“末将参见将军。”
岳红嫣向明钦见礼，转见柳玉妍在他身边，想起林绫的说话，不由面颊微红，眸底露出一丝异样之色。
“你怎么一人回来了？这两位是……”
明钦明知故问，装作一无所知的样子。
岳红嫣忙为绍介：“这位是缪壮飞缪大侠，这是他的夫人朝云。小由和林校尉过于深入，害怕和大军失去联络，特命我来传信。不想路上遇见狼牙洞的妖怪，中了埋伏，差点脱身不得。多亏缪大侠夫妇相救。”
“多谢两位援手。两位既在山中修行，必然熟悉山中道路，可否指点我大军出去。”
明钦对两人的来意洞若观火，他也正需要缪壮飞这等熟悉两界山地形的人相助。
缪壮飞拱手道：“将军有所不知。早在一个多月以前盟军已经撤出炎方，如今炎方诸国尽在四凶掌握之中，四凶慑于龙族的兵威，很可能向龙族输诚效忠。炎方物产丰富，地域广大，如若尽入龙族之手，对天族必是极大威胁。缪某以为将军要和龙族作战，必须先翦除四凶的势力，否则腹背受敌，怕是有败无胜。”
冢虎国气焰特盛，和龙族达成同盟，意欲中分天界。短短数年，便横扫兜率天，灭国数十，作为修罗雄国的金鹰、雄雉都受到威胁。
金鹰、雄雉要防守本土，无力经营炎方之地。天族答应出兵炎方之后，金鹰、雄雉等国组成的联军未和天族接洽，便自行撤离。炎方诸国大片土地遂落入四凶和龙族的掌控之中。这给天族军队入境作战带来极大困难。
两界山中妖王洞主无数皆以梼杌马首是瞻，岳红嫣遭遇狼牙洞妖兵袭击并非偶然，今后这种事情只怕会越来越多。
缪壮飞这话虽是别有用心，却也不无道理。他自己人单势孤，自然无法和凶兽梼杌相抗，明钦麾下有兵马数万，荡平两界山的妖寇料非难事，也可解除后顾之忧。
打通两界山的通道之后再徐图进取，并无不可。两界山环境复杂，也是金粟国运送物资的必经之路，若由凶神梼杌控制，岂不受制于人？
明钦笑道：“缪大侠如此才略，何不为我江山门效力，待我禀奏大统制，为你加官晋爵。”
缪壮飞谦让道：“无功不受禄，将军若是信得过我，可拨给我五百精兵，三个月内，缪某必荡平山中妖寇，如若不成，愿受军法处置。”
“好，本将先封为你千总，与你一千精兵。只是不知缪大侠打算如何行动？”
两界山中妖王洞主极多，彼此之间互通声气，如若措置不当，再多兵马也难以成事。
缪壮飞早有定计，从容道：“山中妖寇颇多，不下数万之众，而且山深木茂，易守难攻，如要一一剿灭，纵有十万大军进山也难以成事。但这些妖寇并非铁板一块，我已打听清楚。当年抗击金翅鸟的义师尚大有人在，他们因为不愿降顺凶兽梼杌，处境十分窘迫，但却熟悉山中妖寇的势力分布，若能将这些遗民招入麾下，则大事可成。”
“缪大侠既有把握，不妨一试。”
明钦微微点头，见缪壮飞说得头头是道，显然是深思熟虑。
缪壮飞道：“缪某和忠义寨的杨传贤有过一面之缘，此人勇武善战，极有威名。我想先去见一见他，若能说服他为江山门效力，此事便可事半功倍。”
“那就有劳缪大侠亲自走一趟了。”
明钦也知缪壮飞私心颇重，这次不过是相互利用，缪壮飞是功名之士，他若能做成这件大事，对于炎方战局终归利大于弊。
“将军等我两日，如若杨传贤不肯归降，缪某绑也要将他绑来。”
缪壮飞信心十足，朝云却没有随他同去。
“将军，和妖寇作战不比寻常，我想自己挑选人手，不知将军能否答允？”
明钦素知朝云工于心计，她这要求只怕另有目的。但是他答应了缪壮飞，自然不好反悔。
“缪夫人请便。”
看着朝云远去，柳玉妍压低声音道：“我看这个缪壮飞甚有野心，我们要当心与人作嫁。”
柳玉妍行走江湖多年，眼光颇为老辣，她说得不错，将来驱逐了凶兽梼杌的势力，缪壮飞必会取而代之，虽说他主动向江山门投诚，却没有什么忠心可言，如果不加以控制，恐怕是养虎贻患。
“用人不疑，疑人不用。缪壮飞若能扫平山中妖寇，也算帮了我们大忙。”
明钦心念转动，他当然可以在缪壮飞身边安插自己的人手，但是墨由、林绫、岳红嫣、柳玉妍都不太合适。
墨由、林绫是统兵之将，岳红嫣阅历不足，柳玉妍虽是道术高手，毕竟是正道中人，行事太过耿介。何况缪壮飞身边还有一个朝云，不但足智多谋，而且心狠手辣，诸女皆非其敌。
其他军中战将关系较为疏远，也没有什么道术高手，很难压制住缪壮飞和朝云。
明钦转念一想，朝云虽是缪壮飞的道侣，两人不过是因利相结，感情并不如何亲厚。朝云在缪壮飞整合妖族的大业中居功至伟，但在十三家联盟中几乎无甚地位，绝非朝云所愿。
朝云前去挑选精兵，明钦唤上柳玉妍、岳红嫣前去观瞧。
这片刻功夫，朝云已经挑选出一些人，明钦见她挑选的精兵并非个个身强力壮。天族战乱频仍，百姓困苦，抗击龙族又死伤惨得，兵员素质每况愈下，明钦的华阳军还算情况稍好一些的，但也大多肤色蜡黄，体质不佳。
明钦试探道：“朝云夫人莫非懂得相术，你挑选兵士好像不以筋骨取胜。”
朝云颔首笑道：“妾不懂得什么相术，却知妖寇不比常人，修炼妖法的不在少数，所以一定要挑选心雄胆大，不惧妖法的。”
明钦恍然而悟，“原来夫人是挑选胆大的。只是胆子大不大又如何能够知晓？”