艾晅来到皇帝面前，陈述了前宰相卓然的罪状，而后安静的颔首守在一旁，听候皇帝的安排。

皇帝也是毫无主意，连连哀叹，像是怜惜卓然。

皇帝叹完气，用了一种近乎求助的语气询问立在一旁无语凝神的艾晅，“爱卿认为该如何是好？”

艾晅神思恍惚，道：“按照大燕律法来说，这卓然犯得是欺君之罪，欺君之罪理该重判，可以判斩首之刑。”

“可朕不想看到宰相她……卓然她受此刑罚啊。爱卿啊，你与卓然共事几年，关系也颇为亲近，爱卿定知道卓然的为人，她是个不错的宰相，为朕分忧解难，是个难得的贤相，怎能如此对待她？将她判得如此重，爱卿难道不怕天下人非议吗？”皇帝对艾晅的回答很不满意。

艾晅道：“如不重判，天下人才会非议——这是从未有过的事，若不重判，以后便乱了，这样的事有如雨后春笋，冒出来，如何治理？现在是斩草除根的好时机。”

“多几个卓然这样能干的人，朕倒觉得天下会比现在太平，卓然这几年惠民许多，百姓安乐，四海升平，边境也平息了动乱，一派欣欣向荣的景象，卓然也是出了力，何况她是朕钦点的进士，朕当年爱她才貌，对她给予了厚望，所幸她是个人才，没有辜负朕的期望，朕曾说过要和卓然共同名垂青史，如今将她重判，以后史书工笔如何评论朕呢？”

艾晅道：“陛下啊，陛下你还是将卓然看做了宰相，看做了男儿身啊，可惜卓然不是男儿，女扮男装多年，已经不顾人伦纲常，超出世人的想象，已经犯了大罪，陛下爱才惜才，可以按功抵过，但不能一点都不惩罚啊，这样是犯了大忌——要律法何用，要纲常何用，要规矩何用？”

“难道这些律法，纲常，还有规矩，对待有才之人也要如此苛刻吗？若她犯得是十恶不赦的大罪，重罚她就是，但她只是女扮男装，还做了许多好事，对朕更是忠心耿耿，只有功，哪有过？朕不觉得她有错，此事也不要再重提了——原本以为爱卿会明白朕的心，没想到爱卿如此愚顽，不解朕的心意，执意要处罚那卓然。”皇帝道。

艾晅道：“陛下的意思是饶恕卓然，甚至是让卓然重登相位，再上朝堂？”

“这样也可以——就说那举报之人都是胡搅蛮缠，因为种种原因，所以才举报宰相，宰相是无辜之人，将那人处死，让卓然重新归位就是。吩咐他们不要传扬，爱卿们还跟往日一样，这多好——”