因为筹办贺岁，魏素馨出入宫闱自由，出入皇家几处寺庙都畅通无阻，因此，她便乘夜去了普善寺——普善寺是皇家寺庙，专为供奉有功之臣的灵位。胡絮的父亲生前是忠义将军，平反之后，灵位自然也就移了过来。

借为忠臣进献香火之由头，魏素馨躲过寺中僧人，将胡威的牌位偷了出来。用布帛包了，抱在胸前，魏素馨还隐约能感到心口那闷痛，她不幸福，那么谁也别想好过。等回府将这牌位在那贱人眼前晃上一晃，或者直接当面踩上两脚，什么恩爱，什么孩子，都叫她一场空！

想到此处，魏素馨的心痛终于缓解了，取而代之的是莫名的舒畅与希望，没了她，殿下就能将心腾出来了。

正要从普善寺回太子府，半路上却被中宫的人给拦下了，来人对魏素馨说，“魏侧妃，皇后娘娘请你往宫中一行。”

魏素馨不知何故，有些紧张，此时她袖中还藏着那胡威的牌位呢，皇后怎么突然让她入宫？定了定心神，魏素馨道，“姑姑，我方从普善寺祭奠了忠烈，且容我略作整饰，拂去周身香火气，再进宫拜见娘娘。”说完便要登上自己的车马，将那牌位藏下。

那姑姑却不依，冷冷道，“魏侧妃不必麻烦了，此时皇宫内等不得。奴婢就告诉您吧，陛下清醒了，如今皇后娘娘、贤妃娘娘还有太子、太子妃，以及韦侧妃都在御前，就等着魏侧妃您了。”

陛下醒了？魏素馨心中立即有了计较，若是在太子府揭穿此事，殿下总还能遮盖压制下去，恐怕也不能让她如愿。可要是在皇上面前揭开呢？赐婚是皇后的主意，皇上并没有参与，当年是皇上亲自下令诛杀胡家，想来如今也是厌恶胡家人的。等她在胡絮面前亮出胡威的牌位，胡絮必然在御前失仪，陛下必然恼怒，到时候，殿下也护不得那贱人了。说不定皇上还会因此迁怒皇后，那么姑母也会开怀。

想到此处，魏素馨点了点头，舍了自己的车马，登上了中宫的马车，一路赶去皇宫。袖中手暗暗摩挲着那牌位，胡家人，拦了她路的胡家人，她要让姓胡的死个干净！

这一路上哪姑姑冷肃无言，魏素馨知道皇后身边的人大多如此便也不多问，只安安静静坐车。抵达皇宫，那姑姑却说自己身份低微不可到御前，请魏素馨独自前往皇帝寝殿。魏素馨满心计划着等会在众人面前的说辞，也就管不得其他，便当真独自前去。等魏素馨踏进皇帝宫殿时，却没见到那姑姑说的一干人，她跪在御前，也不觉得皇帝有醒转的征兆。正狐疑着，皇后从外进来了。

“哟，是太子的魏侧妃啊？已经入夜了，怎么还进宫来？”皇后从她身旁走过，笑着说，“难为你有这份孝心，这么晚了还想着来御前侍候。”

魏素馨脸上一阵烧，低声道，“不是娘娘派人与儿妾说陛下苏醒了，阖宫的人都来御前伺候了吗？”

“哦？陛下醒了？”皇后像是很惊奇似的，快步走到皇帝榻前，拉起皇帝手，满是笑意地看着榻上的“皇帝”。可不过瞬息，这笑意就消失了，转而变为十足的惊恐。皇后连声呼叫，“皇上！皇上！来人！快传御医！”

魏素馨吓得跌坐在地，这是怎么了？皇帝怎么了，皇后为何如此惊恐？

御医是常侍候在旁的，因此赶来也是片刻的事，好几个御医上前请脉，个个都是惶恐，最为年长的院手哆嗦着探了探皇帝的鼻息，便跪倒在地，将头都深深抵在地上，颤声禀告，“陛下驾崩！”

陛下驾崩！魏素馨像是五雷轰顶，不是说陛下苏醒了吗？怎么驾崩了？

“娘娘，娘娘！您不是说陛下苏醒了吗？怎么陛下——”魏素馨膝行上前扯住了皇后衣袖，语气满是惊惶。

“本宫何时说过这样的话？”皇后抬手便将魏素馨扇倒，厉声道，“本宫倒要问你，陛下本来好好的，怎么你无缘无故出现在这里，陛下就驾崩了？”

