一个穿着青色斗篷装、戴着一个黑色眼罩、的人叫住威廉——是“先知”伊莱。

片刻后，外面传来猫头鹰的叫声，一只猫头鹰从大门径直飞入大厅。

伊莱抬起手，那只猫头鹰便站在他的手上，他凝视着猫头鹰，似乎在与它交流。不一会儿，伊莱点点头，对众人说：“我知道苏菲小姐去哪了，但她的位置可能会有所变动。刚刚我的朋友还告诉我，出去之后，会有一条三叉路口，所以我想——这样吧，玛尔塔，奈布，菲欧娜，凯文，你们走中间的分路；楚离，丁大力，海伦娜，威廉，巴登，你们走左边；其他人，跟我走右边。我们把各自的分路搜寻完以后，再回到大厅集合。”

众人同意安排，每个组拿上两个手电筒，便离开了。

……

凯文自告奋勇地走在排头，打着手电，四处乱晃。虽然夜幕下那些阴森的石像鬼与黑黢黢的树林让他有些不安，可看到身后的两位女士，特别是玛尔塔小姐，他又不断地给自己打气。

“我可是一名英勇的牛仔啊，怎么能让女士们小瞧呢！”他在心里如是说。

也许是因为沉默会放大恐惧，亦或是想趁机向女士们表现自己。一路上，他的嘴巴一直说个不停：

“哦，我亲爱的女士们，这里的夜晚可真是有些吓人……可真的——我发誓——我在落基山脉下度过很多个更吓人的夜晚，但我……”

“抱歉，阿尤许先生。”玛尔塔平静的语气打断了他滔滔不绝的讲话，“但我必须说，您得专心下来，像您这样乱晃是找不到人的。”

凯文的脸一下子红了。他瓮声瓮气地说：“是的是的，您说得很对……”

不过这时，菲奥娜却走上来，轻轻在凯文身边说：“您继续吧——不过照仔细些，我很想听听您的故事。”

“喔，谢谢。”凯文脸上又泛起笑容，不过他回了看了一眼依旧冷若冰霜的玛尔塔，还是觉得心里空落落的。可他也不能不给身边这位红发姑娘面子，于是低声讲起了他以前的故事

——但后来终究是讲出感觉了，他的声音越来越大，甚至于到激动处还情不自禁地手舞足蹈起来。他讲得很开心，菲奥娜也听得很认真，经常问他一些问题，就像一个毕恭毕敬的小学徒一样，而凯文也正如一位好老师，耐心解答着。

凯文也是个段子手，他时不时地会极其生动地讲出一些滑稽好笑的故事。走在队尾殿后的奈布也常常被逗得开怀大笑。

可每一个精彩的笑话，奈布眼中的玛尔塔都是无动于衷，依然是面无表情地，极其认真地用手电搜查四方。

或许是职业军人的经历让她有了这种做事一丝不苟的习惯，亦或许，她和庄园里许多人一样，有着一个忧郁的故事。

奈布望着玛尔塔认真工作的身影，不觉间竟有些出神。玛尔塔觉察到了他的目光，转过头来，手电照向他。奈布闹了个大红脸，连忙别过脑袋，装作认真搜寻的样子。

玛尔塔的脸上没有一丝波动，但她知道，刚刚奈布确实是在盯着自己。

“奈布.萨贝达。”她的语气，就像军官在叫一名士兵。

由于多年的军伍经历，奈布下意识地立正，像一名士兵一样恭恭敬敬地，又不失洪亮地回答：“是，长官！”

“专心致志，认真完成任务。”

“是，长官！”奈布这次甚至还敬了个礼。

两人的一系列动作，都是长期军旅生活，给他们留下的深刻烙印。

看着奈布的模样，听着他洪亮的应答，以及熟悉的士兵腔调，还有那熟悉的军礼，玛尔塔一瞬间有些怅惘——她想起了当年那个英姿飒爽的骑兵队长，那个英姿飒爽的玛尔塔。

“你以前在不列颠当过兵？”玛尔塔回过神后，仔仔细细地打量着奈布，“看起来，你应该是廓尔喀佣兵团的吧？”

“是的，长官——不过我已经退役了，做了一名自由的佣兵。”

奈布的声音颤抖着，他很紧张，因为他发现，此时的玛尔塔竟然在微笑——这是他见到她以来，她的第一个微笑！