泽琰呆呆地看着赵远，眉头逐渐松开。赵远的良苦用心，他总算明白过来了。他想起在龟裂的田地旁所看到的那些瘦骨嶙峋的灾民，眼中不禁泛起了泪光。他拿起又干又冷的馒头，一口一口地细细咀嚼着，心中却怀着无比敬畏之意。

“‘庙堂之上，朽木为官；殿陛之间，禽兽食禄。以致狼心狗行之辈汹汹当朝，奴颜婢膝之徒纷纷秉’，久居庙堂之上无法体察民情之人，势必遭万民唾弃遗臭万年。侯爷今日不但陪同我视察灾情，更是教会我易地而处体恤百姓之艰辛。此番教诲用心良苦，泽琰定会谨记在心！”泽琰向赵远郑重地行了一礼，激动地说道。

赵远微微一笑，心道自己果然没看错人。泽琰曾在康瑞国之中受过折辱，也明白自己如今的形势，因此比起其他的皇子，尤其是相比泽塍这样的天之骄子，自是少了几分孤傲。对于别人提出的意见，也相对容易接受。他希望在自己力所能及的范围之内，能引导泽琰走上一条仁义之路。有了好的名声，才容易为他争得永业国之内朝臣的支持。

用完午膳，一行人继续往北走。大旱乃是天灾，人力无法左右；然而天灾常伴着人祸，除了需要看明白地形气候所带来的影响，还需要预见将会由此引发的人祸，防患于未然。他们经过一些人口稍多一点的村落之时，会偶尔上去打听一下村民的去向，以及目前面临的困难。若遇到的是农户，则会一一记下他们种植的作物，等回宫之后可以请教相关的官员是否可以改种比较耐旱的作物。

越往北面走，人烟越稀少，赤地千里寸草不生。午时过后，天气越发炎热。不远处的山坡之上有一处庙宇，赵远示意各人跟上，在庙宇之中稍作休整。

将至庙宇之处，才发现此地似是荒废已久。庙门早已不翼而飞，正殿之中供奉着一尊破败的如来佛像，前面的桌案与佛像之上早已蒙上厚厚的灰尘，角落里满布破落的蛛网。童安翻出两张帕子，让泽琰与赵远在帕子上坐下，又拿出水囊交给泽琰，让他先喝点水。赵远的嘴唇已经干得开裂，但他知道这一路上的水都不一定够用，因此让泽琰先喝。

远处传来隐隐约约的人声，像是有人在哽咽哭泣。赵远站了起来，示意亲卫们派人去寻找声音的来源。这一路上都没见到几个人影，如此巧合就在他们进庙之后听见这样的声音，实在是匪夷所思。泽琰也站了起来，惴惴不安地拉住了赵远的衣袖。

外出打探的亲卫回来了，低声在赵远的耳边嘀咕了几句。赵远眉头微蹙，点了点头，便拉着泽琰走出了破庙，来到后面的土丘之上。

亲卫们早已把声音的来源团团围住，看到赵远出来了，忙腾出位置给他。被围住的是一位大概五十来岁的妇人，花白的头发错乱地散落，有些已经被泥土糊成了一块，脸上的皮肤早已干得开裂，肤色暗淡无光，看不出是脏的还是本来肤色就发黄。她的双目通红，却因缺水而流不出眼泪，突然被这么一群人围住，眼神慌乱不已，身上也瑟瑟发抖。她的身旁有一堆干涸的黄土，看样子应当是刚翻过的。

“这……怎么回事？”泽琰看向方才进来禀报的亲卫。

“回郎君，方才庙里听到的奇怪之声乃此妇人所发。我们发现之时，她正趴在这个土堆上失声痛哭。”亲卫答道。