南宫凌从后面进来，“抱歉，本来想去皇宫拿一套北齐王的龙袍的，但是最后还是去太子府拿了太子的莽袍。因为你爹毕竟最后还只是太子，没有坐上王位。”

“没事，我爹不会计较这些。他现在或许更想平民百姓一样，做一个普通人，和我娘安安静静的过一辈子。”竹意起身看着南宫凌，抿了抿嘴，还是说了一句：“谢谢。”

“谢我什么？是装殓了你爹爹，还是之前换脸在你身边的保护？”南宫凌故意坏坏的挑起唇角问道，

“都有。”竹意诚心的说着又看看冰棺里的百里冥轩。“我想等这边的事情了了，带着我爹回一趟南燕，将我爹和我娘在玉蜀山上合葬。”

“好，好。让他们合葬是最好的选择。”南宫凌忽的又看到了希望。等她回到南燕，自己是不是就能留下她了。

竹意离开厢房，南宫凌嘱咐下人看管好棺材，两人到前院开始商量接下来要做的事。

南宫凌亲自给竹意倒了一杯茶，开始先讲起虎符的来历。

“经过黯月的探查，北齐虎符管辖的十万精兵在北齐北麓的一个山谷里常年驻扎。他们在那儿已经有百年历史，据说，最开始是由一个叫烈虎的人领导的农民起义军。这支起义军当时直接打到利州，清剿北齐王身边的两大奸臣，肃清北齐。本来烈虎可以称帝，但是他无心江山，便扶持新帝登基。

新帝准备封烈虎为异姓王，也被烈虎婉拒。之后烈虎便带领着弟兄来到北齐北麓的一片贫瘠的山中生活下来。他们自给自足，不需要朝廷的俸禄供养，所以也不听从皇上的命令。他们闲时候是普通的庄稼汉，乱时候，是保家卫国的强悍精兵。

之后的历代北齐王都对这只虎符兵是又爱又怕。而这样，更加震慑了北齐王对北齐的管制。害怕又不能围剿，国家若是内乱，外人必定会趁虚而入。

二十多年前，烈虎的曾孙下面无后，曾孙便在北齐皇室选中百里冥轩将虎符赠与他，然后，现在就到了你的手里。”

竹意翻看一下虎符，“那现在，我们似乎应该去那山谷中，看看我的兵去了。”

“你若决定了，我们今天就可以出发。”南宫凌也觉得，现在还是看看这支兵再说。

烈家兵骁勇善战，是忠勇之士，但是毕竟过去了那么多年，而烈虎的曾孙把虎符给百里冥轩又过去了二十年。那些兵还有多少在，战斗力如何，还是不是听命虎符，都是一个未知。只有知己知彼，方能百战不殆。

两人都是行动派，说走就走。

各自背了包袱出了利州的时候，竹意问明白要去的目的地后忽然乐了：“原来那个山谷就紧邻孤绝峰，我们运气好，说不定还能碰见木子呢。”

南宫凌一听，心里闷了一下。虽然知道木子和竹意就是很好的朋友，但是被这样高兴的记挂着，还是很不舒服的吧。

“嗯，希望能碰见。”南宫凌口不对心的说着。但是随即又想，还是碰见的好，那样竹意就能服用千子里，早早的身体恢复健康了。

人生何处不矛盾啊。

两人以前已经有一起出行的默契。所以这次一样，休息的时候，竹意就去捡干柴，南宫凌就去打野味。然后两人一起烤肉，说说笑笑，天南海北的扯。然后会一起在火堆边睡觉，半夜睡冷了，两人不知不觉就用身体相互取暖。当然，这样无耻的行径又是南宫凌主动的。

当然，野味也有吃腻的时候。吃的看见兔子都反酸水的时候，就开始吃野果子，不然就到路过的村子或镇子，多准备一些包子馒头。

“你说你男人南宫凌现在要是来北齐找你，你会怎么办？”沿途无趣，南宫凌试探的问竹意。

竹意深呼吸一口气：“咱现在不是有凌墨寒大帮主在身边护驾呢么？你既然有胆子说要追我，该不是连情敌都对付不了吧？”

问题踢皮球一样踢到了自己身上。南宫凌暗暗想了一下自己打自己的场面。

“我自然不怕你男人。再说，你男人有江山要坐，有千千万万的百姓要管着，自然是没有时间和精力来找你的。不像我，闲人一个，想去哪儿都行。”

“是啊，在他的心里，江山比什么都重要。江山只有一个，女人遍地都是。只要是稍微有脑子的都知道怎么选择的。”