魏素馨被这一巴掌彻底打懵了，袖中的牌位也滚出来，明晃晃的金字：忠义将军胡威之灵位，出现在众人眼前。

“好啊，你竟敢将这亡灵之物带来陛下跟前，谋害了陛下，来人，将这毒妇给本宫抓起来！”皇后拂袖，眼眸冷若寒冰。

魏素馨彻底吓坏了，谋害皇上的罪名落到了自己头上？她吓得满眼泪水，跪在皇后脚边，拉住皇后裙摆，连声哭号道，“娘娘，我什么都不知道啊，是娘娘你让儿妾进宫来的啊！”

“胡言乱语！本宫何时让你进宫？非宫中妃嫔哪有在宫中过夜的规矩？”皇后只冷冷瞪了她一眼，便有人上前来将魏素馨拉开。

“是娘娘派人从普善寺外将儿妾接进宫的啊！是她，是她，是她告诉我，陛下苏醒了，阖宫都来御前的！”魏素馨鬓发散乱，妆容也花成一片，她挣扎着，一转头却发现扣住她的其中一个女人正是来接她的那个，便疯了似的扯住那人，朝皇后哭号着。

“娘娘，是奴婢接魏侧妃进来的没错，可，奴婢并未跟她说过陛下的情况。奴婢在宫外采买中宫用度，碰巧遇见了魏侧妃，是她说马车坏了，让奴婢载她进宫来找太子。奴婢也不知魏侧妃怎么就到了陛下寝宫来了，甚至还带着……”那姑姑用余光扫了扫地上的牌位，接着便噤声了。

殿内众人都是噤若寒蝉，只有皇后和魏素馨，一个低低抽泣着，一个惊恐哭号着。

皇后拭了拭眼角不存在的泪水，“你也说你是从普善寺出来的，众人皆知，普善寺是供奉忠臣之地，这牌位是从你袖中落出的没错吧？适才也是你独自待在陛下跟前吧？证据确凿，你还有什么好说的？”

“母后且慢！”姜庭深本在宫中处理政务，闻讯便急忙赶来了。父皇早已驾崩，皇后今日公诸于世，恐怕另有阴谋。果然，姜庭深一踏进皇帝寝殿便看见了皇后盛怒，人不人鬼不鬼的魏素馨被人扣住——皇后她到底想怎样？

“太子来了？陛下驾崩，可惜陛下最后竟没能见上太子一面！”皇后见姜庭深踏进殿来，又是拭泪，语气更是哀痛了几分。

“父皇！父皇！儿臣来晚了！”姜庭深闻言直直跪下，膝行到皇帝榻前，伏尸痛哭——其实他知道，这哪是他的父皇呢？分明是皇后安排的替身，易了容做了装扮罢了。可他不能说穿，这场孝子哭父的戏他要演给在场所有人看。

哀哭一阵，姜庭深挪步，跪在皇后面前，深深叩头，“母后，父皇久病，儿臣虽痛心至极却也明白天命难违。如今崩逝，也是上天召唤父皇真龙归位，母后莫要过于悲痛了，千万保重身体！”

皇后冷眼看着姜庭深，又久久地在那牌位上逡巡目光，“哼，太子竟推脱得如此干净么？陛下若真是应天命而去，那本宫自然无话可说；可眼前人证物证俱在，分明是你的好侧妃以亡灵冲撞了陛下，这才使陛下大行！太子啊，本宫不知，是你这侧妃不满陛下，还是你这太子做得不耐烦了？”

姜庭深与皇后都心知肚明，皇帝何时死于何因，可两人都要演戏，真相是什么其实并不重要，重要的只是当权者让世人看到些什么。而如今，皇后要演一出大逆不道的戏，若姜庭深应对不慎，这戏便是他此生最后的展演了。

“母后，儿臣相信魏侧妃深沐皇恩，勤心侍奉父皇还来不及，断不会做出这等大逆不道之事。”姜庭深一早就看见了落在地上的忠义将军牌位，心中此时正满是苦闷，却还不得不为魏素馨开脱，太子东宫，一荣俱荣一损俱损。

“好啊，既然太子认为侧妃冤枉，那我们索性找齐证人，看看各方说法如何。”皇后摆手，“众人退下，本宫今日就要在陛下灵前为陛下之崩逝找个说法！”

太医侍婢都退下，此时殿内便只剩下皇后、太子、魏素馨，以及那个姑姑。

贤妃正盘算年节支出账目，惊闻皇帝驾崩，眼前瞬间一黑，幸而宫女在旁扶住才不至于昏倒过去。皇帝驾崩？怎会如此突然？一时间，贤妃又惊又喜，如此，她的深儿就可以灵前即位，成为皇帝，而她，就成了太后！