菜固然很美味，更难得的是那份荣耀。

叶斐然高高兴兴地受落了，大大方方谢恩，山呼万岁，让传膳太监十分满意。

在皇宫呆了最后一晚，叶斐然把自己用过要求被毁掉的东西收进空间里，半点痕迹不留下。第二天一早，拜别皇后请辞。

皇后一身翟衣，受了叶斐然的磕礼，说：“听说你家受到皇上赏赐了不少银子，我就不赐那些俗物了。这里有两株老山人参，你不日就要回琼州上任，带回去给你母亲补补身子。这个三凤衔珠步摇，还有这挂冰种紫罗兰翡翠珠子，是给你的。你平时穿得太朴素了，逢年过节，也得打扮打扮。”

叶斐然谢了恩，茜贝亲自送她回了家。

回到四合院里，打开门，薛长乐正在扫地，叶斐然喊一声她的名字，薛长乐一怔，没有过来应答，而是站在原地使劲揉眼睛。

叶斐然微笑着说：“怎么？不认得我了？”

薛长乐这才飞身扑过来，“夫人！可总算把你盼回来了！”

“哈哈哈，你以为我干什么去了？不会回来吗？”叶斐然笑呵呵地抱了抱薛长乐，旁边的茜贝看呆了。

拿出银子来赏赐了茜贝，关起门来，清点好皇后的赏赐。

然后主仆才细叙别情。

家里没什么好说的，薛长乐只是说，最近又开始出现了刺客，像是永昌王那边的人。叶斐然关心地问那边的战事，薛长乐说，暂时大顺军占上风，本来有好几次战斗可以一举歼灭对方的，但被兵部尚书狄虎延误了战机。皇上生气了好几回，本来成甯应该回琼州上任了的，也愣是被景熙帝留下了。

苏氏托人送来了家信，叶斐然赶紧展开来看。

信上，字迹娟秀，出自小虞之手，道：“大姨生了一个女孩儿，母女平安。小表妹长得很可爱，粉团子似的。乳名叫小云朵，大名暂时还没起。大姨夫被授了琼州郡判官，从七品。家里阿黑生了一窝小狗狗，三黑两黄，疑似村头李大爷家大黄狗下的种。”

一个未解之谜揭开了，叶斐然会心一笑，继续往下看。

“我今年的课业还是全部甲级甲等，毫无惊喜。倒是觉得娘书房里留下的一本《富兰克林传记》有意思一些，看了十几遍之后，书翻烂了，不过没关系，我已经重新默写了两本新的了。此外，《几何原本》及《微积分》也甚是有趣，只是不知道为什么市面上书店老板都不知道有这种书卖？”

叶斐然：“……”

啊啊，她自己默写下来看着玩儿的书！被熊孩子发现了！！

下决心回去之后立刻整理书房，继续看下去……

“小母马的肚子很大了，请李大爷来看过，随时要生。可惜长乐姐姐不在，估计到时候需要请舅舅和兽医帮忙。此外家里一切安好，儿听闻爹爹升官在即，十分开心。希望早日能够一家团聚。”

小虞性情内敛，后面的那两句虽然简单，叶斐然能够想象，孩子鼓起了多大勇气写出来。

看完了家书，故乡一草一木，仿佛近在眼前，如社戏之于鲁迅，如月台之于朱自清，她十分挂念家乡了……