马车在一处较宽阔的地方停下，李曜先行下车，素修紧随其后，下得车来，素修发现市内繁华之景不亚于楚国的长安——店铺毗邻，商贾云集，不惟有平常所需的货物如酒肉菜等，还有来自邻国的丝绸、陶瓷，玉器、字画等，更有各种名马、胡琴、琵琶等，市内喧声笑语不断，确实不同于素修去年所看的平城邻县惨状，平城里的燕人还是活得挺滋润的。

李曜领着素修进到一个瓷器店，素修见到满屋的琳琅瓷器，样式或华美，或素雅清新，或釉面光泽，色黑如漆，大都是楚国的样式。

店内生意不错，店主更是一脸忠厚，但脸上却见不得多余的喜悦。李曜不免有些奇怪，与店主略谈了几句。店主忙着应酬店内各人，也就有一搭没一搭地说了几句。

“挣得多，缴得也多啊。”店主脸色焦急，汗水频出。

李曜道：“前些日子不是已经减了许多吗？”

店主没有直接答话，道：“你们不做生意的不知道其中的门道，更不知道其中的难处——与你说多也无益。”

见店主并不想多说，李曜便放弃询问，走到正在看顾瓷器的素修身旁，看了选了几样。

自始至终，素修只胡乱看了几眼，便垂下眼不去看，李曜选了几样，打包带走。从宫中带来的几个宦官宫女也按照李曜的吩咐，分别从不同的行里买来些茶叶、酒肉等物。素修心里奇怪，但也不敢开口询问，低着头跟李曜上了马车，继续往前行路，不知去往何方。

一路上，李曜自顾自地闭眼休息，不再多说一句话，素修看了会外面的景物后，也倚靠着灵犀，眯了会眼。

“陛下，到了。”应如实禀报道。

李曜也睁开眼，揉了揉，率先下车，素修不知此地究竟是哪，只得满腹狐疑地跟着李曜下车。

只见车马停在较为荒凉处，跟刚才的繁华景象大相径庭——房屋残破，道路狭窄，路面上还有不少淤泥，实在看不出是个好去处。

素修跟着李曜走了几步，才知道李曜等人停车下马的缘由——走过坊墙，发现坊间房屋相距很近，车马难以进入，只容许两三人步行通过。

转过几条路，在前面带路的应如实等人停下步子，走到一户人家前，敲门不停。

素修抬眼，只见这户人家并无奇特之处，大门斑驳，门前冷落，连个进出的脚印都没有多少。

应如实敲了好一会门，里面才有动静，一个老者慢慢悠悠地打开了门，见来者众多，且往常从未见过，便小心翼翼地问：“几位何事？”

应如实正要开口，被李曜抢先，道：“你去禀报你家家主，就说城东的元大郎来找他，还给他带了几份薄礼。”

老者答是，关门疾走而去。

此时，天也将暮，寒气愈甚，素修站了一小会，便感觉脚底生风，凉意浸入，不免有些发抖。李曜感受到旁边人的哆嗦，遂将自己披在身上的披风解下，给素修裹上。