南朱国御书房。

南朱皇帝将手中折子往面前的一群朝臣中扔去：“汨罗州瘟疫出现了异变，诸位爱卿看看，有何见解？”

朝臣们一一看了，脸色都难看起来。

“陛下，折子上说，那些患了瘟疫的百姓浑身骨瘦如柴，死而复生，口生獠牙，形如僵尸。”丞相面色凝重，“老臣看，此事实在匪夷所思，还需派钦差大臣前去查探一二，恐为奸人以讹传讹，为祸南朱。”

太师捻须道：“上面有汨罗州州官的联名印章，不似作伪。老臣不解，一个小小的村庄出现的瘟疫，为何却蔓延向整个汨罗州。依州官所言，现在汨罗州已经一大半范围陷入了这样诡异的病症中，但凡还有清醒的，脖子上一旦出现了獠牙印，很快也会被同化。如今几位州官躲在护城楼内，情势危急。”

“朕倒是写过不少这类玄乎的话本子。”南朱皇帝轻轻叹息，“一旦成为现实，朕……竟然还是有些头皮发麻。即日起，关闭汨罗州的各大城门，各分派万名将士，维持好秩序。其余的，明日早朝时，再议。”

众臣心事重重地散了。

南朱皇帝看着大拇指上的扳指，沉默片刻后苦笑一声：“我怎么感觉……我回不去了……”

南朱汨罗州。某个伸手不见天日的角落，一把檀木椅，上面坐着一个全身包裹在黑袍里的人。

他的脚下，密密麻麻的骨瘦如柴的人虔诚地跪了一地，嘴里哼哼着诡异的曲子，像黄泉河畔不舍昼夜的亡魂歌。

黑袍人手中端着一杯新鲜的血，仰起头，慢慢地饮尽。血色蜿蜒在血红的嘴角，肤色苍白得几近透明，他勾唇一笑，那双漆黑的瞳孔，冷冰冰地，望向了皇城的方向……

辰国。京城边界，温馨的客栈。

春夏交集，暖融的春风里多了一丝躁意。