他伸手触摸似玉似冰的城墙，虽觉冰冷却没有水滴融下。老咸鱼和一帮水手在后面看他捻着手指的样子哈哈大笑：“东家，我们这些人早都试过了，玄水城的城墙根本就化不了。”

张昭连试了几次果然如此：“这不是冰吗？”老咸鱼走近给他解释：“这片冰原上的玄冰用火烧都化不了，整个玄水城就是建在一块玄冰之上，冰层之下还能生出玉石，东家要买的玄玉床就是那东西制成的。”

整个玄水城三面环水，城后冰原尽头也是无边大海，客商都要乘船来往。老咸鱼寻了个地方将船只系缆下锚，然后带着张昭直奔玄水城中的交易所在。

虽然天寒地冻，可是城内到处都是熙熙攘攘的人群，比玄木城集市不知要热闹多少倍。老咸鱼带着张昭东拐西拐，从人群中穿出来到一处高大的白色楼阁前。

“这就是琢玉楼。”老咸鱼指着里面对张昭说：“我以前来玄水城，那些东家都是从这里买了玉床回去。不过他们都是到镇上转手或是自己运到别的城中贩卖，从来没有像东家这样是买了送给长辈。”

两人踏进琢玉楼，一名身上穿着灰色皮袍的伙计迎了上来：“老咸鱼，这次你又换了东家？不知道这位少爷想要买些什么玉器？”

“我想要二十张最好的玄玉床。”那名伙计听了有些意外：“小东家，是不是老咸鱼没和你说清楚，连那些来自玄水域的大商家一船最多也只运十张玉床，何况你又要最好的，价钱可不低，海上的事儿还是稳妥些好。”

张昭回头看了看老咸鱼：“于伯，最好的玉床要多少仙晶？”老咸鱼如数家珍的道：“玉床共分三种，一种是普通莹玉制成，能在夜中发出微光，虽然好看却最便宜，只要一颗上品仙晶就行。”

“一种是暖玉床，色纯质温，最适合玄水城这样的寒冷地方，一张玉床十颗上品仙晶。咱们这些人能买到最好的是软玉床，冬暖夏凉能驱百病，玉质滑软不似前两种玉床那般硌人，就是不铺被褥也能安睡整晚，但是要一颗极品仙晶一张。”

张昭听他话里似乎还有一层意思：“于伯，你说咱们这些人是什么意思？”伙计听了笑道：“小东家别见怪，我们琢玉楼中最好的玄玉床每年只有百十来张，都是被天外城早早订下。所以你是花多少钱也买不到的。”

张昭听了这才明白：“既然如此，我就买二十张软玉床。”那伙计顿时直了眼：“小东家稍等，我去唤掌柜的出来。”

不一会儿功夫，一名身穿黑色狐皮袍子的老者急急忙忙跑出：“见过小东家，您要二十张软玉床？”他见张昭点头连连拱手：“请您莫怪，两日前玄水城来了数名商家要走了几十张，现在敝楼的软玉床只余五张不到。”

他见张昭皱眉连忙赔笑解释：“请小东家等上三五日，我让匠人们加快琢磨，最多五天就能制出二十张软玉床来。”张昭一听反倒放了心：“可以，就请掌柜的多费心，我们五日后再来取床。”

老咸鱼带着张昭走了几家珍珠珊瑚铺子，这些东西虽然细碎，但是放在船上不占多少地方，贩卖起来利润也不少。张昭看得眼花缭乱，发觉这里的珍珠不但比玄木域所卖品质好上很多，连价钱也低得惊人。

他这才明白为什么很多人要干冒大险漂洋过海到玄水城贩运货物，许多珍奇之物只要运出海去价钱就会翻上十几倍。相比之下，贩运玉床反而不算最赚钱的买卖。

老咸鱼看出了他的想法：“东家，虽然这些东西很赚钱，玉床却一直是最稳妥的买卖，过海到了那边镇上就能赚上一倍，海匪看到几千斤的玉床也不会动什么念头。”

他指了指珍珠珊瑚：“这东西就要费上很大心思，不但要自己去寻买家，还得多担风险。不管陆上海上，什么样的匪人都喜欢留意这种东西，走漏了一点风声就是后患无穷。”

张昭觉得老咸鱼虽然只是一名掌舵，评价海上这些生意确实眼光独到。两人边走边聊，直到天近黄昏才回到船上。

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知道凑全玉床还得等上几日，第二天一早，水手们纷纷下船结伴闲逛。张昭和老咸鱼打了招呼，独自一人进了玄水城中。张昭正想是顺着昨天的路走，还是换个方向看些新鲜玩意，眼中突然看到几个熟悉的身影。

海胡子和十几名水手脸上带着古怪笑容交头接耳，然后顺着路边一条冷冷清清的岔路向南行去。张昭反正没什么地方去，加快脚步跟在他们后面，直到他们走进了一幢高阁。

“还香楼？”张昭看到牌匾上几个大字正想进去，海胡子一伙人却狼狈不堪的快步跑出。“一群穷棒子也敢进咱们这里？”一个身材肥胖的锦衣婆娘随后追出恶狠狠叫道：“滚，快滚。”

