江水湄素知神汉刻薄寡恩，不通情理，原以为此来定有一番重责，谁知只是让她背诵规戒，自行忏愆，真可算法外开恩了。

江水湄不敢分辩，只盼诵完规戒后，神汉能稍讲情面，派遣几个神使救出江沛风。

明钦自幼修行，对三教经典读过不少，虽然对三教圣人未始没有几分心悦诚服，但只是对其伟大人格的崇仰和学识的钦佩，不同于俗世的善男信女，烧香礼佛，求取福报。

中夏之人不能说没有信仰，只是不像别种宗教那般迷信深重，这种心理实是周公、孔子两位圣人教化的结果。

周公制礼作乐，以主持礼仪的儒士代替侍奉鬼神的巫觋，一扫殷人好鬼的风俗。孔子从周，深明鬼神之事非人类所易知易明，故而不语怪、力、乱、神。对鬼神的态度非常理性，有‘未知生，焉知死’，‘未能事人，焉能事鬼’的话。

但世人本有的神道设教并未能革除净尽，因为鬼神究在冥漠之间，非人类所能知其有无，非要说个究竟，难免非愚即诬。且非切近人生的根本问题，庄子说，‘六合之外，圣人存而不论’。孔子说，‘知之为知之，不知为不知’，强不知以为知，不能算明智的举动。

随着人类知识的进步，凡是向壁虚造的诬说久后便不攻自破，徒增笑柄。更有甚者，西人为了维持地球中心说不惮屡施酷刑迫害坚持真理的人士，所谓的信仰岂不是自欺欺人。

人类作为三界中的弱小生物，在茹毛饮血的时代，环境恶劣，生存艰难，需要一些偶像来作为精神寄托，从呼风唤雨的天神，到德行高尚的先祖，顶礼膜拜，原本无可厚非。

趋利避害是生存的需要，物类的本能。进而崇拜比自身强大的生物，奉为偶像，求取庇护，此鬼神之所由生，不但于情理上有其必要，在事实上亦属可能。

但人类要长存不灭，不仅在物质上日益丰富，精神亦有自适自立之道。

孔子弟子中，以颜回最称贤者。颜回居住陋巷，粗衣恶食，人不堪其忧，而能不改其乐。宋儒每说寻颜回乐处，可谓是善于效法前贤了。要而言之，此精神上的自立是无假外求，无赖于鬼神的。

有道是，‘君子坦荡荡，小人长戚戚’。君子乐天知命，精神适足，故能坦荡无求，小人心因物喜，情由己悲，一喜一怒都被外物左右，所以总想为精神找一偶像，托庇其下，貌为信仰，实无根柢。

及到佛法东传，士夫尚能研求经义，探究学理。世俗百姓就只知道烧香礼佛，求取福果。道教为与佛徒相对抗，将老子、庄子一流圣贤，阴阳术数，神仙方术一股脑吸收进来，再剽窃佛经，仿造经义，居然也成了煌煌一大教派。

嗣后三教并称，宋儒的礼教笼罩于全社会，几乎和宗教无甚区别了。