“小姐，起来了……”

吱呀一声，破旧裂缝的房门被推开，照进外面刚刚蒙蒙亮的青灰色天光。一个十四五岁，身穿粗布衣裳的瘦弱小丫鬟端着一盆水，轻手轻脚地进来，把水盆放在床头，然后去叫躺在床上还未起身的一个女孩。

那女孩年纪更小，不过十来岁的模样，盖着一床被洗成了灰白色的破棉被。棉被外面的布料磨得稀烂，露出里面板结成一块一块的黑黄色棉絮，跟土坷垃一样冷硬。即便棉被上堆了一堆的衣物，看过去也不见得暖和。

女孩露在棉被外面的一张面容又瘦又苍白，不过巴掌大小，依稀可见五官的精致，但也被那憔悴灰暗的脸色遮掩得所剩无几。

“小姐？”

小丫鬟紫菀轻轻地再叫了一声，床上的女孩这才缓缓地睁开眼睛，平静而利落，丝毫没有刚刚被叫醒的睡眼惺忪之态。

那一瞬间，清冷微弱的天光中，紫菀仿佛看到那双眼睛犹如一对深不见底的幽狱鬼洞般，黑得没有丝毫光亮。里面什么也看不到，只有无边无际的黑暗和幽冷，像是能把一切吞噬进去。

紫菀的心脏猛然一跳，下意识地往后倒退了半步，再看去的时候，床上的女孩却已经揉着眼睛，哼哼唧唧的，不情不愿地往被窝底下缩去。

“还早呢……天不是都没亮么……”

她本来生得又瘦又小，加上脸色黯淡苍白，说不上多好看，但这般像一只贪睡的猫咪一样赖着床不愿意起来时，倒是带着一种慵懒娇弱的味道。没睡醒的声音也是娇娇糯糯的，含糊不清，分外地惹人爱怜。

紫菀先是怔了一下，随即暗中叹口气。

她家小姐，安国公府排行最末的庶女，宁霏，三年前因为犯下大错而被送到京都郊外的偏远庄子上来。

那时候小姐只有九岁，身子骨本来就弱，到庄子上之后受尽了磋磨。前些日子因为受寒而大病了一场，险些就不好了，躺在床上几天没能下来，这两天才刚刚好转些。

“小姐，必须起来了，这个月已经快到月底了，还有一个荷包和四方绣帕没有做完，到时候要是交不上东西，就更要饿肚子了……”

紫菀只当刚才那一瞬间看到的是黯淡光线下的错觉，尽管不忍心让还在病中的小姐这么早就起来做绣活，但还是轻声劝着宁霏。

宁霏慢吞吞地从床上爬起来。紫菀在水盆里拧了毛巾，先在自己手里捂了捂，然后才给宁霏。木盆里的水是冰冷的，现在才二月末，还是春寒料峭的时候，不能直接让宁霏用这么冷的水洗脸。

房间又被推开了，另一个丫鬟豆蔻端着一个木盘进来，上面放着三个馒头和一碗粥。那粥稀薄得跟清水一样，都能照出人影，馒头也是又粗又黑的杂面。

这就是主仆三人的早饭。

“庄子上给的饭食越来越过分了！”豆蔻愤愤地说，“那些长工吃的都不止这样！”

安国公府把宁霏送到庄子上来，说是思过受罚，三年了也没见有一个人来理会过宁霏，怕是早就忘记了安国公府有这么一个小小的庶女。

庶女本就不受重视，这么一个犯了罪被扔出来自生自灭的，庄子上的人自然根本不放在眼里。

宁霏带来的紫菀和豆蔻两个丫鬟，被庄子上当做粗使下人来使唤，一天到晚起早摸黑，什么脏活重活都得干，动辄被欺辱打骂。宁霏虽然还不至于到这份上，也得一个月上交足够的针线活，否则连一份少得可怜的口粮都分不到。

紫菀和豆蔻的手已经被粗重活计磨得粗糙不堪，没法做精细的针线活，想帮宁霏也帮不了。庄子上管事的王柱媳妇钱氏，又是个凶悍刻薄的，不管宁霏生病不生病，一点也不肯通融。

紫菀给宁霏把早饭端过来，道：“算了，等会儿奴婢赶早出去挖点野菜回来，不能让小姐饿着。”

小姐怎么说也是国公府的子女，却沦落到要靠地里挖的野菜来填饱肚子的地步。前两天小姐病着，吃得少，她们也要照顾小姐，没有时间出去，今天小姐好了些，想来应该有胃口了。

宁霏和两个丫鬟分吃完那点清粥馒头，也起了身，跟她们一起往外走。

“我和你们一起去挖野菜。”

紫菀一惊，连忙阻拦：“这怎么行！”

小姐本来过得就已经够苦了，现在病还没好，怎么能下地干这种活计！

“没事的。”宁霏微微一笑，“我这几天在屋里待得也憋闷，出去走一走，透透气正好。”

她的眼睛是那种又大又圆又漂亮的杏眼，黑白分明，清澈剔透，灵动得像是两汪白水银里面养着两汪黑水银。平时看过去纯洁无辜，像是天真烂漫的孩子，笑起来眉眼弯弯，犹如一对月牙一样，特别可爱。

宁霏自己到院子里拎了个篮子，就往庄子外面走去，紫菀和豆蔻只好跟上。

不知为什么，她们感觉这几天大病过一场的小姐，尽管看过去还是那种模样，但跟以前似乎有些不一样。

小姐之所以被送到庄子上来，说是因为给嫡姐宁雪下毒，小小年纪就有这种恶毒心思，惹了安国公府众人的恼怒厌弃，所以才被丢到这里来受罚思过。