李曜闻言，百感交集，叹道：“李龁若能早有悔悟之心，我又怎么会责怪他，还将他贬到内侍省里做一个普通的宦官？朕原本想把整个内侍省及后宫事务都托付于他的，他心思灵敏，头脑灵活，一定能襄助皇后处理好后宫的事，谁知他贪心不改，竟然和公主府的家令勾结在一起，想要谋取其他更多的东西——比如荣宠，比如强权——李龁跟我久了，他的心思我能不知道吗？他是和我一起同甘共苦的人，我可以给他任何可以给他的，但他若要越线，我也救不了他了——”

应如实仍低着头，双眼含泪，道：“下臣有一次去看李兄时，只见李兄被人叱责，李兄正好痼疾又犯，很是不舒服，便与那人争吵了起来，下臣急忙过去拉架，这才避免了更大的祸事——下臣找了医官给李兄看病，医官虽然说并无大碍，但也得需要一段时间的静养，李兄听闻，长叹一声，亟待寻死，下臣开导了李兄一会儿，只听李兄道；‘我竟不知自己犯了什么罪大恶极的事情，陛下要这样对我？’说完之后，李兄便哭了起来，下臣见李兄哭的悲痛欲绝，李兄的面容已经很是憔悴了，也想起许多李兄昔日对下臣的好了，也控制不住，和李兄一道哭了起来。

今个儿，下臣一个大胆的问题，想要问一问陛下，请陛下恕罪。”

李曜没有继续看着应如实，转过了脸，叹道：“你想问的应该就是李龁想问的吧？”

应如实道：“下臣知道这样对陛下说话是不合规矩的，但下臣还是想明白一件事情——李兄对陛下确实是忠心耿耿，下臣刚到李兄那里应卯时，李兄就对我们这些刚刚来的小孩儿们说，在这大明宫里，除了陛下，谁的话都不要听，谁的脸色都不要看，我们都是陛下的人，陛下说什么都要照做，但是陛下若是出了什么差错，身为近侍，也要担负起指正的责任，不要害怕受到惩罚，只要自己尽心就无愧于心——陛下听一听，这是一个坏人能够说出来的话吗？下臣斗胆以为，此次李兄会做出这样和公主府说不清道不明的事情，一切的起因也是为了陛下——

李兄跟了陛下十几年，正如陛下所说，李兄从少年到如今，将陛下照顾的非常周到，陛下也很相信李兄，怎么到了如今，陛下却不相信李兄了呢？“

李曜沉默了一会，道：“朕仍然相信他，相信他的一片忠心，只是事情特殊，他又赶上了至关重要的节骨眼，所以，朕不得不惩罚他，朕惩罚他，也是为了告诫别人——李龁是朕十几年来的近侍，朕对他都不宽容的话，别人还能指望从朕这里得到几分宽恕呢？因为种种，朕只能抛弃李龁，李龁过得越悲惨，这种警示就越强烈，对他人的震慑就越大，这样一来，存有私心的人就会变少，大明宫里及外面的风气就会变得不一样了。”

应如实点点头，没有答话，他也不敢答话，生怕自己会成为下一个典型——也被李曜抛弃，过上生不如死的日子。

应如实不禁想起来以前在先帝武宗皇帝身边伺候的日子了——先帝虽然性情古怪，很是暴躁，但先帝却从来都没有现在陛下有的难测的心思——而且先帝名声是不好，但对身边最信任的人是真好——应如实先前的义父黄有柏和李龁一样，都是跟了自己的陛下很多年，也深得主上的信任和喜欢，相比之下，黄有柏可比李龁风光多了，确切的说，李龁根本就没有来得及风光，就被李曜拉了下来，随后堕入了无底的深渊。

先帝在时，黄有柏身为先帝旁边的第一宦官，掌管了后宫的生杀予夺之大全，有时候还能左右皇帝的意见，黄有柏想要安插亲信在朝中，易如反掌，所以大部分无根无势，不是出身世族的官员就依靠了黄有柏，自愿当黄有柏的义子，黄有柏的权势最显赫时，天下及朝廷里五品、六品以下的官员绝大部分是他的亲信，或是和他有联系的人，就连现在担任门下侍中的沈泉烨当年也是黄有柏的入幕之宾。