雍和宫书房。

明珠点缀，金碧辉煌，书案上的双龙戏珠纹香檀内，淡淡的香雾缭绕。

“皇上，您都审了一天了，该歇歇了。”

李公公弓着身子劝道。

他面无胡须，油头粉面，明明是位跟着阮帝二十年的贴身太监，已年近四十，脸上却皱纹稀少，如同女子般光滑。

“唉。”

阮帝重重地叹了口气。

他已过而立之年，却膝下无子，仅有的几位皇儿，还都是公主。

也不知是否是当初的报应。

“小李子，你说，朕是不是真的要立储了？”

面容端正的阮帝，深邃的眼眸却遍布沧桑和狠辣，此刻放空了神情，仿佛喃喃自语。

李公公眼珠子一转，就知道阮帝并不是真的在问他，只是寻个安慰罢了。

他身子躬得更低，声音满是安抚于谄媚：“皇上龙体正盛，几位公主也身体安康，九公主那日还说，姊妹们众多，要父皇生个弟弟陪她玩呢！”

阮帝忍不住嗤笑，笑意深入眼底：“这个丫头，皮的很。我怎么听说，萱儿近日和赵公明家的小子走得很近？”

他神色一转，突然想到这事。

“赵大人为人正直，一直是我朝有名的仁官，上个月还去江州带头捐银子，家中嫡子，应当也差不到哪里去！”

李公公低头看着脚下的明黄色地毯胡诹。

“哼。”

阮帝不知想到了什么，眼里又露出复杂的神色，语气狠毒：“这些人，表面上对朕俯首称臣，鞠躬尽瘁，背地里，却一个一个干的好勾当！”

说着，忍不住气得一挥袖子，桌上的精细茶盏“砰”地掉地。

李公公膝盖一软，就要跪在地上：“皇上息怒，皇上息怒，那赵公明连家中宅院之事都处理不当，确实该罚！确实该罚！”

“哼！”

阮帝踢了他一脚，李公公顺势滚了一圈，仿佛一只听话的狗。

阮帝眼底的戾气才消散了些，重重迈着步子去歇息了。

李公公偷偷松了口气。

皇上这些年越来越喜怒无常了，脾气忍不住就要爆发出来，常常拿身边的人撒气，不少宫女侍卫都因此丢了性命，幸好他跟了皇帝几十年，这才饶过一命。

唉。

不过阮帝也知道今日朝堂之上，他不是因为赵公明后院起火，闹得城中沸沸扬扬，才对他大骂的，而是知道恭王和他走得越来越近，借机敲打恭王呢！

这些年皇帝一直膝下无子，皇储的人选空落落的，于是底下的这几位王爷，心思都开始活络起来。

“唉，皇储……”

李公公在权力的中心做了几十年下人，对于这些上位者的心思，也了解的八九不离十。

他想到恭王眼底掩饰不住的野心，和郡王越来越浮躁的态度，忍不住叹了口气。

……

晚霞落幕，皓月当空。

小遥终于见到了江南的岸堤。

江南水乡名不虚传，岸边青瓦白墙，古香古色的民宅尽收眼底。