柳芸儿天生腼腆，从不和人大声说话。又遇见身量颀长的琳琅，更是紧紧缩缩了。

“琳琅姐姐，玳瑁怎么了？”

她说：“老夫人给了她盒珍珠，不想这丫头太粗心了，半路竟给丢了。”

芸儿问：“丢哪了？”

“这我就不知道了，听说她去苏夫人那，半路贪玩，没顾上盒子，所以就。”琳琅怀着歉意。

“琳琅姐姐，我能求老夫人饶过她吗？”

她无奈地说：“这，你是不知道，玳瑁做事毛手毛脚的，总引老夫人不快。”

“那怎么办？”

“你等老夫人气消了再来吧。”琳琅说罢就回去。

柳芸儿忙叫住她，“姐姐，如果我找到了那东西，是不是玳瑁就没事了？”

琳琅朝她一笑，就扬长而去了。

她留在原地，迷茫占据了一切。直到柳婆子骂骂咧咧地叫她干活。

“芸儿，你这小娼妇，白天死哪去了？找你好几圈，连个鬼影都没找到。”她骂的激动，吐沫星子溅到芸儿脸上了。

“娘，”芸儿大气不敢喘一声，见了她好比耗子撞了猫，恨不得一溜烟躲开。

柳婆子动手打她，“快滚回去干活，少在这浪。”

“可我，”芸儿本想回厨房瞧瞧玳瑁，却被打骂撵家去了。

柳家不是穷的揭不开锅，反而家里有余财，过得相对来说富足。柳家住后街小巷的窄院里，地方不大，但对四口人来讲，三间房足够住了。

哥哥柳大郎正和二郎数通宝。哗啦啦的钱堆成了小山，得有五六百个子儿吧。

“二十六、二十七、二十八......钱可真多啊。”二郎天真地笑着数钱。

她心里暗啐他们，拿了她那么多钱，还在这给她摆阔。干娘、养兄弟再时不时甩脸子给她，搞得她在这个家，人不是人，鬼不是鬼的。

“芸儿，快去烧饭。”

柳婆子朝她白眼，从不正眼瞧她。烧水做饭家务活，哪件不是芸儿为他们做的？天天一个个懒在家里，只等他们生了霉。

芸儿自打入了这家门就没个安生，柳不死的养她就是为了给自己儿子找个奴子天天伺候。但她又能怎么办呢，自己老子还使了她几贯钱，债就欠到现在了。可他早被人打死了，赔的钱只够应付丧葬，没一文剩的。

柳婆子起初养她是为了人情，到后来，觉得她是赔钱货，来气就啐她：长得平平无奇，卖也卖不上价。

由是，自她能做活的时候，她就担负了柳家的活，倘若做不好，打骂是小的，张口闭口就是赶出去，或者卖了顶钱使。

柳大郎抱着小孩，没空搭理她。芸儿咽了口水，壮胆子走到堂里。

“芸儿，你身上还有钱吗？”

她吓得发抖，舌头上发涩。

柳婆子呵道：“人死了，没听到问你话呢？”