乌云忽然遮住了月亮，让本就昏暗的林荫小道几乎伸手不见五指。沉闷的雨气不期而至，顺便裹挟着林间猫头鹰的孤啼——也不知者畜生是在哭还是在笑。

意识到暴雨将至，老宋的眉头扭成一团。他手上发力，把背上背着的硬梆梆、冷冰冰的货物搂得更紧了，同时加快步伐：毕竟他的货是受不得潮的。

越发沉闷的空气好像一条疯狗，死死追赶着老宋。老宋先是小步急趋，很快又大步迈进，最后索性一路狂奔。货物又重，潮风又热，不多时，就把老宋累得汗流浃背，气喘吁吁。

似乎是老天爷的眷顾，隐隐约约地，老宋看见前方有房屋的轮廓。

“不许动！”

一发大灯忽然打来，伴着一声暴喝，吓得老宋一个激灵，通红的脸颊顿时变得煞白。他终于停下，可大口喘息的愿望被前方走来的警察遏制住了，憋得他冷汗直流——这里赫然是一处卡点，而且凭他以前对这条路的了解，是从前曾未有过的。

为什么会突然设一个卡点呢？

为首的警察边大口嚼着槟榔，边一晃一晃地走来，手上的汉阳造有意无意地指着老宋，含糊不清地问：“哪来的？干什么去？”

老宋下意识地把手上移，护住一层布料里不太明显的凸起。他张着嘴，结结巴巴地“咿呀”着，却死活说不出话。警察倒也不急，只是直勾勾地盯着老宋紧紧背着的人：那是个少女，十七八的模样，头上裹着厚厚的白纱布，脑袋软绵绵地耷拉在老宋后颈上，神情安详，好像睡着了一样。以老宋现在这副模样，一般情况下，警察几乎当他是个人贩子——然而少女头上贴着一纸黄符。

这里正靠近湘地，而按湘地风俗，客死他乡的人要请赶尸匠背回家，以让死者落叶归根；而赶尸匠们为了安定死者，往往会在尸体额头贴上镇尸符，以防发生意外诱导尸变。

“妈的，晦气！”

那警察就像触电一样，跳开一大步，招呼人急匆匆地搬开拒马，冲老宋招手，不耐烦地嚷着：“走吧走吧！”

老宋高悬的心暂且降低一些，憨笑着，把少女往上托了托，余光恰好注意到侧面的一个少年警察，以及他身边一个留大辫子的少年——两人好像正盯着少女的后背，若有所思。

老宋撒腿就跑。

“嘿，你急什么，有鬼追你啊？”后方传来嘲笑。

“要下雨了……”

老宋只嘀咕一声，也不管他们能不能听到——不过他也确实觉得后面有什么追过来了。老宋不敢回头，拼了命地往前赶，恨不得长出一对翅膀。

前面有座木屋！

老宋料想那东西追不来了，索性一头扎进去，把女尸往地上一扔，便瘫坐下来，面朝屋外，大口大口地吞吐空气。

不多时，下起了倾盆大雨。

“阿爹，是你吗？”

小女孩奶声奶气的疑问从老宋身后乍起，差点把他吓个半死。老宋猛一回头，原来是个小姑娘，扎羊角辫，十二三的模样，正端着蜡烛，又惊又怕又好气地盯着自己。

烛光里，小姑娘脖子上的长命锁金灿灿的，很是惹眼。

“你是谁呀？”

“丫头，别怕，俺只是过路的；下雨了，进来避避。”

小姑娘听到老宋的北方腔，更是惊愕：“阿伯，您不是本地人啊？”

“不是，有啥问题吗？”

这次，老宋直勾勾地盯着小姑娘姣好的面容，倒把她看臊了，逼得人怯生生地退两步。直到老宋的目光移开，小姑娘才低声说：“没什么，我只是记得，好像赶尸匠都是湘人。”

她不仅惊恐地远离老宋，还畏惧地远离女尸。

老宋轻笑一声，沉吟片刻，又问：“平时只有你爹和你住在一起吗？你爹现在哪去了？”

“阿爹上山打猎去了，马上回来……”小姑娘含含糊糊地回答了最后一个问题，却进退不得，只是战栗地站在原地，不安地与老宋对视。

老宋正欲再问，房屋深处传来个小男孩的声音：“阿姐，不是阿爹吗？”

“不是，是个赶尸匠……”

急切的脚步声随之响起，音还没散，一个七八岁的男孩就出现在老宋跟前，好奇而又兴奋地打量着他：“哗，原来赶尸匠就长这样啊！”

老宋笑了，与男孩交谈起来，时不时地偷瞄那姑娘——才发现那姑娘不知何时已悄然离开。虽说有些失望，但老宋好歹从男孩嘴里问出了一些东西：男孩叫阿顺，姑娘叫阿香，姐弟俩跟着父亲以卖山货为生。