白府。
白霁小宝宝刚满三个月，十分活泼好动，宁霏去的时候他正好是醒着的，睁着一双葡萄般黑溜溜水灵灵的大眼睛，咧着一张没牙的小嘴朝人咯咯直笑，莲藕般的小胖手伸出来挥舞个不停，可爱得不得了。
谢渊渟就在旁边虎视眈眈地盯着，宁霏只能抱着小包子，不舍得放手。
灵枢像是相距千里之外地坐在老远的地方，一身阴森冰寒的冷气，跟小包子好像是两个次元里的人物。
小包子不怕人不认生，哪怕是对着一向看他炒鸡不爽的谢渊渟，都能咯咯咯笑个半天，但就是跟热带鱼不喜欢冰块一样不喜欢灵枢，别说抱了，灵枢一靠近他就开始哇哇大哭——不过好在灵枢也基本上不靠近他。
宁霏把小包子还给白书夜，压力山大地顶着谢渊渟继续虎视眈眈的目光，坐到灵枢旁边。
明知故问地：“你不喜欢小孩子？”
灵枢的回答很是言简意赅：“不。”
“那个……”宁霏琢磨着要怎么带起话头，“你就从来没有想象过你自己以后也会有孩子？”
灵枢极慢极慢地转过头来望着她。
“没有。”
宁霏：“……”
这让她还怎么接下去？
艰难地：“咳……黏着你的那个小姑娘，你觉得怎么样？”
灵枢面无表情地：“我希望她能离我远点。”
宁霏：“……”
好像完全没有希望啊。
“那你好好拒绝她吧。”宁霏叹口气，“她碰了壁自然就知道放弃了，但别伤害人家。”
灵枢淡淡道：“我拒绝无数遍了，没用，不然我为什么要把她带来给你？”
宁霏有点惆怅。看来叶盈芜对灵枢的执念还不是一般的深。
“算了算了，这个事儿我还是不插手了，你们俩我帮谁都不对。不过就算你把她带来给我也没用，我又不是她爹娘，没有干涉她自由的权力。她爹是冠军大将军，在南方颖州驻守边境，以后你自己看着办吧。”
灵枢没有说话。
宁霏拿他没有办法，而且在她旁边的谢渊渟的杀气寒意加眼刀子都已经快要化成实体了，她只好起身。
“好像没有什么我能做的事了。时辰也不早了，回去吧。”
谢渊渟一半挑衅一半得意地扫了灵枢一眼，像是宣示主权一样，大摇大摆地揽着宁霏走了出去。
灵枢在后面望着她跟谢渊渟一起离开的背影，目光幽暗不明，深不见底。
他的孩子……
他刚才撒了谎。他曾经是想象过的。
他记得白书夜收他为徒后的一天，突然带回来一个只有四岁的小女孩，那女孩很漂亮很聪明，只是开始时胆子特别小，怯生生的，他走到哪里跟到哪里，尽管他其实只比她大两岁，却仿佛他就是她最安稳的依靠。
女孩渐渐长大，不再那么胆怯，但跟他的关系仍然亲密无间。以前是她像根小尾巴一样跟在他的后面，不知什么时候就变成了她领着他到处玩闹，上山下河，捉鱼捕鸟。
跟他沉默寡言的性格不一样，她活泼开朗，爱说爱笑，是他一直羡慕而又无法变成的样子。
他一直记得她小时候的模样。他想，他以后要是有自己的孩子，一定像她一样可爱。
但后来……他就不再想象了。
她爱过一个人，爱得大错特错，但那时他没有陪在她的身边。她重生回来之后，一度失去过爱上别人的能力，但等到她恢复的时候，她爱上的另一个人，并不是他。
他缺席了她人生中最重要的一段时期，就永远无法占据她人生中最重要的那个位置。
到如今，他已经什么都不再想象。
不愿想象，也不敢想象。
……
益王府。
益王被建兴帝下旨禁足在府里之后，益王府就变成了当年的睿王府，死气沉沉的一片。建兴帝自然不会重蹈谢逸辰的覆辙，再来个放火诈死之类，直接派了大批御林军进驻益王府，看管得滴水不漏。
益王本人虽然被禁足，但府里的其他人却不在此列，毕竟一大家子上百口人，不可能不进进出出采买东西。
当然，益王的妻妾丫鬟们虽然有这个自由，基本上是能不出门就不出门。益王都被关着，她们要是在外面自由自在地晃悠，那是给益王的伤口上捅刀子。益王倒台，本来就已经没什么前途可指望，最好的情况不过是将来当个闲散王爷，她们要是再惹益王不快，以后的日子更没法过了。
宁霜现在还是益王的侧妃，去年益王妃死后，益王又娶了贾家的一个女儿。就凭安国公府现在的状态，加上宁茂因为邱氏的事情而迁怒，对宁霜也几乎不闻不问，像是没这个女儿一样，正妃的位置根本轮不到她。
而且益王也不喜欢宁霜本人，长得不怎么样，性格还磕碜，虽然她是侧妃，但一两个月都未必去她那里一次。
益王府里的下人们都是逢高踩低的，益王的女人多得是，谁受宠谁才能得到像样的待遇，否则的话，阴阳怪气鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛不说，挤兑克扣是常有的事情。
新来的益王妃没有之前那么强势厉害，总算不再打压宁霜，但问题是益王府的后院本来就不太平，没有人压着，底下的姨娘小妾们都翻了天。看宁霜不得宠又没有背景靠山，一个个地都踩到她的头上来，正妃还要顾及身份形象，小妾姨娘们更加刁钻刻薄不要脸，把宁霜欺负得苦不堪言，气病了好几次。
宁霜从刚刚进益王府时的踌躇满志，到后来的愤懑不甘，再到后来的心灰意冷。以前她还有唯一一个盼头，就是益王登上皇位之后，她以侧妃之位，怎么也能封个贵妃，到时候在后宫一人之下万人之上。但现在益王夺嫡失败，她连这最后的盼头都没了，彻底绝望。
益王被关在府中一关就是一个多月，妻妾们也都不敢外出，宁霜实在是被憋得狠了。反正益王也不喜欢她，她再花大力气做样子去讨他的欢心也没用，找了个借口，从府里出去散心。
年前的京都街道上格外热闹，宁霜在外面长长吐出一口气，逛了两条街之后，找个戏楼进去听戏。
因为怕被人认出来，她带了面纱，定的也是单独的包间。但听戏听到一半的时候，有一个女子不声不响地从包间外面进来，径直坐在了她旁边的一张椅子上。
宁霜还以为是这女子走错了，正要提醒对方，对方却是先开了口。
“益王被禁足，宁侧妃还有心情出来逛街听戏？”
宁霜猛地站起身来。
“你……”
那女子仍然坐在那里岿然不动，望着下面的戏台。她的脸上同样带着面纱，连眼睛上都有一层薄薄的半透明轻纱，看不清容貌，声音音色也是模糊的，难以辨认。
“宁侧妃还是坐下好好听戏吧。”那女子轻描淡写地说，“要是再引起别人的注意，那就更不好了。”
宁霜脸色发白地瞪着那女子：“你是谁？”
“我是来帮宁侧妃的。”那女子说，“宁侧妃并不想待在益王府，是不是？”
宁霜的确是不想待在益王府。在益王府的这几年，是她长这么大过得最糟糕的日子。被丈夫冷落，被正室打压，被小妾欺负，被下人挤兑，以前她在安国公府当庶女的时候都比现在好上百倍。
“那又怎么样？”
“我可以让宁侧妃离开益王府。”那女子说，“但自然是有条件的。”