天色昏暗，烈风席卷，雨水淋漓。月池心里直叫惨，“这雨说下就下，得找个地方避避雨。”赶忙跑着，寻一处安生地方。谁料想这穷乡僻壤的地方，荒草野林之地渺无人烟。月池就是带着把伞，也经不起暴雨的磨折，身上多半湿了透了。
才跑了不一会儿，就脚下一滑摔在地上。“哎呦。”
“姑娘没事吧。”清朗的声音传来。她便看见一袭青袍，虽说青色衣衫常见，但此人所穿之衣用料上佳，可能是用绸缎所造。
她稍一抬头，便看见一只手伸过来，月池把这手站起来，作揖道：“多谢。”
起身一眼便见那人额上青底抹额，正中嵌着一颗通透的绿玉，那玉一看便是稀罕物件，想必他也是世家王孙之辈。
雨落在头上，月池才想起刚刚跌跟头伞落到地上，正想去捡伞，谁料他把伞一推给了月池，自己倒捡起她的伞来撑着。
他笑着说：“前面不远处有座庙，到那儿避雨吧。”他又发牢骚道：“唉，才走了不到半里路就被大雨浇得要赶回去拜佛。”月池被他逗笑了，“看不出你这个人竟也是这般没正经。”
那人冷笑道：“呵，也没见到那些凡夫俗子们有什么正经的举动，还不是一并把庄正充作门面。赶明儿我也装作那稳重的样子，没准儿遇上个和我一样的人，说不定还能称兄道弟一起共谋大事，保不齐某年某月某日我们还会如刘蜀一般建王朝创大业。”
月池忍不住说：“你这人真是尖锐，给你点缝隙，就恨不得变成针扎进去，好让人知道你有多牙尖嘴利。”
“哎呀，我半路居然扶起了个更厉害的姑娘，敢问姑娘芳名？从何处来？到何处去？一路上可安好？”他人爽快又精明的很，让人又爱又恨。
“我并不是你口中什么的厉害姑娘。我本无姓，从小寄人篱下且居无定所，名字吗？养我的人随口诌了一个名‘月池’罢了，后怕我一文不名坏了他家名号，死活不让我入他家的谱，全当烧水煮饭的丫鬟养。后来又被卖到扬州坊间师从善才学艺，好做个琵琶姬讨人开心。弹琵琶的功夫是会了，可那陪人玩笑的功夫却一点也没长进。这不，没几个月就被骂作呆子把我赶了出来。一向疼我的姨娘也只好由着他们来，眼睁睁看着我流落民间。”
雨哗哗下着，不见势头减小，但见暴雨如注，好像要让雨水汇成洪流刷净大地。
月池哽咽半分，接着说：“再往后，我就到董老家，也就是现今正得宠的董婕妤的老子，在那里打个下手，挣点散碎的月钱活。可那老东西空有往上爬的心，却没有与之相称的才能，借着女儿的名头竟敢在边远的县里自称‘董国老’，还在县里横着走，以为自己是说一不二的圣人。我待了数月就受不了他那龌龊行径，结了例钱就以家人有病为由早早离开。”
他忍不住插话，“你这故事竟如同古人早年不得志的凄苦境地似的，不像是姑娘家该经历的，而像是个该流传的典故。”
月池以为他又在讥讽她，气着说：“谁有心思跟你在这胡诌典故，世上典故多了去了，你怎么偏偏盯着跟我经历相仿的典故。别人见了还以为你这人只晓得有那些落魄书生，不知有世间百态。这样少不了又添个人间故事，说你是个痴子傻子。”
她以为他会因此而恼，因此而怒，没成想那个不知名的男子哈哈大笑起来，好像她说的话毫无嘲讽的意思，反而如同玩笑间的妙语一样惹人开心。“我在长安、洛阳可没见到有你这样伶俐的丫头，哪怕是我妹妹也不敢对我这般冷嘲热讽，跟我论起是非分辨来。”
“切，你这酸刻没胸襟的，还是个大男人，跟个丫鬟也要争。”月池嘟着嘴骂。
“贫家女子也知道该做个持躬淑慎的闺秀。你呢，却反其道而行，偏要做个女将军，想四处为人打抱不平，这有什么好的？失了分寸会像个泼妇一样被人嫌弃。”
月池红了脸，她平生第一次刚遇见个人就被数落的想钻进地底下。“你骂我？你这黑心肝的。真该撕了你的嘴。”
他正色道：“再说一句酸话我就夺走你的伞，丢下你不管了，我自己到庙里歇着。”
“谁要你这臭男人的东西。”她把伞丢到他怀里，“快还我的伞。”
“哈哈，你这臭丫头，快接着小心淋雨。”
月池撑着伞，瞪了他一眼。“哼”一声转过头去。
“我就是不给你伞要你一个劲往前跑去也没什么了，被雨浇也不会染了风寒。”
她一听这话更是气愤了，“你不是黑了心肝肺的，你是没心没肺，无情无义的东西。”
“你往前径直走个几百步，再骂我不迟。”
月池一瞅，真有座庙可以遮风避雨，“你居然敢绕着圈玩我。”
