得有些淡蓝色，打更的太监提着竹筒，一遍又一遍无力的喊着：寅时五刻！寅时五刻！
朱德贵最后一次系好冠发的带子，也就穿着最干净的常服，将玺子用黄布包了一遍又一遍，再用朱红色的木盒子装起来，两手捧着放到胸前，等到他的不知道哪个重孙子辈的太监将他的鞋跟提上，也不话，抬脚就朝着门口走去。
重孙子见状，赶紧快跑两步，一手推开屋门，还得侧着身子不能碰到太爷爷，不能碍着太爷爷的路，他也不算瘦的肚子就那么吸着气，整个人都死死的贴在门上，可朱德贵这么些年的养尊处优，虽然不得胖，总是有几斤肉的。
这肉还总是不给面子，挤的重孙子差点连肚子里的酸水都给吐了出来，就差**再尿崩一回，那么他可就可以完完全全的去外宫墙掌灯去了，这辈子也别想再入内宫一步。
朱德贵没那么多想的，他挤出屋门，朝着外面还再偷摸打瞌睡的太监一人一脚，身后跟着早就等在院外的司礼监孙子儿子们，施施然浩荡荡的朝着陛下的寝宫去了，路上经过的每一个太监或者宫女，就是巡逻的黄旗缇骑们都得往右退一步，给这群太监大爷们让路。
因为朱德贵，这群司礼监的儿子孙子们也能享受的到锦衣卫大爷让路的待遇，这群人时候没少尝过锦衣卫的苦头，虽然大了也不敢找锦衣卫报复，但是逼得锦衣卫让路这种有快感的事儿，他们还是相当愿意做的。
朱德贵头也不回，领头的那个黄旗百户还得恭敬的站在一边，头得低着，免得太监们到时候在上头耳边念碎碎，断了他的出路。
朱德贵有这个底气，除了司礼监掌印之外，最重要的还是他姓朱。
上赐的姓，赐的他姓朱，这是莫大的荣誉，半夜都能笑出声来，得亏当年在南京，他拼了命的帮马太后当了一刀，后来太祖皇帝处理完刺客的事情之后，直接拔了他两品的官阶，二十多岁的年轻太监，居然就这么堂而皇之的成了司礼监随堂太监，成了能在陛下面前得上话的人。
也只有他自己晓得，虽然是当初拼了命，可他还是瞅着刺客的刀是劈下来而不是刺过去的，心里头赌着自己的命硬与前程，后背被砍没了一大块肉，到现在还留着吓饶疤痕。
也就因为这块疤痕，这子走出了一条大道。
“你们就从这儿候着吧。”
皇上就在这宫中，隔着两道门，就是隔着两重。
子孙们老老实实的插手低头，站在一旁，恰巧打更的太监有从宫墙外走过：“卯时一刻！卯时一刻！”
朱德贵深吸一口气，他左手举着盒子，右手还摸了摸发冠，看看有没有没系好的头发，这才走到门前，敲了敲门。
“朱公公。”门开了，里面一个年轻的宫女打开门，朝着朱德贵行了个礼。
朱德贵低头示意，随后便闪身走进门去，宫女便关上了大门。
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“陛下......陛下？”
正因为是没人看得见，所以刘红玉才敢坐在床边，一声声的叫着还在抱着被子不愿意起床的朱煜。
朱煜听见刘红玉的声音，便皱着眉头，翻了个身子，继续睡觉。
“陛下，已经卯时了，再不起来，言官又要在朝堂上参本子了。”
“.......”朱煜先是将头闷在被子里，刘红玉见状刚想再些什么，只见朱煜猛地坐了起来，将被子往身边一推。
“衣服呢？我衣服呢？”
他的双眼还是那种没睡醒的感觉。
“陛下，起居郎还没来呢。”
刘红玉微笑着道。
她刚完，就听见门外的宫女先是敲了敲宫门，然后低声的：“玉姑姑，朱公公到了。”
“朱德贵到了？”朱煜揉着眼睛，闷声道。
“是.......”
“让他先候着。”
门外的宫女应声，便转身走了。
“姑姑，先洗脸吧。”
朱煜坐在床上，静等着刘红玉给他穿上鞋子，他还有些蔫儿。
“陛下......”着，刘红玉扶着朱煜站起来，走到水盆前。
“内厂的信儿送来了，应府的。”
朱煜还刚双手捧起些水，听到这个消息还愣了一下，才捧着水洗了洗脸颊。
“是.....余家的？”
“对，余归海给京城的某个人写了一封信，但是不知道收信人是谁。”
“抄本已经送过来了。”
“我一会儿看看。”
朱煜着，用长巾擦干净了脸，道。
“是。”
着，刘红玉将长巾搭在手臂上，刚想拿起外衣。
“我自己穿吧，姑姑你还是把信给我念一遍。”
“......是，陛下。”
着，刘红玉从腰带中抽出半块绸叮
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“三世登堂.....名满蜀中......”
朱煜自己将腰带系好，坐在镜子前，等着刘红玉将他的发冠仔细的带好。
“这朝中，有哪个是蜀中人氏？”
“若是三品官以上的，就只有内阁诸葛阁老，还有兵部尚书叶了言。”
“可三世登堂的，也就诸葛家祖先在前朝当过官，叶家往上都是平民，叶了言更是......更是山海关武将出身。”