“那是白鸟峰楚氏的特征。楚秀酝酿已久，一夕出山直奔长安，只怕早已将一切计算妥当，不知道他究竟想要做些什么。”想起一张国字脸，蓝袍垂地袖的楚方；人高马大，肩抗重剑的楚邪，沈飞用力点点头。

拓跋烈询问：“要不要派人去牢里探探底。”

“不必，我想他心中应该有着自己的盘算。”见到那儒生的时候，沈飞第一个反应就是惊讶，因为这分明就是金陵城内给自己留下了深刻印象的人，他与此人有缘，因此说动殿下，将一枚仙丹送出，救了十七皇子的命。

要知道，十七皇子死了对拓跋烈只有好处，没有坏处，殿下能够答应自己的要求，当是绝对信任的缘故。

仔细想想，整件事情真是巧的可以，自己在金陵城买书的时候见到楚绣，从他那里听到了名满天下的高谈阔论；紧接着启程前往帝都，想不到楚绣不仅先自己一步到达，更甚之已经在朝堂上立足，以一介布衣的身份拥有了官职，要知道，自从帝国实行九品中正制以来，绝少有毫无背景的人为官做官了；最后，自己好不容易入朝，居然在面圣之前见到了这样的一幕，与其说是极端的巧合，倒不如说是有意安排来的更加合适！

……

“什么！吾儿摔下马车，身受重伤！怎会如此不小心的。”正在书房里批阅奏折，年过七旬的当今万岁跳起脚来，谁不知道他近段时间最宠爱的儿子便是拓跋华，如果对方出事了，会令他脸上无光，“杀了杀了，把负责伺候的人全部杀了，一个不留。”

大太监刘易站在旁侧，低着头禀报道：“听说是在皇宫内驾马，遭到新上任的府尹楚秀的阻拦，因此坠马身受重伤，幸好烈王爷带着沈飞刚好从那边经过，送给他一枚仙丹，方才保全了一条性命。”

“这样……”陛下安静下来，眼珠在眼眶中转圈，肯定是在思考，他现在的年纪在凡间已是一条腿埋入黄土之中的人了，一身皮肤耷拉，老年斑布满全身，处处显出苍老，却唯独两眼有神，深深的眼底含着睿智，一点都不糊涂。

陛下沉默，证明这件事情不好处理，刘易耐心等待着，一言不发，直到他自己想明白了吩咐：“将烈儿面圣的时间推迟一天，明天朕要带着一众王公大臣，亲自审问楚秀。”

“陛下，恕老臣之言，楚秀上任府尹时间不长，却实实在在地得罪了不少人，如果……”

“你不必说了，朕清楚地很，所以才要亲自审问于他，换了他人开审，楚秀就死定了。”

“他触犯了皇室的尊严，您还想网开一面，留他一命？”

“审审看吧。”老皇帝叹息一声，软绵绵地卧在椅子里，显出疲惫。

皇子烈面圣时间，又遭推延！

……

当晚，一袭黑衣出现在监牢之中，关押楚秀的狱牢门前，盯着对方不发一言。

后者似有感应，从容抬头，露出笑容，“你来了。”似是早已猜到了来者的身份。

“你是不是疯了，胆敢拦截皇子车驾。”即便刻意压制，也可听出是沈飞的声音。

“王子犯法与庶民同罪，我这样做有何不可。”

“万一判了死罪，你有能力逃脱吗。”

“放心，陛下不会杀我。”

“你以为自己是谁，凭什么这样说。”

“就如我知道你没有将此间的事情告诉楚邪一样，我也知道陛下不会动杀手。”

“呵呵。”

“你有没有想过，皇子殿下已在皇城内驾车多日，为何偏偏今日才去拦截！”

“别说是因为我。”

“不错，就是因为你，我知道有你在，我和殿下都不会死。”

“你是看见了我从旁边经过才过去拦车的，难怪如此凑巧。”

“天下间哪有巧合，只有精确到发丝的谋算。”

“你到底要做什么！”

“我的目的你应该知晓。”

“名满天下？”

“天下儒生穷尽一生心血所求不过四个字，名满天下！”

“你们楚家，就你大哥比较正常。”

“有他继承家业，我和楚邪负责开疆拓土。”

“你既然胸有成竹，那便最好，是我多事了。”

“慢着。”

“怎样！”

“谢谢！”

“为何道谢！”

“你本可作壁上观，不牵扯进来，却为了我救了十七皇子一命，由衷感谢。”

“可不要误会了，我救下十七皇子是为了传播道教的盛名。”

“总之谢谢。”

“我走了。”

“还有件事。”

“怕了，想让我救你离开？”

“不是。”

“还能是什么。”

“你传播道教教义的方式，我不能认同。”

“什么意思！”

“使利诱惑，利尽则散，难以长久。”

“用不着你来教训我。”

“其实我是想说，今后再遇到事情，不必救我。”

“放心，不会有下次。”

“因为我们是竞争对手。”

“你真是疯了。”

“我楚秀此行进入帝都只有一个目的，那便是彻底清除佛教和道教对人国的影响，让儒教成为唯一的国教，与政体合二为一。”

“痴人说梦，再见！”

“不久之后便会重逢。”