他忙笑着解释道：“我也不知这一路怎么到的，刚看到就告知你了。”
她哂笑道：“好吧，人人都拐着弯笑我，就是遇见个蓬头鬼，也未免来几句令我心里堵得慌。”
“你偏要说见，那我偏要说不见了。是该道一句君不见。”
月池继而冷笑，“我要看看你这君不见有何出类拔萃的地方。”
“君不见夜雨寒更冷难行，独往青灯自寥落。”他道了一句便不说了，
月池嘴里念叨着，“怎么不说了？我还等着下句呢。”
他说：“下句自是不见青灯冷，唯见美人跌倒在雨中。”然后“噗嗤”一声笑出来。
“你就只管取笑我吧。不怕舌头上长个烂疮就好。”
“臭丫头，你若不是美人，说不定我就不会扶你起来，甚至都不会多看你一眼。”
“就知道你是个没良心的。”月池说到这，竟想不出其他的能骂的话。
他直截了当地说：“再有几步就到了，也不差这一会儿，到庙里随你骂。”
寺庙虽不大，但修葺的整整齐齐。那人敲了三声，就有僧人来开门，“贫僧已等候多时了，二位施主请。”说罢，僧人为他们引路。
他还礼道：“多谢大师收留。”
“二位就到厢房歇息吧，贫僧要去佛前看灯。”僧人边走边说。
“到佛前拜上一拜吧。”他说。僧人稍驻足，“请随我来。”
月池尾随他们进殿。外面黑云暴雨，里面却灯火通明。她这时才看清僧人的脸，年纪不大，身量瘦弱，穿一身宽大的袈裟，颇为虔诚。
青年和尚剪起灯花，“弘明法师离寺云游不久，这里就起了场大火，有几个人趁机离开了，人陆陆续续地走了，后来这里就只剩我一人看护寺院。”他的声音里没有伤痛，只是略有起伏。
他依次剪完香烛，在佛前添上香油，默默走了。
“他叫慧秀，现在是文清寺的住持。慧秀的师父弘明与先考是挚友。”他淡淡地说。
月池听他这么一说，便来了兴趣，又想起她还不知他的名。便问：“我还不知道你叫什么名呢？”
他却话锋一转，“名我肯定会说，但要先听我讲个故事。”
比起故事，月池更想知道他的名。“故事可以放一放，先告诉我你的名吧。”
不加争辩，先来一句：“傅梁兴平之年，颍川之地俊杰辈出。”
“这故事听起来不怎么样。”月池一听开头便觉得没什么意思，等着他早早了事。况且，兴平之年也不过是几十年前的事，左不过更了个朝代罢了。
“你别急啊，我讲的虽然不怎么样，可里面却很有意思。”
她更觉无趣，“不会讲故事的和你说的是同一句话。”
那人皱眉，道：“哼，别人有雅兴听，我可没有雅致去讲。”
月池在殿里坐了一会儿，真是自找没趣。那人跪在佛前敬拜，口中念起经文。
念完佛，那人知道她闲极无聊，便试探地问：“看你这样，还不如先把衣服烤干了。”
“只有外披湿了，刚才拿去烤火了。”月池轻描淡写地说。
“那我继续讲了，不愿听的话，就当是睡前哼的歌。”
月池脸上挂不住，点点头应着。
那人故意清了清嗓子，弄得她望眼欲穿。“快些说吧。”
“好，好，好。”他连说了三个好字，又故弄玄虚地说：“这故事有点闷长，可又不乏味不堪。”
“颍川韩氏凭连的几桩姻亲，一跃成为闻名天下的世家大族。其中有个叫韩汲的后辈，在平乱中立下汗马功劳，深得皇帝赏识。当时的权臣刘齐，啊，他是梁明帝的亲舅舅，当时正任大将军，看他有才行趁机拉拢他。皇帝和权臣皆想拉拢他，实则是拉拢他背后的整个颍川士族。当然，只能二者取其一。于是……”
月池打断他，“为何只能选择其一，他们不是亲舅甥吗？”
前曲
他耐心解释道：“皇帝年幼即位，无父无母，只能借助舅舅刘齐之力坐稳皇位。可是，刘齐掌政后却不曾要还政于皇帝。随着年岁日益增长，皇帝心中愈发不快，时不时越过刘齐任用忠于自己的臣子。当时韩汲郁结难舒，因为以皇帝一人之力实在无法对抗重兵在握的刘齐。可依两人的名号势力，是不能轻易搪塞过去。”
“那他是怎么糊弄过去的？”月池问。
那人道：“怎么能叫糊弄呢，哪怕是再不济的天子，到他面前也得给几分面子吧。”他掏出水壶，慢慢喝了几口。“当时啊，”他故意拉着长音，又瞧着她的神色。“当时有个人对韩汲说：‘将军既然不愿掺和到里面去，又不想得罪于人，要想两全其美，不如在京里散布羌人叛乱的谣言，再请求平反以自保。’”
“那他真那么做了？”
他缓缓地说：“风言风语的确在长安城传开了，可他却没去凉州，而是留在京里。”