竹意幽幽说一句，接着大步的走起来，再也不想和南宫凌讨论这个问题。

南宫凌从竹意的言语和神情中，看到了希望。她的叹气和落寞，是因为南宫凌未有把她放在心里。那有一天知道自己很真很真的把她放在心里，是不是会感动的一下子扑到自己怀里？

竹意落寞了一阵，旅途继续，慢慢心情也就重新好了起来。

三月春，春花烂漫。竹意和凌墨寒终于站到了传说中的神秘山谷。

山谷外只有一条崖缝能进出山谷，大有一夫当关万夫莫开的架势。山谷外没有人守候，但是两人一进入山谷，立刻有两个人上来盘问。

“你们是什么人，怎么会来这儿？”两个人都是庄稼汉的打扮，一个手里拿着叉子，一个手里拿着狩猎的弓箭。

“我们是利州来的，我们想见你们这而管事的。”南宫凌上前一步抱拳说道。

“你们有可东西能证明你们的身份？这儿并不是谁都能进来的。而这儿的管事的，更不是谁都能见的。”那弓箭的那个男人不吭不卑的说道。

竹意想了想，亮出手里的虎符。

两个人盘问的人一见牌子，瞳孔紧锁一下，又互望一眼，急忙抱拳躬身：“大人里面请！”

于是两个人迎着南宫凌和竹意往山谷里走，而山谷洞口，立刻又有两个人在里面站岗。

这个山谷也不能说是山谷。穷目望去，居然看不见边界。好像一个巨大的盆地，四周被崇山峻岭包围。一路不时看见庄家打扮的人。路两边也不时会有十几家或二十几家的小屯子。更有农田散落在小路两边。有孩童在追逐着嬉笑，也女子在河边洗衣服。路过几个百余户的大村子，还看见一大群孩子再由大人教着习练武术。

土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。

竹意看着沿途的一切，突然就想桃花源记里面的几句诗词。而放眼这个山谷，不就是放大了的世外桃源么？

沿途也有人好奇看着这外来的两个人。因为这儿多少年，都不见外面的人的。

走了大半天，一直到日暮时分，那两个人才停下脚步。竹意看看面前的院子和房子，和一路而来见到的房子都差不多，没有什么高大上的建筑或是奢侈标示地位的与众不同。

“七公，有客人到！”背弓箭的男人上前对着开着的房门通传一句。

“既然是客人，还不快快请进房中？”一个苍老的声音从房间传出来。

竹意和南宫凌对视一眼，被人引着走进房间。

房屋里倒是比较宽阔，木质家具居多。喝茶用的碗居然都是木制的。一个白发白须的老者从竹椅上起身，“不知客从何处来？”

“利州。”南宫凌礼貌的回一句。

“那不知客人的身份？”七公让家眷山茶，又问一句。

“北齐百里冥轩的女儿百里竹意冒昧到访。”竹意说着将虎符递了上来。

七公拿起虎符反复看了看，点点头交还给竹意，然后工整的就下跪。

“老人家，您这可是不得！”竹意哪里能让鸡皮鹤发的老人下跪自己？于是急忙来扶起。

“公主，这是老夫应该跪的。长幼虽有别，但是尊卑总有分。公主大人请受烈虎第七曾孙一拜，公主千岁千岁千千岁。”七公不顾竹意的搀扶，工工整整的磕了一个头，然后才起来。

众人落座，竹意才问道：“七公，您就是给爹爹送去虎符的烈家后人么？”

“是的，说来惭愧，烈家在我这而断了香火，在我六十岁那年，小儿子也重伤不愈死了之后，我唯恐虎符落入有心人之手，便出谷到利州，将虎符交给了当时的太子殿下百里冥轩。我觉得他会是个好王上，即使得到虎符，也不会把我们烈家军逼入绝境。”

竹意皱起眉头：“七公，您说这话是什么意思？有人要对烈家军不利么？”

七公叹了一口气，喝了一口水才继续说道：“我们烈家军虽然为皇效力，但是不服从朝廷管制，试问，哪个皇帝能觉得好受？”

七公的话一出，竹意就大概明白了。

七公给竹意填了茶水，又继续道：“这些年，北齐王一方面对烈家军赏识，一方面又觉得如鲠在喉。在百里烽烨这任君主时，就开始想方设法的消弱我们烈家军的实力。一次次找借口让门烈家军出谷攻占南燕和揉揉。我们烈家军祖训有言：为王效力，只能防守，不会去主动攻击别人，挑起战端。这事惹恼了百里烽烨，他不能明着来惩治烈家军，就用小人的法子。

他先派出自己的部队去骚扰南燕和揉揉。等人家忍无可忍来攻打我们的时候，百里烽烨就会来派人来请烈家出山。

当时我大哥看穿他们的诡计，出兵，就是把烈家军往死里送。但是又知道不出不行，毕竟不能看着北齐被别国攻占，不出就是不忠不义，就是愧对北齐百姓。于是我大哥他提出一个办法，烈家军不动，他和二哥出山坐镇皇家兵出战。