经过一番紧张的筹备，到四月初的时候，花案盛事便得以如期举行，开场的舞乐声喧闹震天，连大内都清晰可闻。

此时刘贵妃的病情已经越发严重，身体委顿已至不能坐立，其脉象弦细虚涩，病势十分危急，眼看即将撒手人寰。医官们多已表示束手无策，徽宗心里很是烦闷，当愁苦多日的他听到丰乐楼的乐声后，不由得对着身边的内官叹息道：“朕深居在这九重之中，反不如小民这般地快活！朕想要到市廛看看景致，也只恨没有因由啊！”

徽宗依然守在宫内自怨自艾，责怪自己当初太轻视刘贵妃的病情。与此同时，师师则与成百上千的姑娘都去了丰乐楼参加初试，经过一番简单的遴选，最后剩下了三十多位来参加正式的花案考选。按照规则，每位姑娘都要展示四种才艺，然后由名士们分别给出裁判，最后进行综合权衡，排定了各人名次，再像科举考试那样分出三甲，其中一甲三人，二甲六人，三甲十二人，不能入三甲的就不能入选花案。

初试结束后不久，师师便在周邦彦的引荐下，于丰乐楼的一间雅阁里见到了大名鼎鼎的朱敦儒。朱敦儒虽已成名多年，却只有四十多岁，而且也一直没有入仕；他长期居住于西京洛阳，可也经常到各地游历，拜会友朋，汴京也是他经常停留之地。

这天午后，朱敦儒以一身道衣出现在了师师面前，其人形姿秀逸、眉目疏朗，确乎有些魏晋遗风，待师师施礼过，朱敦儒颔首笑道：“观姑娘举止风韵，绰似大家！真不愧是汴京人物！”

“她的好处还多着呢，这回花案，你就可以好好见识一番我们汴京辇毂之下的气格了！”周邦彦在一旁笑道。

“正是，正是，此番承蒙周学士等诸友好意，小可才有幸忝居红粉判官之列，一窥汴都风华，实是三生有幸！”朱敦儒朝着周邦彦拱手笑道。

“哪里，哪里，我等才几斗小才就拿出来卖弄，不过是应个景罢了！”师师谦笑道。

“一斗也是天下第二人了！”周邦彦笑道。

三个人闲扯了半天，师师突然一脸诚意地问道：“朱先生，恁可认得徐婆惜徐姐姐？已经两三年没有她的消息了，这心里着实有些挂念呢！”

“徐娘子啊！”朱敦儒做出一番回忆状，“前几年她往西京一行，确曾到敝庐探望过不才，她性格温和，谈词爽雅，无抹脂鄣袖习气，乃女流之难得者。承她好意，赠过不才一些傍身之物，我回赠她平生所收集之书画，她拒不笑纳，我只得以新作相赠。不过自从那次以后，我也再未得见过徐娘子，更不知她如今境况！如今想来，着实有些挂念！”

“前年她已入道了！”师师说着便做了一个修炼的动作，“不知是否还在汴京四周住，我也有些挂念她，所以想打听一下！跟汴京熟悉她的朋友都问过了，居然没一个晓得的。”

“哦，这样看来，徐娘子当真是悟性非凡，机缘非凡了！”朱敦儒喟叹道。

就是在正选第一天姑娘们一齐亮相时，师师注意到一位眼睑上泛着金光、分明是化了眼妆的姑娘，作风如此大胆，让师师顿感眼前一亮。因为向来女子们不重眼妆而重眉妆，师师本人也只是喜欢在那种复古长蛾眉上做点改进，可她觉得做些新尝试也是应该的，只要不是太妖就好。

然而接下来，师师就对那姑娘的服饰咋舌了！天气虽早晚还有些凉，可那姑娘已穿上了轻薄的纱罗，雪莹的肌肤隐约可见，而且她那束身的对襟衫子不施纽带，两襟微开着，露出里衣和长长的粉颈，如此魅惑，真是让人无法直视！师师忽然想起来了，这种服饰大概就是云儿之前跟她说起的“不制衿”，是近年才在汴京陆续出现的，当时师师还感叹这种衣服妖冶过度，是不吉之兆！等到她此番亲见了，更确证了这种感觉。

那对襟上缝着精致的领缘，那领缘是单独出售的，或画或绣，或绘与画相兼，更使用了印金之法将金箔按照纹样贴牢于其上。这种“领边秀”极是能够衬出姑娘们的笼玉身材与袅袅娜娜的丰神标格，难怪有人写诗道：“牙领翻腾一线红，花儿新样喜相逢。薄纱衫子轻笼玉，削玉身材瘦怯风。人易老，恨难穷。翠屏罗幌两心同。既无闲事萦怀抱，莫把双蛾皱碧峰。”

待大家从歌台上一起退出时，师师特意走在了那位姑娘身旁细观了一番：那姑娘美而艳，丰而柔，骨体皆媚，确乎天生尤物也！虽衣饰有失庄重，却目色空蒙，楚楚可怜，尤给人一种冰雪皎然之感。

那姑娘注意到师师在看她，于是回看了师师一眼，就在两人目光交集的一刹那，师师忽而凝神驻足，脱口而出道：“是你！赵元奴！”

那姑娘也停住了，向师师投以一个挑衅的目光，一扫秀美之相，然后近前冷冷道：“姐姐果然好眼力，没错，就是我！”

原来她就是赵元奴，只是这回她以女儿身与女儿声出现在了师师面前。师师今日的妆扮也有些分外妖娆，赵元奴看着师师身上所披的那件红绿帔子，不动声色道：“姐姐今日也使尽了浑身解数吧，真是‘迎风帔子郁金香，照日裙裾石榴色’，不过还是太正经了些！”

师师的心头掠过一阵阴云，她忽而觉悟道：“这场花案是不是你的首谋？”

赵元奴低首一笑，扬眉道：“姐姐果然冰雪聪明，没错，这场花案就是我倡议的，就是想要跟姐姐一较高下！”

“好，有什么本领，就尽管拿出来吧，输了我自认！”

“呵呵，汴京花魁的位置，姐姐是否待得有些久了？”

“我李师师虽无才无能，却也是大家抬举的，众人都注视着呢，咱们就走着瞧吧！”

第一天没有比什么，晚上回到家以后，师师便把白天的事情跟云儿简单说了，最后她不无忧虑道：“这场花案来得好生蹊跷，当日我心里就没底，今日一看那赵元奴，越发觉得这里面是定然有事的！”

云儿见师师有些失了方寸，忙安慰道：“众目睽睽之下，她能做什么手脚？娘虽说足不出户，可在汴京也是得大家爱重的，是有根基的，那赵元奴才来几天！”

“这倒也是！”

第二天正式开始了考选，有十几位姑娘选择了诗词科目，师师与赵元奴都在其中。

姑娘们依次从一个金盘中取出了一块折叠的金字小木牌，打开以后就能看到上面的正楷小字，师师那块上面写的是“飞红”二字，赵元奴那块上面写的则是“雨丝”二字。

正在师师准备搜肠刮肚之际，赵元奴忽而笑意盈盈地走到师师面前，一伸手道：“真巧，我这块上面，居然有一个‘丝’字，与姐姐的名字发音相近，姐姐可愿意跟我一换？姐姐高才，不怕被难住吧？”

“拿过来吧！”师师很爽快地就跟她换了木牌。