丞相夫人转过身，狠狠地剜了一眼在地上垂死模样的红芸，冷着脸带着贴身丫鬟离去。

红芸垂着头，全身疼地一点力气都没有，只看着沈落落那红色的鞋尖出现在自己的视线之中。

她缓缓抬起头看着沈落落，听她缓声问道：“可还好？”

红芸咬着唇，轻轻点点头。

“那好。”沈落落看了一眼齐嬷嬷，对着齐嬷嬷甩甩手，“带到柴房关起来，找个得力的丫鬟看好了蒋氏，将这消息带给她。”

“是。”

……

宫中。

穆连笙跪在皇帝书房外，听着里面舒婷婷和皇帝嬉闹的声音，等待这皇帝的召见。

许久后，大门才缓缓敞开，舒婷婷从书房之中，扭着水蛇腰朝着他走来。

路过穆连笙时，垂下袖子，从袖口中调出一个小小纸条。

穆连笙挪了挪手，用袖子盖住了纸条，摸索了两下，便将那纸条攥在手心。

听着秦公公的传唤，起身走了进去。

穆连笙步履缓慢，脸色略有些苍白，嘴唇也是如同土色一般，毫无生气，瞧着整个人都是无比脆弱。

他缓缓地跪在了皇帝面前，轻咳了两声，“父皇。儿臣昨夜已与沈歌芸商讨。他终是对三弟松了口，说肯不再追究三弟伤了她之事，父皇将三弟释放出来吧，想来昨日在大牢内受了不少苦，儿臣也是心中难忍。”

皇帝沉吟半晌，看着穆连笙头上豆大的汗珠，微微蹙起眉头，“笙儿这是，受了伤？”

穆连笙垂着头，身子摇摇晃晃，道了一声：“儿臣无妨，父皇莫要替儿臣忧心。”

皇帝从椅子上站起身来，缓步走到穆连笙面前，布满褶皱地手扯住他黑锦缎衣襟，用力一扯。

他胸前，印在白皙皮肤之上的红紫色掌印，被暴露在外。

皇帝望着那一片紫红，瞳孔微微颤抖，“这是……”

穆连笙垂着眸，迅速地将自己的衣襟合拢，整理了一下衣衫，“父皇，这是儿臣想的一个计策。总归是三弟做错，叫人抓住了把柄，儿臣便替三弟承下了沈歌芸这口没处撒的气。”

“所以那沈歌芸便重重地打了你一掌？”

“是儿臣要求的。若是儿臣能承受住沈歌芸这一掌，三弟得罪过沈歌芸的事情，便就此一笔勾销。”

皇帝见状，于心不忍，他起身冲着秦公公喊道：“去传御医！”

“不必了，父皇。这点伤还不足以致命，儿臣回去养一养伤便好。”

“那你这月便好好歇着，不必来宫中上朝了。”

穆连笙点点头，谢过皇帝，起身离开。

走出宫门，坐进马车之中，才缓缓展开手里面的纸条，看着上面写着“千秋宴”三个字。

他将纸条撕成碎片，手伸到帘子外，缓缓将攥紧地拳头松开。

风穿过指尖，将他手掌上地碎片吹向空中，如同雪花一般，缓缓飘落。

“奴婢见过殿下！”

“奴才见过殿下！”

穆连笙从外面回来，直接朝着卿玲阁去，片刻都没有停歇。