海胡子等人迎面看到张昭拦在身前，脸红脖子粗行礼后搓着双手：“东家，您怎么在这儿？”张昭摆了摆手让他们不必拘谨：“海大叔，这是什么地方？她怎么还骂人？”

海胡子一张黑脸放着红光：“东家，怪我们事先没问清楚，本来是想……喝酒，结果这里要二千两银子，那咱们这一回的工钱不就都花了。这才惹了人骂。”

“这有什么啊？不就是喝个酒？”张昭一挥手当先就走：“大伙儿跟着我进去，喝多少都算我的。派个人回去把于伯他们也叫来，咱们一起不醉不归。”

海胡子连忙拉住他的手臂：“东家，这酒可喝不得，一个人就要二千两，咱们船上的人要是都来了，那得多少银子。”

门口锦衣胖婆娘刚住嘴不骂，正好听到海胡子的话：“赶紧滚回你们的船上去，站在这里要是误了老娘的生意，你们赔得起吗？”

张昭轻轻一笑：“海大叔，咱们船上一共多少人？”海胡子觉得莫名其妙：“算上东家你，一共九十六个。您问这个干嘛？”

几步上前，张昭从怀中取出二颗中品仙晶：“大婶，这里是一百人的酒钱，我们能不能进去了？”

锦衣婆娘和海胡子等人同时瞪大了眼睛，海胡子上前一步就要拉住张昭的手：“东家，咱们镇上才一百两银子一回，这里摆明了就是黑店……”

“大爷们快请进，刚才是我老婆子有眼无珠。”锦衣婆娘胖脸上轻蔑瞬间就换成了媚笑，上前一把将张昭手中仙晶抢过：“您带的人现在也没够数儿，其余那些大爷什么时候来？”

张昭大步走入楼内：“海大叔，咱们先喝一顿，然后你们回船上换他们过来，连于伯在内，每个人都不要落下。”

他们坐下后几名侍女奉上茶水。张昭等了半天也不见有人端上酒菜：“怎么回事儿？就让我们这么干坐着吗？”

锦衣婆娘连忙凑过来：“少爷不要心急，咱们这地方一般都是夜间客人才多。您几位这样一大早就过来捧场，她们总得好好打扮一下。”这时楼梯上传来细碎的脚步声，锦衣婆娘笑着招手：“姑娘们快点下来，好好伺候各位大爷。”

香风缭绕，十几名身着各色彩裙的俊俏姑娘快步走下，围成一个半圆儿站在张昭等人面前，齐齐施了个万福，然后各自轻笑弄姿，含情带羞偷偷瞟着他们。

张昭顿时有些发懵：“海大叔，不是说喝酒？这是……”他侧头一看，海胡子和十几位水手两眼发直盯着前面这些女子，有几个更是张大了嘴巴合不拢，连口水都滴滴流下。

“各位大爷，选了中意的就可以带到楼上去快活。”胖婆娘在一旁虽然心中暗笑，嘴上却说的客气。海胡子喉中“咕噜”一声吞下了口水，不忘回头看着张昭：“东家，那我们可上去了？”

张昭隐隐觉得有些不对：“海大叔，喝酒怎么还要上楼去？”海胡子神情尴尬，旁边的胖婆娘却看出了门道：“少爷有所不知，咱们这个酒就是要上楼去喝，每人一间房喝着才叫一个舒服。”

她回身冲着那些姑娘一使眼色：“还楞着干什么？快带各位大爷上楼去。”十几位姑娘应声上前，倒是有一大半都冲着张昭过来：“少爷，上楼去吧。”

张昭连忙摆手：“海大叔，还是你们先上去吧，我回去叫于伯他们过来。”那些姑娘见他推辞，只好转向旁边的人，十几位水手面红耳赤跟着她们上了楼，海胡子也被一个红裙姑娘拉走。

胖婆娘看到张昭的样子就知道他一定初次来到这种地方，她冲张昭招了招手：“少爷可是贵客，我给您挑选一位姑娘陪着喝酒，包您喝过一次就还想下回。”张昭见她站在楼阶旁等候，只好起身缓缓走上。

两人一前一后上了三楼，胖婆娘走到一间房前轻轻敲了敲：“杜鹃，你起来没有？”屋内传出一个婉转娇柔的嗓音：“这才什么时辰？还让不让人活了？”

胖婆娘回头冲着张昭笑笑：“这位少爷头一回来咱们这里，当然得让他满意。”屋中女子似是伸了个懒腰嗯啊一声：“让他进来吧。”

轻轻推开了门，胖婆娘躬身一让：“少爷，您请进吧，杜鹃是咱们楼上最漂亮的姑娘，要不是您这个时辰过来，根本就腾不出空儿来。”